英國怎麼提高生產力

A. 英國是如何走向工業化道路的

英國是當今世界上最早開始工業化和城市化的國家,在時間上比美、法、德、意等發達國家提前了100年左右,比大部分發展中國家提前了200多年.這種絕對先行國地位使英國在工業化和城市化過程中工農關系的處理上沒有任何經驗可循,加上新興資產階級反對保護主義、倡導自由競爭的政治學和經濟學傳統,英國於工業化完成後在對農業的保護上反而比其他發達國家要晚一些,從而走出了一條從通過「財產剝奪——貿易條件惡化」模式積累工業化資金,到適度農業保護的較為獨特的工農關系變動的道路；也為像我國這樣的發展中國家在工業化過程中實現從農業剝奪向農業保護的轉變提供了可資借鑒的經驗和教訓.從工農業關繫上看,英國的工業化、城市化過程可以劃分為三個階段.
一、18世紀中期到19世紀40年代：「圈地運動」及其對工業化的初始推動
這一階段的主要特徵是,通過「圈地運動」實現對農民的財產剝奪和強制性農場化,提高了農業生產剩餘的能力,迫使農業勞動力大量轉向工業,從而開始了英國的工業化和城市化進程.「圈地運動」歷經了大約4個世紀,但對工業化和城市化的推動作用主要體現在18世紀中期產業革命以後.其結果主要有二：
首先是擴大了農場的規模,提高了農業的相對和絕對剩餘水平.根據1851年的調查,英格蘭和威爾士農場總面積為2470萬英畝,其中經營面積在100～500英畝以及500畝以上的大農場約佔78．2％,經營面積在50～100英畝的中等農場約佔13％,經營面積在5～50英畝的小農場僅佔8．6％.同時,即使是小農場,在經營方式上也完全不同於產業革命以前的小農經濟.農場規模的擴大,為具有不可分特徵的農業機械技術的廣泛採用提供了可能.在機械技術廣泛應用的基礎上,化肥和良種技術也開始推廣,並進行了耕作制度的改革.這就使得當時英國的農業生產水平和農業剩餘水平大大提高.在從1650～1800年的150年間,英國的小麥單產水平平均提高了77％,而僅在19世紀上半葉就提高了79％,其中19世紀50年代比30年代小麥產量提高了大約50％.1790年以後農業生產的增長速度逐漸加快,1790～1815年間平均增長率大約為0．2％,1816～1846年為0．3％.一個農業勞動力在1700年時只能養活1．7人,而到1800年時就能夠養活2．5人了.可見,「圈地運動」實際上是通過土地的生產關系的變革大大帶動了農業生產力的發展,使農產品供給能力大大增強,農業剩餘供給水平大大提高.18世紀中葉之前,英國的穀物幾乎每年都有出口.
其次,迫使農業勞動力大量轉向工業.工業革命時期的大規模的「圈地運動」,使得越來越多的小自耕農喪失了土地所有權和在公有土地上的放牧權,為當時日益增長著的城市機器大工業部門提供了大量的廉價勞動力.英國當時農村人口占總人口的比重也在迅速降低.1700年,農村人口占總人口的比重約為60％,1801年降到36％,1821年降到32％,1851年降到16％.1801年,英國5000人以上的城市只有105座,到了工業革命結束以後的1851年猛增到265座.這時,英國已經出現了象倫敦、曼徹斯特等人口上百萬和數十萬人的大城市.1801～1851年間,英國城市居民佔全體居民的比重由32％上升到50．1％.
