印度神話有哪些書籍

⑴ 印度的四大吠陀經是哪幾本經書

吠陀經被稱之為包含宇宙科學的佛經，這個盛譽在世界可都是鮮有耳聞，那吠陀經和佛經有什麼關系呢?下面是我分享的印度的經典四大吠陀經是哪幾本經書，一起來看看吧。

印度四大吠陀經典介紹
吠陀經(拉丁轉譯為Veda，又譯為韋達經、韋陀經、圍陀經等)，是婆羅門教和現代的印度教最重要和最根本的經典。“吠陀”又譯為“韋達”，意思是“知識”、“啟示”的意思。

它包括很多具體的經典，通常的說法包括“四韋達(四吠陀)”，分別是：

梨俱吠陀(歌詠明論 ，?igveda)，

娑摩吠陀(贊頌明論，Sāmaveda)，

耶柔吠陀(祭祀明論 ，Yajurveda)，及

阿闥婆吠陀(禳災明論，Atharvaveda)。

更廣義的說法，還包括解釋吠陀之經書。如“Samhita”“梵書(Brāhma?a)”、“森林書(āra?yaka)”[1]?、“奧義書(Upani?ad)”、“薄伽梵歌(Bhagavad Gītā)”等。

“四吠陀”中以梨俱吠陀最早，最初的部分可以追溯到公元前10000年時代，居住在印度河兩岸雅利安人的時期。其他三卷吠陀經皆是梨俱吠陀的派生作品，相繼成書於後，最晚集結完成的為阿闥婆吠陀。後三卷吠陀經中的神曲，不是部分梨俱吠陀神曲的復述，便是在它基礎上的發展而來。吠陀神曲有長有短，長曲是一曲多頌。短曲是一曲數頌或僅有一頌。多數頌由四句構成，少數由三句構成。

著作吠陀經的時代被稱為印度的吠陀時期。它使用比印度梵語更為古老的語言，稱為吠陀梵語。

印度是個古老的宗教國家，貫穿印度 文化 的各方面，遍及家庭和社會，對於生活在印度的一般人來說，宗教既是的一種體現，也是靈魂具有的深奧、復雜的體現。印度10億人口中超過80%的人是印度教徒， 歷史 學家一致認為：印度是世界上最早記載神秘主義的國家之一。

《吠陀經》也被稱為《天啟經》，因為印度教傳統認為：《吠陀經》是至尊主本人發出的，它是永恆的存在。吠陀知識先是由至傳授給這個宇宙中負責創造的，然後通過古代的先知將永恆的真理傳遞給世人，再以師徒相傳的方式小心謹慎地留傳下來。所以它是一種人類直接聽聞上天啟示的 經驗 ，而不是由任何凡人的思想所完成。

《 吠陀經》原本是部極長的，為了使人們容易接受，在傳承過程中漸漸被分成《梨俱吠陀》、《裟摩吠陀》、《耶柔吠陀》、《阿闥婆吠陀》等四部，這四種《吠陀》文獻合稱“本集”，由祭祀儀式中奉獻給眾神的頌歌構成。本集又進一步分類，形成了三種經典：《梵書》、《森林書》、《奧義書》，這三種文獻可以理解為指導解釋宗教儀式、蘊含豐富的神學思索的。《吠陀經》還有許多補充性的書籍，輔助吠陀研究中包括了語音、語法、詞源、韻律、天文、、 醫學 、音樂 舞蹈 、 軍事 、建築等科學論著，和超過108部以上的奧義書，以及等十八部著名的往世書等等。

成千上萬部吠陀經典的內容都是用詩記載的。這些詩嚴格遵守詩歌的結構及、格律的規則，而且包含各種主題的信息：從醫療、農業到對高等星球和低等星球上的時間概念;從 瑜伽 和冥想的技巧，到居士的 注意事項 ，以及素食佳餚的;從對政府組織結構的詳細解釋，到對興建和 裝修 廟宇或住房給予一流的指導。 《奧義書》是吠陀經的最後部分，啟示出精神上極為深奧的真理。《吠陀經》中的108種均為非常重要的文獻，因為它們為幾個世紀里所涌現的眾多印度教哲學流派的 靈感 源泉。是被印度教徒尊奉為表達了恆定不變的自我，依其業行而在肉體之間轉移思想的第一批文獻典籍。

