① 中國佛教三大派別
中國佛教三大派別是北傳佛教、南傳佛教和藏傳佛教三大派別。
1、北傳佛教
又稱大乘佛教、漢語系佛教。經由中亞,越過帕米爾高原進入西域,再經河西走廊抵達中土,也就是從「絲綢之路」傳入中國。佛教最早傳入中國大約是西漢時期,歷史上有「伊存授經」「永平求法」兩種說法。
不同佛教教理在中國的傳播
1、大乘佛教
大乘佛教大約是公元1世紀左右從古印度部派佛教中的大眾部發展出來的,其教理有較大的發展。大乘佛教認為自己的教法是廣度眾生的大舟,而以往的其他所有佛教宗派只能滿足於自我解脫,因此稱自己這一派為「大乘」,而所有上座部與大眾部教派都被他們稱為「小乘」。
2、上座部佛教
上座部佛教即為按地理位置上劃分的南傳佛教,也即為被大乘佛教徒稱之為的小乘佛教。上座部佛教並不接受「小乘」之稱謂,而自稱上座部佛教。南傳佛教傳入中國的上座部佛教僅限於雲南地區,以傣族地區為代表,並不包括在漢傳佛教中。
3、小乘佛教
盡管南傳佛教傳入中國的上座部佛教並不被包括在漢傳佛教中,但自西域傳入中原的漢傳佛教自身也存有被稱為小乘佛教的上座部佛教:俱舍宗和成實宗。因為歷史原因,這兩個宗派今天仍然被稱為小乘。
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