可見,「圈地運動」從兩個方面促進了工業化和城市化的進程,一是強制性集中土地,提高了農業剩餘水平；二是為城市機器大工業提供了大量廉價勞動力.農業勞動力的大量轉移為土地集中提供了必要條件.而農業勞動生產率和剩餘水平的提高又為勞動力的非農化創造了物質基礎.
二、19世紀40年代到20世紀30年代：貿易條件惡化及其效應
19世紀40年代以前,英國的議會和政府基本由大地主、大商人和金融貴族控制著,他們為了本階級的利益而不惜犧牲工業資產階級的利益,多次頒布穀物條例,實行關稅保護,限制和禁止國外廉價農產品和工業原料的進口.穀物條例在保護農業生產者利益的同時,也為高速發展的工業產業帶來了一系列障礙.主要是：穀物價格過高,在工人的日常支出中食物費用佔一半以上；工資的高低取決於麵包的價格,從而造成了穀物價格和工人工資輪番上漲的現象,導致了工業產品中工資成本過高；食品和原料價格過高造成工業資本家的利潤逐漸下降.從而,對農業生產的保護在19世紀上半葉反而成為工業化和城市化進一步發展的障礙.為了降低穀物價格,降低工業品成本,擴大工業品市場,增加工業利潤,工業資本家和城市消費者聯合起來與大地主進行斗爭.終於在1846年,通過在議會中佔多數的方式廢除了穀物條例,放開農產品市場,實行自由貿易.此後,兩大產業的比較利益逐漸向工業轉移.1840年,英國農產品對工業品的相對價格指數為112％,廢除了穀物條例後,1850年即下降為90％,1900年下降到80％.其中,種植業產品的相對價格下降更快.與1840年相比,1850年種植業產品對工業品的相對價格下降了20個百分點,到了19世紀末期,種植業產品的市場價格只及1840年的57％.可見,從19世紀中期開始,英國農業的貿易條件明顯地惡化了.這種狀況又通過城市和農村的「推」、「拉」兩種力量,使得工業化和城市化的速度大大加快.1851年,英國城市居民的比重為50．1％,1881年達到67．9％,1901年達到了78．0％.英國的工業化和城市化最終在工業對農業的超強度剝奪中大大地向前邁進了.
農業貿易條件惡化在極大地推進工業化和城市化進程的同時,也帶來了一系列不良後果.從農村和城市兩個方面分析,主要有以下兩點：
1、農業的衰退.1846年穀物條例廢除後,隨著貿易條件的惡化,農業便逐步走向衰退.特別是19世紀70年代以後,隨著運輸條件的改善,穀物的海運成本急劇下降,美國和廣大殖民地國家的廉價農產品源源湧入英國市場,使大量農業經營者破產,農業衰退益發嚴重.在這一時期,英國主要作物小麥的播種面積和產量急劇減少.1870～1900年,小麥播種面積由141．6萬公頃減少到58．9萬公頃,產量從30．7萬公擔下降到14．8萬公擔,糧食自給率由1870年的79％下降到1900年的39．6％.農業的衰退迫使英國工業的發展日益依賴於國外農業的支持,這也是導致農業勞動力在此期間快速轉移的重要原因.