《奧義書》即“密傳經書”，此辭意指：坐在老師的近側，遵守著秘密的至上 命令 ，以獲得秘密的奧義。其教義嚴格要求必須秘密地傳授給那些熱切的求道者，並且他們必須具備至上的道德自律及高潔的心靈，以達成解脫的目的。

《奧義書》的思想特徵是遁世思想及苦修實踐。它教導人們生命就是痛苦，要解脫就必須真正地棄絕凡俗塵世。要認識或了解自我的絕對本質，就要棄絕一切行為及後果。書中認為：惟有學習知識才能獲得解脫，而且只有通過學習《奧義書》所傳授的棄絕與凝神的方法才能得到這些知識。書中還認為：遁世是人一生當中的最後階段，它是獲得明智並領悟更高真理的理想條件。通過修行，“支配”或控制心神、 呼吸 和肉體，遁世者就會化為一個定點，並能凝神於自我的本質。《奧義書》文獻講述了很多種不同的瑜伽修行方式，通過修習瑜伽，培育個人意識的內在境界，瑜伽修行者就可以認識到自我的真正本質，也即“”。

《奧義書》中的“奧義”是“梵 ”和“我”以及二者合一(梵我合一)的道理。“梵”(Brahman)——宇宙生起之因;終極的真實。“我”(atman)——靈性、真我、自性。(在其它地方或指)。“梵我合一”——作為個人生命基處的atman和作為宇宙萬有基礎的Brahman其本質是相同的，永恆、無形相、不變滅、如虛空般彌綸一切，超越一切經驗意識所能構想，任何知他之人即可脫離生死，、時間及因果都不能限制他，因為它們由他構成。“梵我合一”即人透過內在對真我的認識，觸及超驗普遍的終極真實(梵)，並與其合一，而使個別的靈魂從經驗世界中解脫出來，成為真實、光明、喜悅。

《奧義書》文體美麗、自由，書中每個寓言都洋溢著清新的智慧，“如黎明的曙光，如高山中純凈的空氣”。全部的奧義書有一百多部以上，其中主要的古《奧義書》有十一部，都被所有印度思想體系視為所有神聖智識的寶庫。

《吠陀經》是印度最古老的，大約形成於公元前1000年，包括從末期至的作品。由《梨俱吠陀》、《裟摩吠陀》、《耶柔吠陀》、《阿達婆吠陀》四部梵文經書組成，其中以和的文學成就最高。《梨俱吠陀》是上古印度人對神的贊歌和禱告文;《耶柔吠陀》包括於與《裟摩吠陀》都是婆羅門的禱告文，記錄古印度對 自然 力量的儀式，《阿達婆吠陀》是古代著名和的家族密文手冊。專長是不進行常規儀式而使用梵符和梵語，種類繁多包括消災、降災、詛咒、星雲、身體、流逝、毒梵等內容。詳細記述各種方法和執行規定， 傳說 掌握其中任何一種就可施展巨大的力量，直到如今仍有大量的方法流傳世間。

該經被婆羅門教視為聖典，蒙上了濃厚的宗教色彩，但在古代印度文學發展中卻占據著重要地位。它是印度文學最初的源頭，對後代的社會生活和文學產生了深遠的影響。

阿達婆吠陀是印度古代四吠陀之一。又作約成立於西元前一千年左右。全書分二十卷，包括七三一首贊歌，由約六千詩節構成，但其中約有五分之一系采錄自《梨俱吠陀》。贊歌多由韻文寫成，僅六分之一是用散文撰寫。內容主要是集錄民間的咒法及，也包含哲學方面的贊歌，並述及的最高原理。

本書所載的咒文中，反映出民間的信仰及行事，帶有 民俗 文學之意味。從書中的言語、韻律及哲學思想來看，可以證明本書成立的年代較其他三吠陀為遲。如哲學思想方面，系繼《梨俱吠陀》末期的哲學性思索之後，明顯地傾向一神教或一元論的思想，將宇宙的創造、展開歸於最高神或最高原理。又，《摩奴法典》之中並沒有此一吠陀之名，而僅有其他三吠陀，可知本書當是在之後始被編入四吠陀之中。

