Ⅰ 英國議會制的上下兩院分別有什麼作用及權利
英國國會（The Parliament of the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland）是英國和英國海外領土（獨自享有議會主權，Parliamentary sovereignty）的最高立法機關。英國國會的首領為英國君主；它還包括上議院（The House of Lords）和下議院（The House of Commons）。上議院議員分為兩種：上議院神職議員（Lords Spiritual）即英國國教（Church of England）中的高級神職人員和上議院世俗議員（Lords Temporal）即貴族成員。上議院議員大部分是以指派方式產生。下議院則恰恰相反，是由民主選舉產生。上議院和下議院位於大倫敦威斯敏斯特市威斯敏斯特宮（Palace of Westminster，即國會大廈，Houses of Parliament）不同的房間內。
國會是由早期為君主提出治國建議的政務會發展而來。理論上國會的權力並不歸屬於國會，而屬於「君臨國會」（Queen-in-Parliament，或國王：King-in-Parliament）。盡管有爭議，國會中的女王仍常被認為是完整的君主主權。現代的國會權力屬於通過民主選舉而產生的下議院；君主僅作為象徵意義的領袖，而由非選舉產生的上議院，其權力也十分有限。
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英國的下議院（House of Commons或Lower House）、君主和上議院共同組成英國最高立法機構英國國會。下議院是經民主選舉而組成的團體，目前擁有646位成員，即「國會議員」（Members of Parliament 或 MPs）。議員有一定的任期，直至國會解散（最長任期為5年）。每位議員由被稱為選區的大選區域競選產生並代表此選區。
下議院大概在14世紀某時期出現並延續至今。下議院的權力一度與上議院相比大為遜色，但如今卻在國會中佔主導地位。下議院的立法權力超過上議院；根據1911年國會法案（Parliament Act 1911），上議院駁回大部分議案的權力被削減為僅僅能夠延遲議案通過。此外，英國政府應對下議院負責。首相能夠在任必須保持下議院對他或她的支持。
下議院的正式全稱為「The Right Honourable The Commons of the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland in Parliament Assembled」。其中，「Commons」起源於諾曼底法語（Norman French）詞彙「communes」，意為「地區」（localities）。「Commons」往往被誤認為是「commoners」（平民，同上議院中貴族相對）的縮寫，然而此種解釋並無歷史記載。下議院如同上議院，在威斯敏斯特宮（Palace of Westminster）集會。
歷史
國會是由中世紀向國王咨詢的參議會發展而來。這種皇家參議會的成員包括神職人員、貴族，以及各郡代表（也稱為郡選議員，Knights of the shire）。參議會的主要職責是批准由君主提議的稅收方法。但是在很多情況下，參議會在進行稅收方法投票之前，需要平衡民眾的不滿。如此，立法權便發展而來。
1295年的「原型國會」開始接納自治市鎮（boroughs）的代表。如此，各郡選送兩名郡選議員同各自治市鎮選送兩名市鎮選議員（burgesses）便成為慣例。最初的自治市鎮代表幾乎毫無權力；郡選代表也受限制，君主能夠隨意授予或剝奪市鎮的自治及選舉權。市鎮選議員如果略顯獨立，則會導致該市鎮在國會中遭到驅逐。郡選議員地位較高，但在一院制的國會中，比較他們的對手貴族議員，仍然式弱。國會在愛德華三世統治時期分為兩部分：郡選議員和市鎮選議員組成下議院，而神職人員和貴族則組成上議院。