2、在市場和利益的驅動下,鄉鎮人口向城市進行了大規模轉移,使倫敦、伯明翰、曼徹斯特等大城市的人口急劇增加.在經濟結構仍以第二產業為主的情況下,城市對農村勞動力的吸收能力有限,大量湧入城市的農村勞動力難以找到合適的工作,已經就業的工人也經常面臨著失業的危險；貧民窟在各大城市的中心大量存在,居住條件惡劣,許多人住在不透空氣、沒有光線的地下室里；由於農業衰退,農產品價格不斷上漲,進一步加劇了窮人的貧困.城市中那些處於社會最底層的無產者,其生活還不如原來的自耕農.無業人口的大量增加還造成了城市環境的惡化,以及犯罪現象的劇增.
可見,對農業的過分剝奪,在高速推進工業化、城市化進程的同時,不僅造成農業的衰退,也在城市中帶來了一系列負面效應,降低了城市化的質量,對工業化、城市化的進一步發展造成了十分不利的影響.
三、20世紀30年代以後：對農業的保護和扶持與城市化的高質量發展
由於自由貿易政策對農業造成的持久性衰退,美國和西歐的大部分國家自20世紀初起就開始實行一定程度的農業保護政策,但英國直到本世紀30年代才開始這一轉變.尤其是第二次世界大戰期間,糧食進口受阻,國內糧食供給發生困難,英國不得不實行配給制,轉而加強對農業的干預和扶持.主要政策有：獎勵墾荒,對開懇荒地的農民給予一定的物質激勵,擴大耕地面積；在政策上鼓勵農機、化肥等農業生產資料產業的發展,鼓勵農民購買農業機械,不斷提高農業機械化水平,並於二戰以後迅速實現了農業機械化；對於各出口國用出口補貼的辦法廉價傾銷其過剩的農產品現象,英國等歐洲進口國採用提高關稅以及非關稅的手段對國內農產品生產者進行保護,這就大大提高了國內農產品的價格；建立健全了國家農業生產管理機構,對農業生產進行監督和管理；大力發展農業合作企業和流通企業,提高農業生產的社會化服務水平,以及按照歐盟的統一政策對農產品的生產和銷售進行補貼等.上述政策措施實施的效果是顯著的,其標志之一就是英國國內的農產品供給情況很快得到了改善,80年代以後甚至一度出現了過剩現象；標志之二就是農民收入的大幅度提高,中等規模農戶的收入水平超過了城市中的一般產業工人；標志之三是農村物質生活條件的顯著改善,鄉村地區的第二和第三產業迅速發展,從而改善了鄉村落後的歷史面貌,逐漸同城市接近起來,社會學家把這一過程稱為「鄉村城市化」.
隨著農業現代化水平的不斷提高,農業中使用勞動力的數量越來越少,1978年英國農業勞動力僅有65萬人；1991年進一步減少到27萬人,只佔全部勞動力的1．3％,此後便穩定下來.而在城市產業結構中,第三產業在進入20世紀40年代後得到了較大的發展,尤其是50年代以後,其發展速度超過了第二產業,從而成為吸收農村勞動力的主要領域.城市中就業結構的改善使失業人數大為減少,產業工人的收入水平和生活狀況大為改觀.隨著第二、第三產業比重的變化,城市環境污染的狀況逐漸得到了治理.城市產業逐漸向鄉村滲透,城鄉聯系更加密切,80年代以後出現了城鄉一體化的現象.

