1. 近代科學為什麼沒有誕生在中國
近代科學為什麼沒有在中國誕生，或者為什麼在西方誕生？這就是「李約瑟難題」。過去對「李約瑟難題」研究的基本思路是：西方文明誕生了近代科學，中華文明沒有誕生近代科學；把西方文明和中華文明進行比較，中華文明缺少的東西就是中華文明沒有誕生近代科學的原因。這一思路的問題是：把近代科學的誕生完全歸因於西方文明，沒有看到其他文明在近代科學誕生中的作用。作者經過對「李約瑟難題」的再思考，得出了如下的結論：近代科學不僅僅是西方文明的產物，也是東方文明和西方文明交互作用的結果。這就是說，沒有西方文明，近代科學不可能誕生；沒有東方文明，近代科學也不可能誕生。但這種融合在什麼時候、什麼地方實現，卻是由兩種因素決定的：一種是必然因素，另一種是偶然因素。西方近代科學兼具了必然因素和偶然因素，因此近代科學就誕生在西方。
2. 近代科學技術史未能在中國產生的原因是什麼
中國古代是當時世界科學活動中心，然而近現代世界科學活動的中心轉移到了西方國家，中國的近現代科學技術發展水平明顯落後於西方，並且一直延續到今天。從16世紀之後的中國的科學每況愈下，和世界先進水平的差距越來越大。近代科學技術在歐洲產生，此後出現了朝氣蓬勃、欣欣向榮的局面，當時中國的科學仍停留在傳統的范圍內，沒有產生近代的科學技術。
1、傳統文化背景的影響
經受了幾千年儒家文化思想熏陶的中國人，從言語、行動方面乃至學術觀點方面都小心翼翼謙虛謹慎，不肯輕易跨越雷池一步。中國傳統的儒家文化提倡"三綱正常"和"中庸之道"，不善於追根結底的研究，不高興標新立異的行為，尊師敬長，對前輩學者的學術推崇倍至。後輩學者就算是對前輩學者的觀點有異議，也大多數採取一種寬容的態度，不願意、不忍心指出其認為不妥之處，不願意進行驚天動地的革落得個不敬不孝、刻薄無德的壞名聲。儒家學說中有一些著名的觀念，如"父母在，不遠游"的觀念，阻礙了許多人放棄了雄心勃勃的探險活動，扼殺了許多人對未知世界的種種幻想，使中國的地質力學自從張衡發明地動儀後就沒有很大的建樹。這種從眾、保守與迷信的傳統文化在中國近代科學技術的發展中當然起著一種強抑製作用。
2、官僚制的影響
在我國的封建社會里，長期的封建專制的官僚制度是科學技術賴以繁榮的民主制度的死敵。統治階級要求科學技術服從自己的利益，那些大量的與手工業生產發展有關的與其切身利益無關的科學技術就得不到重視，甚至被遏制。例如明代資本主義萌芽時期的《天工開物》一書，是我國古代著名科學家宋應星對農業和手工業生產技術的總結，在當時具世界先進水平，然而這部著作卻沒有得到應有的重視。地理學家徐霞客的《徐霞客游記》一書，在他死後150年才刻印成書，並且手稿大量散失。
3、封建教育制度的影響
中國的教育制度，自從進入封建社會以來直至近代，都是實行私塾教學方式。到隋唐時期，又開始實行科舉考試制度。私塾教學方式較之西方課堂整體教育方法差之甚遠。一般都是一個教師，成天教兩三個孩童苦背《三字經》及一些孔孟文章。這些教學方式，既不系統，又不規范，而且只求學生死記硬背，不求學生理解，更別提什麼科技發明創造了，學生的總體知識收益甚微。至於科舉制，雖然對古代科學技術的發展起過直接的促進作用．如有利於選擇人才、促進教育的迅速發展等等。但隨著歷史車輪的推進，科舉制度對近代的科學技術發展卻越來越起著阻礙作用，其諸多弊病也日益顯現。 近代中國只有考證學得到畸形發展，而自然科學未能發展起來，最大的障礙物，自然是八股取士的科舉制度[3]。 無論是私塾教學方式，還是科舉考試制度，都是中國封建社會的腐朽性、落後性在近代教育制度中的反映體現。這種腐朽性、落後性在封建社會末期即世界進入近代後，不僅沒有得到消除或減弱，反而進一步加強。而西方教育在近代則大力提倡科學、實驗、技術三者之間的相互聯合與循環。與這種日益進步的教育制度相比，中國曾在世界上佔有優勢的傳統科學不得不在近代被西方自然科學全面超越。
4、 腐朽的社會制度和過家政治的影響 一個國家政治民主程度的大小、影響著這個回家科技發展水平的高低。專制和獨裁是舊中國政治的突出表現，因而中國近代科技的發展緩慢是可想而知的。科學需要民主，民主促進科學，科學與民主相輔相成。正是因為專制和獨裁是科學發展的嚴重障礙，所以1915年由陳獨秀發起的新文化運動才對舊中國專制與獨裁的國家政治制度深惡痛絕，發出了"提倡民主，反對專制；提倡科學，反對愚昧；提倡新文化，反對舊文化"的吶喊。自然科學研究是對未知的自然現象進行探索，科學技術知識是客觀事物的本質和規律的如實反映。它必須尊重客觀事實，重視實驗和實踐，講究理性思維，服從科學真理，並且需要能對問題進行自由探討。科技領域的這種本性，自然要求民主和自由，沒有學術民主和自由，科技事業是難以發展的。
5、閉關自守政策的影響 15世紀下半葉到18世紀，西方科學技術的發展隨著資本主義生產方式的發展而發生了本質性的大轉折。18世紀開始了第一次科技革命，19世紀末又開始了第二次技術革命，在科學技術發展史上寫下了光輝燦爛的篇章。 與此相反，正當西方國家科學技術在日新月異進步的時候，中國除了落後的社會制度和生產方式沒有改變之外，還開始實行閉關自守政策。閉關自守政策在一定歷史時期是有實行的必要和進步意義的。因為明朝末期，東南沿海一帶倭寇盛行，政府實行閉關自守政策，而以後中國的統治者們一直延續著這個政策，嚴重使得中國與當時世界脫軌，使人們一直認為中國這個天國優越於一切，人民的思想變的麻木，創造力受到嚴重的限制。這使中國成了井底之蛙，與世界隔絕開來，遠遠落後於世界發展的時代潮流。例如，清朝乾隆時期，英使者馬夏爾尼曾邀請大將軍福安康觀看他的衛隊演習歐洲新式火器托法。福康安卻冷淡地說："看亦可，不看亦可，這火器操法，該也沒有什麼稀罕"！而此時的乾隆帝，居然連英國這個國家地處哪方、面積幾何、人口多少都一無所知。正是由於這種夜郎自大的心態，使得中國既沒有任何迅速提高生產力的慾望，也沒有進行科學技術革命的要求，再加上與世界隔絕，更沒有感受到外面世界科學技術突飛猛進的步伐。眾所周知，社會發展和科技發展的歷史證明，生產力發展的需要是推動科學技術不斷前進的最根本、最持久、最強大的力量，是生產的需要給科學研究提出了多方面的課題，因而也會使科學技術取得重大進展和重大突破。但中國的近代科技既沒有自身發展的慾望，又沒有推動力，也沒有外力刺激，所以它落伍於時代的列車是一種歷史的必然。