㈠ 為何一些英國人輕視中國歷史上的「乾隆盛世」
英國人看不起「康乾盛世」是源自他們對康乾盛世的實際觀察。
18世紀的啟蒙運動使歐洲人著從蒙昧中清醒過來,中國在這個過程中給了歐洲人許多啟示。歐洲人發現,沒有教會的中國似乎處處比歐洲優越。歐洲人熱衷談論孔夫子的學說、中華帝國的悠久歷史,甚至還有聖明的康熙大帝的生平。
然而,乾隆五十八年(1793年),英國馬戛爾尼使團訪華,徹底打破了之前歐洲人對中國文化的崇拜。
從此,18世紀盛行於歐洲的關於中國強盛富庶的看法開始改變 ,英國人開始認識到清朝的虛弱,斯當東的兒子小斯當東當時也一道訪華,幾十年之後就是他強烈主張對中國動武,發動了鴉片戰爭。