B. 18世紀英國工業化迅速發展的原因和對英國社會發展的影響

原因：(18世紀60年代）資產階級統治在英國的確立 海外貿易、奴隸貿易和殖民掠奪積累了大量資本圈地運動的進一步推行造成了大批僱傭勞動力工場手工業的發展積累了一定的生產技術 18世紀中葉英國成為世界上最大的資本主義殖民國家「日不落帝國」，國外市場急劇擴大了．
影響：第一次科技革命 1、極大地提高了生產力，促使資本主義制度的鞏固與廣泛建立；2、使社會階級結構發生重大變革，社會日益分裂為兩大對立階級；3、使社會經濟結構發生重大變化，開始了城市化進程；4、使世界格局發生變化 ：東方從屬於西方5、自由資本主義發展起來，殖民侵略進入以商品輸出為主時期 1、發動兩次鴉片戰爭，使中國淪為半殖民地半封建社會2、 近代工業產生（中國民族資本主義產生）3、 先進的中國人開始向西方學習

C. 18世紀後期英國經濟高速增長的主要原因

蒸汽機誕生開啟的第一次工業革命首先在英國發生使英國的生產力飛速提升，經濟自然高速增長。典型的例子比如紡織業和煤礦在蒸汽機器的幫助下生產效率大大提高。

D. 英國成為「世界上第一個工業生產的國家」的獨特的有利條件和工業革命的影響

英國最先具備了工業革命的前提和條件，所以，它首先在英國而不在其他國家發生。具體說：前提：資產階級統治已經在英國確立起來。條件：資產階級剝削本國勞動人民和殖民掠奪、販賣黑奴來的大量錢財都轉化為資本，使工業革命有了雄厚的資本。資產階級大規模地進行圈地運動，許多被剝奪土地的農民成為雇傭工人，這就為工業革命的進行提供了充足的廉價勞動力。英國本土煤、鐵資源十分豐富，更多的原料則是從廣大的海外殖民地掠奪來的，這就使得它進行工業革命擁有豐富的資源和原料。英國擁有廣大的海外殖民地，不僅為英國提供了源源不斷的廉價的充足原料，也為英國提供了廣大的銷售市場。總之，英國最早具備了進行工業革命的資本、勞動力、資源、市場這四個必要條件，所以，一場對人類歷史產生重大影響的工業革命就在英國首先開始了。關系：工業革命前英國確立了資本主義制度，這是工業革命的前提，這種情況反映出上層建築對經濟基礎具有反作用，工業革命調整了生產關系，結果極大地提高了生產力，這反映了生產關系反作用於生產力。同時，工業革命也是生產力發展到一定階段的產物，這反映了生產力決定生產關系的觀點。工業革命後工業資產階級力量壯大，他們進行了資產階級革命和改革，進一步鞏固了自產階級的統治，這反映了經濟基礎決定上層建築。

E. 英國資本主義生產方式

資本主義生產方式:以社會化的機器大生產為物質條件、以生產資料的資本家私有制為基礎、以資本剝削僱傭勞動為主要特徵，主要是手工作坊和大工廠生產：

建社會城市中的手工業生產的基本單位。手工作坊主擁有私有的生產資料，分散經營，以本人的手工勞動為主要的生活來源，一般不雇傭工人，只有做輔助性工作的幫工和學徒。幫工、學徒沒有工資，僅有維持生計的微薄報酬，因此，作坊主與幫工、學徒之間不存在資本主義性質的僱傭關系。
手工工場：是資本主義生產發展早期階段，勞動社會化的一種基本形式，它的出現，標志著資本主義萌芽的產生。手工工場可分為分散的手工工場即簡單協作和集中的手工工場即工場手工業兩個階段。簡單協作沒有改變手工的勞動工具和操作方法，僅是在同一資本家指揮下協同勞動；工場手工業是以手工技術和雇傭工人的分工為基礎的資本主義大生產，它是手工業生產向資本主義機器大工業過渡的准備階段。手工工場和手工作坊相比，不僅表現在生產規模、技術分工上的進步，關鍵是手工工場已是資本主義性質的生產組織形式，這是與手工作坊的本質區別。
工廠：在世界近代史中泛指資本主義機器大生產，即使用機械化勞動代替手工勞動的資本主義工業。18～19世紀，經過工業革命，機器在生產中廣泛應用，為資本主義生產方式奠定了堅實的物質技術基礎。資本主義經濟憑借機器化大生產，最終戰勝封建經濟和小商品經濟，確立了自己的統治地位。工廠和手工工場相比，雖然都屬於資本主義經營方式的范疇，但它採用了機械化大生產，大大提高了社會生產力，這是人類社會進步的一個重要里程碑。
綜上所述，我們可以看到：從手工作坊到手工工場，再到資本主義機器大工業，折射出人類生產力發展的滄桑變遷，反映出資本主義取代封建主義、機器化大生產取代手工勞動的歷史必然。

標志：19世紀30、40年代英國工業革命完成

工業革命確立了機器生產的主導地位，創造了巨大的生產力和社會財富，使英國一躍成為「世界工廠」。從而確立了英國的資本主義制度。

資本主義生產關系適應了生產力的發展，證明了資本主義優於封建主義。

F. 英國通過什麼歷史事件提高社會生產力

英國通過工業革命大大提高了社會生產力。

G. 從島國到日不落帝國，英國是憑什麼完成逆襲的

因為英國通過光榮革命確立了君主立憲制，提供了前所未有的生產力，為英國資本主義的發展奠定了基礎。此外，第一次工業革命就是在英國發生的，這次革命讓英國提高了生產力，從而有機會殖民擴張，成為了日不落帝國。