印度古代《吠陀》文獻中的一部，印度現存最古老的。全名《梨俱吠陀本集》。

吠陀的本義是知，即知識;梨俱是作品中詩節的名稱。《梨俱吠陀》編訂年代可能是在公元前1500年前後，只有一派的傳本，收詩1028首，其中有11首被認為是附錄。最短的詩只有3節，最長的有58節，一般都不超過12節。全書共有10552節詩。詩的創作年代又有先後。語言也比印度其他上古文獻的用語更為古老。這部詩集的創作和編訂的確切年代還沒有定論。全書分為10卷或8卷。印度傳統認為，書中詩歌是由上古的傳授下來，由一個名叫廣博(音譯毗耶娑)的修道士仙人加工整理而成。

《梨俱吠陀》中詩的內容比較復雜，有上古的神話傳說，也有自然界和現實社會生活的反映，以及祭祀和巫術。這些詩歌反映了印度原始社會時期和階級分化並向奴隸制社會過渡時期的思想、生活和習俗。神話中歌頌最多的神是眾神之首的因陀羅。對於這些神話中的神，印度按照以後的宗教信仰加以解釋。近代先以為它們是自然現象的化身，後以為是社會現象的體現，以後由於考古發掘的文物不斷出現，對神話傳說中所反映的歷史事實又有了進一步的理解。作品中有幾首詩對神提出懷疑，顯示了印度最早的哲學思想。《梨俱吠陀》作為上古歷史文獻資料，是人類寶貴的遺產。

作為文學作品，《梨俱吠陀》包含了人類早期的一些清新樸素的詩歌作品。有不少詩在藝術上已有相當水平，不是原始的簡單歌唱。書中的詩已有15種格律，可見當時文學創作的發展。詩的格律是以每節詩中的音數整齊的句作單位的。4個8音句構成一節的格律廣泛流行，就是一般所謂32音一節的。當然，其中也包括一些內容貧乏、詞句呆板的作品，例如一些贊美布施的詩。

《梨俱吠陀》長期靠口傳，後有了寫本，到19世紀才由歐洲人第一次刊印。現有數種語言全譯或選。

印度的神話相當雋永，情節往往極端離奇而引人入勝。但同時，印度神話也是出了名的紛繁復雜，雖頗具體系，但來源復雜，且經過多層面貌的歷史演變，往往又變幻莫測，撲朔迷離。可將其分為：遠古文明時期(不可考)、、大史詩時期、往世書時期。公元前1500年至前600年左右問世的《吠陀經》，是印度古文明中最為重要的經典。吠陀的本義是知識、學問。

《吠陀經》記錄了各式聖歌、、宗教、 禮儀 、風俗、思想、和哲學，在這里，印度神話初次較為系統地組合起來。其中最為古老的吠陀集《梨俱吠陀》，內容大多是對自然神明的頌歌，目前所知的吠陀神話體系基本就建立在《梨俱吠陀》的記載上。雷神因陀羅、火神阿耆尼、水神、死神閻摩、太陽神蘇利耶、月神蘇摩和風神伐由那都是這一時期被人吟詠、歌頌的神。

吠陀文化後期,印度產生了，種姓制度的出現是權利更為集中的一個體現。公元前六世紀左右，印度進入列國時代，經濟發展、戰爭頻繁、思辨深邃，是這個時代的三大特徵。這一時期，舊的神話不斷被編輯，新的神話又不斷產生。宗教方面，出現了佛教與耆那教，而這兩大教派又各自繁衍著不同的神話。公元前四世紀，印度最大的兩部史詩——《羅摩衍那》和出現，在這里，因陀羅等神的地位被削減，印度神話轉折進入大史詩時期。

因陀羅(Sakra-devanamlndra),梵文音譯為“釋迦提桓因陀羅”。其中“”的意思是“能”，為姓;“提桓”意為“天”;“因陀羅”意為“帝”;合起來即是“能天帝”或“天帝釋”。在佛教的經典里，為了和其他諸天的稱謂統一，就把天字挪到了最後，稱為“帝釋天”。是印度教和婆羅門教中的雷帝，是佛教里的天帝( 天龍八部 之首)。

因陀羅在吠陀神話時期可算是最受崇拜的,在最古老的吠陀經典文獻《梨俱吠陀》里，有許多歌頌他的，他被看成是唯一的主神，統治一切，被尊為“世界大王”。而此時梵天等三大主神還沒有出現。這也反映了古印度人對雷電的崇拜和敬畏。吠陀神話中的因陀羅，是和大地神的兒子(真正的“”)，出生於還處在混沌的世界中。他自降生起就嗜飲蘇摩酒，並因此而獲得了強大無匹的力量。同時他的身體驟長，連天、地而神都因為懼怕這種力量而向不同的方向逃離。天與地因此被分開，永無再會之日(與盤古“開天闢地”實有異曲同工之妙)。