議員和選舉
目前，每個國會議員代表一個選區。而在十九世紀改革之前，選區很少以人口為根據：大部分的郡與市鎮（它們的邊界是固定的）在下議院各有兩位議員。以1832年改革法案（Reform Act 1832）為先導的一系列十九世紀改革法律的頒布，形成了更加公平的席位分布。此外，1885年的改革廢除了大部分的兩議員選區；餘下的到1948年全部廢除。大學選區（University constituencies，一些允許如牛津大學和劍橋大學等重要大學作為選區代表的選區）在同年也被廢除。從此，每個選區只選出一個國會議員。盡管如此，在郡選區和市鎮選區之間仍有技術差異，但此差異僅僅影響到競選人在選戰時允許花費的數額。
資格
對於國會議員有眾多資格限定。其中最重要的條件是必須年滿21周歲，並且是英國、英屬海外領土、愛爾蘭共和國、英聯邦成員國的公民。以上限制由1981年英國國籍法案（British Nationality Act 1981）提出，而先前的限制更為苛刻：根據1701年嗣位法（Act of Settlement 1701），只有在上述地區出生才能符合要求。而上議院議員不能為下議院服務。
受制於破產限制令（僅在英格蘭和威爾士）的人，或者他或她被判破產（北愛爾蘭），或是他或她的不動產被扣押（蘇格蘭），則不能在下議院享有席位。還有，精神病患不能夠成為議員。根據1959年心理健康法案（Mental Health Act 1959），在席位被宣布空缺之前，須兩名專家向議長報告此席位議員患有精神疾病。還有一個始於十八世紀的習慣法先例，即聾啞人不能成為議員。但是此先例在近年來還未曾實施過，法院很有可能不會支持。
立法職能
盡管兩院均可以提出立法，但立法議案通常源自下議院。
眾議院在立法上的至上權力是《國會法》賦予的，在此法的規定下某些議案可以直接獲得皇室認可(Royal Assent)而無需經過上議院的同意。上議院不可延遲任何金錢議案（在下議院發言人的觀點里，是僅關於國家稅收或公共基金的法案）超過一個月。其次，上議院不可延遲大部分其他公共議案超過兩個國會會議的時間或超過一個歷年。但這些的規定只適用於產生自下議院的立法議案。再者，若議案要被推延超過一個五年的國會任期的，必須得到上議院的同意。
下議院進行會議的情形在傳統慣例上（此傳統的效力甚至高於《國會法》），關於財政范圍內的事務下議院的是被賦予至上權的。只有下議院才可以提出關於稅務和供應的議案。而且，下議院通過的供應議案是免受上議院修改。再者，上議院是被禁止以修改議案的方式來加入關於稅務或供應的規定的，但下議院通常都放棄其特權並允許上議院作出包含財政內容的立法修改。在另一個慣例上，也就是作「Salisbury慣例」，上議院也不會反對政府在先前選舉宣言裡面允諾過的立法。
因此，上議院的權力在很大程度上被條文和實際操作削減了，下議院很顯然是更具權力的國會部門了。
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不列顛（即英國）上議院（（British House of Lords）是聯合王國國家議會（Parliament of the United Kingdom）的上議院（upper house）。英國國會同時也包含不列顛王室（British monarchy）與不列顛下議院（British House of Commons）。上議院有731名議員，其中八名目前懸缺。
上議院為非選舉產生，包括英國國教派的兩名總主教與24名大主教（即『靈職』[Lords Spiritual]）與706名的貴族（Peerage）（即『俗職』[Lords Temporal]）。靈職擔任者於其保有神職身份時續任，而俗職為終身職。上議院之議員們一般稱之為『國會縉紳』（Lords of Parliament）。
上議院始建於14世紀，並幾乎持續存在至今。因英國內戰取得政權的革命政府一度於1649年廢止上議院，但於1660年又得恢復。