1688年，英國發生了光榮革命，推翻了封建統治。1689年，英國頒布《權利法案》，對王權進行制約，確立了君主立憲制，為英國提供了前所未有的生產力，使得英國在經濟、軍事、科學、文化、外交等各個方面迅速發展。資產階級統治在英國確立，為英國資本主義的發展奠定了很大的基礎。英國從此走上了資本主義的道路，開辟了資產階級的時代。

正是由於英國大力發展工業革命，提高了生產力，所以他們才能對外殖民擴張。親愛的讀者朋友們，你們明白了嗎？

H. 英國第一次工業革命是怎樣使得英國崛起成為世界大國為什麼它要工業革命

在18世紀到20世紀初的那段時間里，英國以強大的綜合國力、強大的手腕登上了世界舞台，第一次進入人類現代化的大門，開啟了一個工業強國。百年戰爭之後，英國的資本主義經濟崛起了。面對大海，英國的民族性格得以確立，正是在這個時候，伊麗莎白一世掌權。與瑪麗女王不同，她把英國當作自己的國家。跟隨伊麗莎白一世的兩位國王走了自己的路，最終導致了英國革命，奠定了英國君主立憲制的基礎。18世紀下半葉，工業革命成為英國稱霸世界的前提。而在對法戰爭中，英國一直頑強地反抗拿破崙的霸權。

民族精神是英國崛起的最重要因素。生活在大不列顛島上的英國人保留了自己的個性，相對獨立於大陸。在13和4世紀，英國提倡清教主義所強調的精神，一方面是勤奮，另一方面是禁慾。主要是新的城市中產階級，通過自己的努力擴大生產和創造財富，並創造了一種新的機制，可以激發農民對市場的興趣，有利可圖地銷售他們的剩餘產品。

I. 第一次工業革命後英國為什麼成為工業大國

生產技術方面：這是工業革命本身的價值所在，工業革命就是一次科學技術的飛速提升，並且最先體現在工業生產上

勞動力方面：英國自古人口相對於歐洲密集，圈地運動使很多農民不得不離開農村來到城市尋找工作，加速了農業人口向工業人口的轉變和城市化進程

資源方面：英國本土盛產煤和鐵兩樣最重要的重工業原料和羊毛，此外英國擁有無可爭議的海上霸權和廣闊的海外殖民地，生產原料不是問題

市場方面：同上，英國的海上霸權和大量殖民是其市場穩定的保證，低成本的商品又保證了其利潤

J. 十八世紀的英國是如何促進工業革命的產生和發展的

瘋狂的殖民地掠奪與奴隸貿易，給英國帶來了巨額的貨幣資本，從而為工業革命累積了財力上的准備。從十六世紀到十九世紀，英國繼續了近三個世紀的圈地運動，為工業革命提供了大批廉價的勞動力。並且，英國過去是以國王名義借債，來彌補宮廷財政運轉的不足。1694年，英格蘭國家銀行的成立，標志著由國王債務制度過渡到國家債務制度，這從另一條渠道為工業革命積累了資金。

英國政府大力開拓海外殖民地，積極實行保護關稅制度，為本國工商業尋找海外市場。與此同時，還把從各個渠道聚斂來的財富，絕大部分都用作生產性投資，以轉換為再生產的資本。而法國卻把資金都用來維持費用浩大的軍隊和宮廷享樂，西班牙更是把海外貿易盤剝來的巨額財富，用來購買國外廉價的商品，結果沖擊了本國的市場。

工業革命是以機器生產代替手工勞動，就是手工工場向大機器工廠的一個飛躍。這個飛躍之所以能夠實現，與手工工場的高度發展有著密切的關系，因此，工場手工業的高度發展是工業革命不可缺少的技術前提。此外，英國為追求更多的利潤，還以滿腔的熱情來關注生產的發展，從而刺激了機器的發明和新科學技術的使用。