成長起來的因陀羅，正趕上眾神與巨蛇爭斗時期，眾神不是弗栗多的對手，只好請力大無窮的因陀羅幫忙。因陀羅乘機開出條件：要承認他為眾神之王，並把眾神一半的力量借給他。眾神無奈，只得答應。於是因陀羅獲得了眾神的力量和“萬神之王”的稱號。他連飲三大觴蘇摩酒，拿上，英勇出戰。

經過一場驚天動地的惡戰，因陀羅終於消滅了弗栗多，並且劈開山崖引來了“”，從水中誕生了太陽。於是，因陀羅辟天地、分三界、引水創日，完成了創世的功業。而對於眾神那裡借來的力量，因陀羅開始耍無賴——“欠債的是大爺，老子就不還了!”眾神也無可奈何，只能忍氣吞聲。此後，因陀羅把世界分為四個部分：自己統治東方的天國、弟弟太陽神的大兒子閻摩統治南方的冥府、其兄長海神婆樓那統治西方的大海、財神俱毗羅統治北方的夜叉國。因陀羅“萬神之王”的地位從此完全穩固。直到婆羅門時期的來臨。

印度神話的歷史進入婆羅門時期，以其他三部吠陀經(《裟摩吠陀》《夜柔吠陀》《阿闥婆吠陀》)為中心的和宗教系統誕生了。隨著三大主神的相繼出現，因陀羅的地位每況愈下。再後來，吠陀神祗被佛教吸收，身份和神性更是產生了極大的變化，大多都成了佛教護法神。因陀羅“萬神之王”的名號雖然保留了下來但其地位和影響力已低了許多。作為佛教二十四天之一，他居住在“欲界六天”的第二重——忉利天的須彌山頂善見城內.是一座巨大無比的，是宇宙的中心，也是日月星辰賴以轉動的軸心.其四方各有八天，共三十三天。四面山腰分住著四大天王，周圍又有、七金山，再外環繞著鹹海，鹹海四周即四大部洲。

因陀羅當上佛教的天帝後，成為天上和人間的道德維護者。平時最重要的職責是保護佛主、佛法和僧侶，並負有勘察善惡的職責。如果天神違犯天規他便予以懲罰;要是人間出現暴君，就會除暴安良。在中國寺廟里，其形象多為少年帝王，但男身女相，頭戴寶冠，身上裝飾種種瓔珞，手持權仗或寶杵。此時的因陀羅雖然名義上還是老大，但實際上已淪為佛陀手下的打工仔了。
吠陀經的簡介
《吠陀經》又譯為《韋達經》，它也許是我們這個星球上最古老的手稿。它們可以追溯到印度文化之初，是記載整個雅利安民族的最早文獻。它們被認定已經經歷了一萬多年的口傳，大約在四至六千年前，通過書寫的方式保存了下來。

'吠陀'的意思是'知識'、'啟示'的意思。'吠陀'用古梵文寫成，是印度宗教﹑哲學及文學之基礎。

印度是個古老的宗教國家，貫穿印度文化的各方面，遍及家庭和社會，對於生活在印度的一般人來說，宗教既是的一種體現，也是靈魂具有的深奧、復雜的體現。印度10億人口中超過80%的人是印度教徒， 歷史學 家一致認為:印度是世界上最早記載神秘主義的國家之一。《吠陀經》也被稱為《天啟經》，因為印度教傳統認為:《吠陀經》是至尊主本人發出的，它是永恆的存在。吠陀知識先是由至尊主傳授給這個宇宙中負責創造的焚天神，然後通過古代的先知毗濕奴將永恆的真理傳遞給世人，再以師徒相傳的方式小心謹慎地留傳下來。所以它是一種人類直接聽聞上天啟示的經驗，而不是由任何凡人的思想所完成。

《吠陀經》由四部書構成：《梨俱吠陀》、《裟摩吠陀》、《耶柔吠陀》、《阿闥婆吠陀》。

《梨俱吠陀》絕大部分是神話和對神的贊歌，文學成就最高，是印度文學最初的源頭，前 7卷是神話的宇宙構成論、多神論、泛神論、神人-神畜-神物同形或同質論。從第 8卷開始，逐漸向一神論過渡。《裟摩吠陀》主要包括了由《梨俱吠陀》而來的詩集。