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英國首相，代表英國王室和民眾執掌國家行政權力的最高官員，英國政府首腦。一般情況下國會下議院的多數黨黨魁或執政聯盟的首領自動成為首相人選，人選經國王/女王確認並任命後才正式成為首相。
1721年，輝格黨(Whig)領袖華波爾爵士(Sir Robert Walpole)被英王喬治一世(George I)任命為內閣首領，是為英國首相一職之始，但職位正式名稱並非首相(Prime Minister)。
1905年，坎貝爾-班納文爵士(Sir Henry Campbell-Bannerman)獲任命為英國首相。在任命他的英王敕令上，首相(Prime Minister)一字首次出現，成為一個正式的英國官銜。
首相可向國王/女王提名政府內閣成員，亦可提出解散下議院的請求。
Ⅱ 英國政治制度的機構設置
英國政府正式名稱為「女王陛下政府」或「國王陛下政府」（取決於在位君主），負責英國的行政功能。首相為政府首腦，由英國君主任命，但依照慣例此人必須是下議院中最有可能獲得下議院支持的議員。首相獲任命後再挑選其他部長和行政首腦，組成政府。大約20名最資深的政府部長和首相本人組成內閣。政府對議會負責，回答議會質詢。政府提出的任何議案如果未獲議會通過，就將可能面臨議會的不信任動議，而這項不信任投票一旦通過則將迫使首相宣布辭職或解散議會重新舉行大選。實踐中，各政黨指任一名「黨鞭」，以保證所有該黨的議員根據黨的政策投票。這確保了一個在下議院中有較大比例優勢的政黨能夠組成一個穩定的政府。但是一個只在下議院擁有微弱多數的政黨組成政府，甚或是一個多黨組成的聯合政府，就會比較脆弱。
地方政府方面，英國全國被分為許多地方當局（Local Authorities），地方當局再分為許多行政區。在地方選舉中，每個行政區選舉一名代表（地方議會議員，Councillor）參與地方當局。地方當局負責有關教育、公共交通以及公共空間的管理。它們是最基層的權力機構。
議會是英國政治的中心舞台，它是最高立法機關，政府就是從議會中產生，並對其負責。英國的國會為兩院制，由上議院和下議院組成。下議院英國全國被劃分為許多個選民人數基本相同的選區，每個選區選舉一名下議院議員。大多數選區議員是一個政黨的成員，但是無政黨背景的人士也可以參加選舉，而且在正式法律中政黨並不擁有十分重要的地位。幾乎所有時候在下議院總有一個擁有絕對多數的政黨。該黨的領袖被君主任命為首相。下議院第二大黨的領袖則成為反對黨領袖。議會中一般都會有一個超過半數的政黨，這要歸功於英國採用的簡單多數投票制度。這也使得多黨聯合政府出現的可能性變小。一般情況下英國君主會詢問那位將組政府的未來首相，他的政府是否可能在下議院生存下來，而在一個政黨佔多數的情況下這不會是一個問題。但在特殊情況下君主會要求一名議員「組成一個獲得議會多數支持的政府」，這時一個未獲下議院半數議席的政黨就必須組成一個多黨聯合政府。但後一種情況只在戰爭時期出現過。需要注意的是政府的組成不需要下議院的投票，而只需要君主的任命。對議會開幕時君主的致詞投票是議會所獲得的第一個對新政府表達意見的機會。
上議院又稱貴族院，主要由王室後裔、世襲貴族、新封貴族、上訴法院法官和教會的重要人物組成。上議院議員不由選舉產生，部分是世襲貴族。上議院是英國最高司法機關，議長由大法官兼任。和下議院相比，上議院的權力相對有限，保留著歷史上遺留下來的司法權，有權審查下議院通過的法案，並通過必要的修正案，還可以要求推遲它不贊成的立法，最長可達一年。1999年，布萊爾領導的工黨政府通過《上議院法案》，提出撤除所有貴族於上議院中世襲的議席，作為改革上議院的第一步。其中，以作為妥協條件，92名世襲貴族可在改革完成之前保留其席位。布萊爾的改革方案成為英國上院近年來取得的最大改革成果。盡管如此，上院成員依然來自任命而非選舉，要求民主選舉上院的呼聲從未停止。此後，英國政府先後提出了全部指派，全部民選，分比例指派和民選等多種改革方案，並推行了多次公投，但這些方案最終均未通過。2011年1月17日到18日，上院議員們經歷了一場被稱為「史上最殘酷」的議會辯論。旨在改革英國選舉制度的一項議案因團為爭議巨大，在議會的審議不得不夜以繼日地進行，床被直接搬到了上議院，食宿全在辯論間隙解決。