早在十五世紀，英國半農半工的農村家庭手工業就非常普遍，最初主要是毛紡織業。這種家庭的毛紡織手工業，後來隨著農民的貧富分化，而發生了改變。很多家庭手工業者變成了為商人進行原料加工的僱傭勞動者。於是，呢絨商人們逐漸把單獨的家庭手工業聯系起來，便形成了毛紡織業的手工工場。這種手工工場有分散的和集中的兩種形式。

在十六世紀時，分散的手工工場佔主要地位。隨著圈地運動而使喪失土地的農民日益增多，由大商人所創辦的集中的手工工場便逐漸發展起來，達到了僱傭一千名以上工人的規模。到十七世紀時，僱傭幾百名工人的手工工場已經非常普遍了。這些手工工場並不限於毛紡織業，在采礦、冶金、制鹽、造紙、玻璃、制硝、啤酒等部門，都建立起很大的手工工場。
英國工場手工業的發展，不僅表現為生產規模的擴大，而且還表現為技術上的巨大進步。英國手工工場在生產技術方面的進步，與歐洲大陸上的大量工匠遷居英國有著密切的關系。在中世紀末期，法國與尼德蘭等國在手工業技術方面，特別是絲織業技術方面，都比英國進步，擁有很多技術熟練的工匠。但是不斷發生宗教戰爭，迫使許多信奉新教的熟練工匠逃亡到英國避難。

十六世紀末十七世紀初，西班牙鎮壓尼德蘭革命時，也有大批尼德蘭工匠逃往英國，從此以後就在英國東部地區定居下來。當時，英國女王伊麗莎白允許這些工匠定居下來，條件是每一戶外來工匠必須負責培養一名英國學徒。這些技術熟練的工匠湧入英國後，對於改良和革新英國的手工業技術，起到了很大的促進作用，並且使英國新建了一些過去沒有過的工業部門。英國的染織業�0�0製糖業�0�0陶瓷業的發達，就是同尼德蘭工匠的貢獻分不開的。

在十七世紀以後建立和發展起來的各種工業部門中，棉紡織業發展得尤其迅速。十八世紀初，運到英國加工的棉花只有一百萬磅，但是，隨著國內外市場的擴大，手工工場的生產已經不能滿足市場的需要。資本家為了追求越來越多的利潤，除了增加工人以擴大生產規模外，迫切希望改革生產技術以提高勞動生產率。

1733年，機械師約翰·凱伊發明飛梭。凱伊發明飛梭以後，一個織布工人可以做過去兩個工人的工作，使效率提高了一倍。後來， 凱伊的兒子又加以改進，發明了上下自動的杼箱，使用起來更為方便，織布能力更為提高。由於織布效率提高，出現了極其嚴重的紗荒。

由於棉紗供應不足，出現了紡與織之間的矛盾。這個矛盾很長時間沒有得到解決，有些棉布工廠因缺紗而停產。棉紗價格猛烈上漲，接著紡紗工人的工資也提高了。這種情況，對於追逐利潤的資本家來說，是不能忍受的。為了解決棉紗不足的問題，政府也採取了各種措施。1761年，英國「藝術與工業獎勵協會」兩次懸賞，徵求新式紡紗機的發明。

1764年，蘭開夏郡內的詹姆士·哈格里夫斯發明了珍妮紡紗機。珍妮紡紗機的發明是棉紡織技術上一個巨大的飛躍，使棉紗的產量迅速提高，引起了紡織業的一系列變化，並且帶來了巨大的社會影響。因為棉紗生產成本的減少，也就使布匹的價格隨之降低，從而使布匹的需求量增大，這樣就需要更多的織布工人。