《耶柔吠陀》內容著重於禮拜及牲禮等的宗教儀式，它的文學價值主要表現在散文上，由短小、簡潔的 句子 組成，意味深長，抑揚頓挫。

《阿闥婆吠陀》最晚編著成書，《阿闥婆吠陀》中的神曲，是由《梨俱吠陀》咒語的部分發展出來，多是神秘巫術，吉凶咒語，間有科學思想。古印度醫學，即起源於此。

《吠陀經》中曾提到過一次大洪水：位於古吉拉特半島的古城杜瓦爾卡恢弘的古廟之中，供奉著印度教最受人崇敬的諸神之首奎師那。傳說“在奎師那離開大地的同一天，杜瓦爾卡也沉入了海底。”於是人們修建了這座寺廟來紀念奎師那和被洪水淹沒的城市。無獨有偶，在《 聖經》中也曾提到一次滔天的大洪水。這驚人的相似點似乎向世人昭示著什麼......

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⑵ 印度神話浪漫史詩，為何印度人卻那麼難以言表

各種原因綜合造成了印度人難以言表的性格。

印度神話形成與歷史存在一定的關系。公元前3000年，印度河流域出現史前文明的蹤跡，公元前2000年，一雅利安人侵入印度，經過戰爭，從印度河進入恆河流域，奴役當地人，至此，印度河土著文明遭到破壞並被迫發生改變。

與印度神話的書籍很多。其中算往世書系列。往世書分十八大往與小往世書。是眾神的傳記和介紹，比如《梵天往世書》、《毗濕奴往世書》等等書籍。

黑天為了救無礙，攻打紹尼塔普爾城。黑天騎著迦樓羅與大力羅摩以及明光大戰惡魔軍團。羅波的老闆正是濕婆。

⑶ 古中國古印度古希臘的神話故事的有關書籍、

1《古希臘羅馬神話與西方民間傳說》郝澎編著l 南海出版社
神話故事簡潔, 但注釋特別有意思,能幫助不太了解希臘神話故事的人更快理解神話故事裡的文化信息.
2《希臘神話與傳說》（一）呂志士譯l《希臘神話與傳說》（二）崔冠之譯 l 學苑出版社ll
這兩本書里關於神話故事的描寫很精彩, 中英文的語言都很美, 故事講解生動,又不艱澀,很利於閱讀
3《希臘羅馬神話一百篇》陶潔等選譯l 中國對外翻譯出版公司中英對照本, 故事典型
《希臘羅馬神話的文化鑒賞》
4舒偉，光明日報出版社2010年《希臘羅馬神話的文化鑒賞》 舒偉，光明日報出版社2010年《希臘羅馬神話的文化鑒賞》 舒偉，光明日報出版社2010年
想了解希臘神話更深的文化內涵可看此書,

《中國古代神話》 袁珂 華夏出版社 2008年
《 中國神話研究初探》 茅盾，上海古籍出版社 2011年

⑷ 印度神話體系是怎樣的

迦樓羅：中國人很熟悉的一種大鳥，傳入中國後演變成了金翅大鵬鳥。原型是種翅有種種庄嚴寶色的神鳥，一天吞噬一條龍王和五百條小龍(哪來這么多龍讓它吃)，五百年自焚一次，然後又從火焰中復活，鳳凰重生的傳說即來源於此。緊那羅：歌神，帝釋屬下，似人而有頭角。據《羅摩衍那》所述，為人軀馬首，或馬軀人首，又說為人首鳥軀。夜叉：勇健、輕捷，如守護佛寺山門的執金剛夜叉，毗沙門天王麾下的夜叉八大將軍。夜叉是梵文的音譯，在古印度神話中，夜叉是一種半神，有關其來源，說法不一。據《毗濕奴往世書》所述，夜叉與羅剎同時由大梵天的腳掌中生出，雙方通常相互敵對。夜叉與羅剎不同，對人類持友善態度，因而被稱為「真誠者」。其形象有時被描述為美貌健壯的青年，有時又被描述為腹部下垂的侏儒。摩睺羅伽：莫呼洛迦，譯作大腹行、大智行、大智腹行、大蟒、大蟒蛇、大蟒神。《維摩經略疏》卷二雲∶摩侯羅伽，此是蟒神，亦雲地龍，無足腹行神，即世間廟神，受人酒肉悉入蟒腹。毀戒邪諂，多嗔少施，貪嗜酒肉，戒緩墮鬼神，多嗔蟲入其身而唼食之。此以摩侯羅伽為無足、腹行之蟒神。在新譯《華嚴經》卷一〈世主妙嚴品〉中，曾舉出善慧、清凈威音、勝慧庄嚴髻、妙目主、如燈幢為眾所歸、最光明幢、師子臆、眾妙庄嚴音、須彌堅固、可愛樂光明等無量摩侯羅伽王之名。又，《慧琳音義》卷十一雲（大正54"374c）∶『摩休勒，（中略）是樂神之類，或曰非人，或雲大蟒神，其形人身而蛇首也。』此外，密教現圖胎藏界曼荼羅中，北邊安有三尊摩侯羅伽。其中央一尊，兩手屈臂，作拳舒頭指當胸，豎左膝而坐；左方一尊，戴蛇冠，坐向右；右方一尊，兩手吹笛，面向左。每一個國家的神話傳說都是和宗教信仰息息相關，最終跟隨時間的潮流演化而成的。

