Ⅰ 中國人用的筷子是怎麼演變而來的
人類進食採用的方式,世界流行最廣泛的有3種:用手指、用叉子、用筷子。用手指抓食的人生活在非洲、中東、印度尼西亞及印度次大陸的許多地區,用叉子的人主要分布在歐洲和南北美洲,用筷子的人主要分布在東亞大陸。中國人是用筷子群體的主體,也是筷子的創制者。
然而,東亞地區之外的外國人見到筷子的第一感覺多半是新奇並且驚訝的。義大利傳教士利瑪竇在明朝時來到中國,他在《利瑪竇中國札記》中記錄了中國人使用筷子吃飯的習俗:「他們吃東西不用刀、叉或匙,而是用很光滑的筷子,長約一個半手掌,他們用它很容易把任何種類的食物放入口內,而不必藉助於手指。食物在送到桌上時已切成小塊,那些是用筷子很容易夾開的。」
到了全球化的今天,使用筷子吃飯已經不再是中國人或者東亞人的專利,美國每年都會從中國進口數千萬雙竹筷子,法國甚至還設立了「金筷獎」來表彰中餐及亞洲風味餐廳的出色經營者。如今,有3000年歷史之久的筷子傳遞著東方特有的飲食文化,正在世界各地的餐桌上發揮著它的作用。