由於織工工資跟著棉布需求量的增長而提高，就使得原來兼營農業的織工逐漸拋棄農業，成為專靠工資收入的工薪階層。同時，珍妮機的使用排擠了舊式紡車，使那些買不起珍妮機的原來從事家庭手工業的紡工也放棄農業，到擁有珍妮機的人那裡去工作，從而成為雇傭工人。紡工和織工放棄的土地就為農業資本家所收買，小自耕農無力與資本主義大農場競爭，他們逐漸受到排擠而破產之後，也就淪落為農業或者工業中的無產者了。

珍妮紡紗機雖然大大提高了棉紗產量，但紡出的紗不結實，細而易斷。由於珍妮機帶動的沙錠日益增多，卻需要手工來搖轉紡輪，這樣就使人力越來越難以勝任。於是，便需要在質量和動力方面加以改進。1769年，鍾表匠理查德·阿克萊特發明了水力紡紗機。這種機器用水力推動，機器上安裝著許多滾軸，旋轉很快，紡出的紗質地堅韌。

由於水力紡紗機體積大，又必須設置在可以利用水力的地方，因此，它就不能象舊式紡車或珍妮機那樣安裝在家庭內，而必須建立廠房，集中工人進行生產。這樣，就為工廠制度的確立奠定了基礎。1771年，阿克萊特建立了第一個棉紡廠，成為最早使用機器生產的工廠主。水力紡紗機紡出的紗線雖然結實，但是很粗糙。因此，還需要繼續進行技術革新，以提高棉紗的質量。

1779年，工人賽米爾·克隆普頓發明了騾機。騾機綜合珍妮紡紗機與水力紡紗機的優點，紡出來的棉紗既結實又精細。此外，還提高了紡紗的效率，最初，騾機帶動二三十個紗錠，後來隨著機器的改進逐漸增加，到十八世紀末，已經有了能夠帶動四百個紗錠的紡紗機了。自從騾機發明與廣泛應用以後，集中從事生產的紡紗工廠迅速增加起來。

棉紗產量的大幅度增加，把織布拋到了後面，於是，紡與織之間又出現新的脫節現象。這種情況下，迫切需要改良織布機。1785年，牧師埃德門特·卡特萊特發明了用水力推動的織布機。但是，這種機器非常呆笨，銷路不廣。後來，經過拉德克利夫、霍洛克斯等人的改進，這種織布機才日益完善，逐漸推廣應用。

1803年，拉德克利夫還發明了一種整布機，霍洛克斯又發明鐵制的織布機器。經過改進的自動織布機，比手工織布提高了四十倍的效率。棉紡織業機器的使用又引發了其他行業的連鎖反應，不久在採煤、冶金等許多工業部門，都陸續有了機器生產。隨著越來越多的工業部門實現了機械化，一個新的課題又擺在人們面前，這就是動力問題。
眾所周知，水燒熱了之後就膨脹為水蒸汽。事實上，這個道理人們在很早就知道了。約在公元前二世紀末，亞歷山大里亞的赫羅，就認識到蒸汽的動力作用。在他的著作中，記載了他曾經製造過一種利用水蒸汽旋轉的玩具。文藝復興時期，達·芬奇嘗試過設計一種利用蒸汽開動大炮的圖紙。然而，為了工業的目的把蒸汽用來作為動力的試驗，則是從近代才開始的。

法國物理學家尼斯·帕旁稱得上是第一個蒸汽力的實驗者，他於1680年在英國試驗成功第一台可以把熱能轉變為機械能的蒸汽泵。但是，帕旁的發明並沒有實際用於工業上。1698年，英國人托瑪斯·塞維利發明了利用蒸汽力而製成的抽水機，但是不夠堅固，經受不住大量蒸汽的壓力，常常破裂。1705年，鐵匠托馬斯·紐科門在塞維利抽水機的基礎上加以改進，製造出了第一台真正可用作動力的蒸汽抽水機。