⑸ 有沒有較系統的介紹北歐神話還有印度的神話以及印加佛教道教神話的書籍。

北歐神話可看《埃達》現藏冰島以及日耳曼史詩《尼伯龍根之歌》等，印度看《羅摩耶那》和《摩訶婆羅》《梵天往世書》、《毗濕奴往世書》、《濕婆往事書》、《大鵬往世書》等等。佛教道教有《佛本生故事》、《三狗本生故事》、《鹿王本生故事》、《頂生王的故事》、《比丘愚》、《伽羅的咒語》、《目犍連試法》、《菩薩本生集》、《佛陀的一生》、《微妙比丘尼》、《中國十大奇僧》、《憨山大師的一生》、《玉琳國師》、《佛教故事選》。道家有
《西遊記》、《封神演義》等等都不是正統，基本都被作者改的面目全非，當魔幻小說看可以，別當真的。其實也就是古人寫的魔幻小說，弄不好，今人寫的那些胡編亂造的神魔小說也會被後人當真，嘿嘿。
《八仙全傳》可以參考，作為了解八仙的故事。作者無垢道人本身就是道教的道士 ，而且從書中可以看出，作者有些修為，書的可信度較高。

⑹ 印度神話故事的印度神話-導言

印度是世界上文明起源最早的國家之一，大約公元前 2500 年左右，印度河流域就已經出現了城市化文明，除了後人發現有居住房屋、農牧業生產等的遺跡，還留下文字印章。古代印度廣闊，包括現在的南亞次大陸，即印度、巴基斯坦和孟加拉等國，他們稱自己為「贍部洲」或「婆羅多國」。古代中國人稱他們為「身毒」、「天竺」等，唐代時統一為「印度」。
古印度到公元前 18 世紀時，逐漸被異族侵略，到公元前 15 世紀左右，從中亞來的雅利安人中的一支進入印度，建立起新的印度文明，他們被稱為印度雅利安人。這些人進入印度河流域以後，過著部落制的氏族生活，他們先征服了當地上著居民，然後又各自到相兼並，這樣逐漸形成了許多大小王國，由於社會生產力的提高，階級分化，在印度出現了一種按等級劃分階層關系的制度：種姓制度，按種姓制，印度社會成員被分為四個等級：第一種姓稱婆羅門，包括祭司階級，掌管宗教事務；第二和姓稱剎帝利，包括武士，掌握軍政大權；第三種姓稱吠舍，是平民階層，主要從事農牧業、手工業和商業；第四種姓稱首陀羅，主要是些奴隸和僕人，從事農業、捕漁等技藝，專為上層階級服務，前兩種姓為統治階級，後兩種姓為被統治階級。種姓的產生促成了婆羅門教的最終形成（約公元前 1000 年）。隨著社會的進一步發展，種姓制度的逐漸完善，正當列國紛爭不斷之時，摩揭陀國出類拔萃，在公元前 364 年時，統一恆河流域和印度中部地區，建立起難陀王朝。然而這個王朝很不穩固，約公元前 324 年，旃陀羅芨多推翻難陀王朝，建立起強大的孔雀王朝。孔雀王朝最有名的國王是第三代王阿育王，他不僅統一了大片印度國士，還使印度第一次成為歷史上的統一帝國。以後印度歷史上又經歷了幾度的統一、分裂、統一，到公元十八十九世紀才進入新的歷史時期，即英屬殖民地時期。