英國上議院設立於14世紀，有大約700名非選舉產生的議員，當中包括英國國教會的26名大主教或主教以及600多位貴族，他們大部分是世襲或任命產生。早在1649年，上議院一度遭到革命政府廢止，後於1660年恢復。上議院的權力曾經凌駕由選舉產生的下議院，但自19世紀以來，上議院權勢逐漸凌夷，至今已遠不如下議院。上議院曾經是一個世襲的貴族議院，但英國正在對上議院進行重大改革，上議院成員有部分還是世襲貴族，其他則是獲任命的議員（所謂終身貴族，即他們無法將貴族頭銜傳給後代）。上議院有權審查下議院通過的法案，並通過必要的修正案，還可以要求推遲它不贊成的立法，最長可達1年。一般而言政府都會接受上議院提出的修正案，以節省時間，並避免發生兩院沖突的窘境。上議院也是英國的最高申訴司法機構，但事實上只有極少部分的上議院議員（法律議員，Law Lords）擁有司法仲裁權。
在英國大部分地區都有三大主要政黨並立，但在北愛爾蘭，這些政黨都沒有明顯的優勢，其中的兩個——工黨和自由民主黨甚至不在北愛爾蘭推舉候選人。這三大政黨自1678年以來就交替執政過。北愛爾蘭以外地區的主要政黨有工黨，保守黨（正式名稱為保守與統一黨）與自由民主黨。此外，以下兩個政黨在下議院中沒有議席，卻在歐洲議會中擁有代表英國的議席：英國綠黨與英國獨立黨。
除了位於倫敦的英國上議院外，蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭都擁有自己的議會，這些議會中的部分議院是按照比例代表制選舉產生的。雖然這些二級政府擁有部分立法等方面的許可權，他們的權力還是無法足夠大到能與英國議會抗衡。三個地方議會之間的許可權大小也各不相同。例如，蘇格蘭議會擁有立法權，而威爾斯議會政府則只能決定具體如何使用由中央政府分配給威爾斯的預算。此外，這些議會的存在不受憲法保障，它們的具體權責范圍也可由英國議會決定增大或縮小。因此，英國被認為是一個權力下放的單一制國家。這與聯邦制國家是不同的。在聯邦制國家中，地方議會的地位得到憲法承認，其許可權范圍和職責都有明確保障，中央議會無權隨意剝奪這些權力。英國政府的政策是繼續下放中央權力。自2014年後，英格蘭部分地區的民眾將舉行全民公決，以決定是否由民主選舉產生地方政府領導人。
英國使用多種不同的選舉制度。英國的國會大選採用的是簡單多數制。1999年工黨政府在設立蘇格蘭、威爾士和倫敦議會時為地方議會確定了使用聯立投票制（Additional Member System）。而北愛爾蘭議會選舉使用的則是單記可讓渡投票制（Single Transferable Vote）。歐洲議會選舉使用了政黨比例代表制。由於簡單多數制所產生的對選票差距的擴大作用，在過去的幾次國會選舉中，一個獲得40%左右選票的政黨平均可分配到英國下議院60%左右的席次。自1935年斯坦利·鮑德溫領導的保守黨獲得大勝以來就沒有第二個政黨在全國范圍內獲得超過50%的選票。總得票數較少的政黨卻在國會中擁有更多席位的情況自二戰結束以來倒發生了兩次。出現這種不正常情況的原因是，英國擁有多黨的民主制度，因此在單一選區中，一名候選人可能以少過半數的得票而贏得勝利。對選舉制度的改革一直是政治議程上重要的一項，但自1998年10月詹金斯委員會所提出的採用聯立投票制的建議遭政府忽視以來，工黨政府並未進行其他任何試圖改革選舉制度的嘗試。在可預見的未來，政府將不太可能對選舉制度做出重大修改，除非選民結構發生根本性變化而導致工黨政府喪失在國會的壓倒性優勢。低投票率是困繞英國的一個問題，上次國會改選的投票率只有59%。