瓦特在格拉斯哥大學擔任製造和修理自然科學儀器的工作時，注意到紐科門式蒸汽機之所以浪費很多熱量和時間，是因為汽缸里既要產生蒸汽，又要注入冷水。1765年春，瓦特終於想出解決問題的辦法。在安上一個隔離式冷凝器裝置後，蒸汽不是在汽缸內冷卻凝固，而是讓蒸汽通過一個閥門，進入一個單獨保持冷卻的冷凝器，這樣就不需要降低汽缸的溫度，真空也能夠不斷產生。

1769年， 瓦特製成第一台蒸汽機。這一年，瓦特以發明分離冷凝器，獲得他在革新紐可門蒸汽機過程中的第一個專利。但這種蒸汽機仍無法克服紐可門蒸汽機只作往返運動的缺點，不能使蒸汽機變成能帶動各種工作機的原動機。1781年，瓦特研製出一套齒輪聯動裝置，可以將活塞的往返直線運動，轉變為輪軸的旋轉運動，他因此獲得了第二個專利。

接著，為了進一步提高效率，增大蒸汽機的動力，瓦特對汽缸本身進行了分析與研究。1782年，瓦特試制出一種帶有雙向裝置的新汽缸，把原來的單向汽缸組裝成雙向汽缸，並首次把引入汽缸的蒸汽，由低壓蒸汽改為高壓蒸汽，他也因此取得第三個專利。

1784年，經過再次改進的蒸汽機，不僅能夠適用於各種機械運動，而且還增加了一種自動調節蒸汽機速率的裝置。1785年，一個使用瓦特蒸汽機的紡紗廠建成。很快，蒸汽機在棉紡織業、毛紡織業、采礦業、冶金業、造紙業、印刷業、陶瓷業等工業部門，得到了廣泛的應用。

瓦特蒸汽機的問世，解決了工業發展中的動力問題。從此以後，只要有煤作為燃料，就可以開動蒸汽機。並且，工廠也是根據需要建立起來，而不再受河流水力的限制。馬克思說：「瓦特的偉大天才表現在1784年4月他所取得的專利的說明書中，他沒有把自己的蒸汽機說成是一種用於特殊目的的發明，而是把它說成是大工業普遍應用的發動機。」

蒸汽機的發明使機械化生產沖破自然條件的限制，是人類社會進入機械化時代的標志，從而大大加速了工業革命的進程。蒸汽機的廣泛利用，出現了發明和使用機器的熱潮，促使工業革命轟轟烈烈開展起來。

英國到處建立起大工廠，那些高聳入雲的煙囪噴出縷縷煙霧，龐大的廠房發出隆隆的轟鳴，打破了原來中世紀田園生活的恬靜。以此為標志，歷史跨入一個新的時代，人類社會由此進入了蒸汽時代。

煤炭可以說是近代工業的食糧，如果沒有煤，就沒有大機器工業的發展，也就沒有工業革命。正因為英國的煤炭儲藏量非常豐富，所以才支撐著英國工業革命的蓬勃發展。在中世紀，由於燒煤使空氣污染，封建統治者嚴厲禁止採煤。然而，由於工業革命的興起，英國對於煤炭的需求擴大，煤炭工業迅速發展。1846年，英國煤炭年產量已經達到四千四百萬噸，成為歐洲乃至全世界第一大產煤國。

隨著工業生產中機器生產逐漸取代手工操作，傳統的手工工場無法適應機器生產的需要，為了更好地進行生產管理，提高效率，資本家開始建造廠房，安置機器，僱用工人集中生產，這樣，一種新興的生產組織形式工廠出現了。工廠成為工業化生產的最主要組織形式，發揮著日益重要的作用。

1840年前後，英國大機器生產已基本取代工場手工業，用機器製造機器的機器製造業也建立起來，工業革命基本完成，英國成為世界上第一個工業國家。機器的廣泛使用，根本改變了工業的技術面貌，大大提高了勞動生產率。工業革命造成的生產力大發展，使英國出現了空前的繁榮。