按照印度歷史發展，其文學進程被分為幾大時期，這里我們僅以古代文學為主。按通常的分法，它包括吠陀時期（公元前 15-前 4 世紀）、史詩時期（公元前 4 世紀-公元 3、4 世紀）、古典梵語時期（公元 1 世紀-12世紀）。吠陀時期的文學主要包括四部吠陀本集：《梨俱吠陀》、《娑摩吠陀》、《夜柔吠陀》、《阿達婆吠陀》，以及闡述這四部分本集的各種梵書、森林書、奧義書。四部吠陀本集產生於公元前 1500～前 1000 年左右，用詩體寫作，語言為吠陀語。後一類闡述書約產生於公元前 1000～前 400 年，由散文創作，用的是吠陀語言演變而成的古梵語。這兩類書統稱為吠陀文獻，當時還有一些與此有關的著作，如語音學、禮儀學、法律學等方面的專書。這些著作產生於婆羅門祭司階層，多表現神話宗教故事，目的是為婆羅門階層唱贊歌。
史詩時期的文學以兩大民族史詩《摩訶婆羅多》和《羅摩衍那》為主，此外還有屬南方達羅毗荼語系的詩歌文學和巴利語的佛教文學。兩大史詩都是用梵語寫成，其作者為屬剎帝利種姓的蘇多階層，雖書中分別標明作者為毗耶娑和蟻蛭，但後人認為他們只不過是原始形式的作者，或在史詩編撰中起過重要作用的人。事實上，兩大史詩是集體創作、匯編的。《摩訶婆羅多》約十萬頌，產生於公元前 4 世紀至公元 4 世紀；《羅摩衍那》約二萬四千頌，產生於公元前 4 世紀至公元 2 世紀。兩大史詩主要歌頌了英雄事跡和帝王傳說，顯然它們也是為上層種姓階級服務的。
古典梵語文學上承兩大史詩和佛教文學，又出現了許多與宗教有關的文學，婆羅門教、佛教文學進一步發展，還有耆那教文學、俗語文學。此外，梵語文學中的戲劇、故事、小說以及文藝理論方面也興盛起來。隨著社會的發展，後來的梵語已不再只是宗教語言，它逐漸成為一種獨立的語言形式，而為文學家所運用。這一時期還出現了一大批以往世書命名的神話傳說作品，現存 18 部大往世書和 18 部小往世書。這 36 部書雖以神話為主，但包含有豐富的宗教、法律、藝術、科學等方面的知識，它們實際上是一套古印度的網路全書。
在整個古代印度文學中，神話傳說占據了十分重要的位置，從吠陀文學到古典梵語文學時代，每一時期的重要文學作品基本上都與神話傳說有關，可以說印度神話傳說的數量在世界上是據第一位的，其現存神話資料也是任何國家都不可比的。印度古代神話之所如此發達，這主要與印度宗教發達有關。宗教與人類原始崇拜有關。人類早在氏族社會時期，生產力低下，對大自然缺乏認識，於是便寄託神祇，有了神，人們便有了宗教，古印度的祭司把婆羅門教視為自己唯一的信仰，他們一生就是從事宗教禮儀活動的，為了鞏固自己的宗教地位，吸引更多的人來崇拜他們，這些祭司便利用原始的神的故事來編撰出適應婆羅門教祭司的教本，4 部吠陀本集就是婆羅門祭司的創造。隨著婆羅門種姓地位的提高，他們更加著意地推廣吠陀本集，傳播其中的神話思想。到公元前 4 世紀以後，一些由婆羅門種姓與剎帝利種姓結合所生的子女也繼承先輩的傳統，開始為上層種姓及帝王歌功頌德，這些所謂的蘇多階層便是兩大史詩的創作者，他們還把吠陀時代的多神崇拜發展為三大主神崇拜，目的是為了提高婆羅門及剎帝利種姓的地位，為帝國統一服務。此外印度古代的書寫材料落後，任何作品都保存不長，所以始終保持口傳的方式，這種口傳文學為神話傳說的傳播創造了極好的條件。加之古印度史學不發達，許多真實歷史記載不下來，而在流傳中被人添油加醋，即使有歷史，經多年口傳，也被神話化了。因此，在整個古代的印度文學中，神話文學是絕對重要的內容。