A. 印度宗教簡史
早期印度雅利安人的宗教習俗，被稱為吠陀宗教（公元前 1500 年至公元前 500 年）被記錄下來，後來被編纂成 Samhitas，這是用古老的梵文稱為吠陀經的四首贊美詩或咒語的規范 *** 。
吠陀晚期（公元前 9 至 6 世紀）標志著奧義或吠陀階段的開始。這個時代預示著古典印度教的開始，奧義書的組成，後來的梵文史詩，再後來是往世書。梵文 Upanishad 一詞源於 upa-（附近）、ni-（在適當的位置，向下）和 şad（坐），因此：「坐下」），暗示坐在老師旁邊接受指導。
奧義書是被認為是印度教最早來源的哲學記述。在 200 多個奧義書中，前十幾個是最古老和最重要的。Brihadaranyaka、Jaiminiya 和 Chandogya Upanishads 創作於前佛教時代，而具有佛教影響的 Taitiriya、Aitareya 和 Kausitaki 則必須創作於公元前 5 世紀之後。所有奧義書都以口頭傳統形式流傳下來。
Puranas（意為「遠古時代」）是一種重要的印度教、耆那教和佛教宗教文本，記載了宇宙從創造到毀滅的歷史故事、國王、英雄、啟森聖賢和半神人的家譜，以及對印度教宇宙學、哲學和地理學。在 Chandogya Upanishad (7.1.2) (500BCE) 中發現了對 Puranas 的早期參考。
吠陀宗教有一套嚴格的儀式守則，國王、貴族和富商會做出貢獻，因為組織這種崇拜的成本非常高且耗時。崇拜的方式是對火和河流等元素的祈禱，對英陀羅等英勇神靈的崇拜，吟唱贊美詩和進行祭祀。祭祀是向眾神提供食物、物品或動物的生命作為平息或崇拜的行為。在吠陀時代，Yagya 通常包括牛奶、酥油、凝乳、穀物和軀體植物的祭品——動物供品不太常見。
准備吠陀儀式
牧師接受了儀式的培訓，他們必須精通它的實踐。角色的專業化側重於隨著時間的推移對儀式語料庫的細化和發展。隨著時間的推移，16 名祭司的完整補充成為重大儀式的慣例。這十六位由四位祭司長及其助手組成，四位祭司長中的每一位都扮演著獨特的角色：
霍特里是祈求和長篇大論的仔虛朗誦者。這些可以包括從梨俱吠陀中提取的單節經文或整首贊美詩（sukta）。由於儀式的每個階段都需要一個召喚，所以霍特里有一個領導或主持的角色。
adhvaryu 負責祭祀的身體細節。根據莫尼爾-威廉姆斯的說法，adhvaryu「必須測量土地、建造祭壇、准備祭祀用具、取木頭和水、生火、帶來動物並將其獻祭」，以及其他職責。每個動作都伴隨著祈求或祝福的公式（yajus），取自 Yajur-Veda。
udgātri 是一首贊美詩的吟唱，其旋律來自於 Sāma-Veda。這是主要的軀體祭祀中的一個特殊角色：udgātri 的一個典型功能是唱贊美詩來贊美新鮮榨出的軀體植物汁液的能量特性。
婆羅門是整個表演的監督者，並負責通過補充調用來糾正錯誤，通常來自阿闥婆吠陀。
那些支付並參加過這種儀式的人，在祖先的天堂世界中祈求子孫、雨、牛（財富）、長壽和來世。
那些支付並參加過這種儀式的人，在祖先的天界祈求子孫、雨、牛（財富）、長壽和來世。即使在今天，這種崇拜方式在印度教中也得到了保留，其中念旁燃包括由 purohita（牧師）背誦吠陀經，以求繁榮、財富和普遍福祉。
祭祀有幾種方式：首先，只是簡單的奉獻。在某種意義上，犧牲賦予了力量或通過犧牲在精神上執行某事的方式，例如通過眾神切斷敵人的頭顱。與不獻祭的人相比，獻祭被視為取悅眾神並獲得他們青睞的一種方式（例如鑽機 1.110.7 「不獻祭的人」）。在索摩供品中，祭司們向眾神獻上果汁，讓他們獲得快樂和力量，為那些提供索摩的人贏得財富和幫助。
吠陀儀式史詩中的敘述
在科薩拉的皇家競標中，對吠陀儀式進行了華麗的描述。在《羅摩衍那》的序幕中，達薩拉塔國王正准備表演一個大亞格納神來生一個兒子。
過了一段時間，當甜蜜的春天出現時，達薩拉塔國王想到了舉行儀式[……]讓兒子們保持他的血統。
達薩拉塔國王對他的首相說，哦，蘇曼陀羅，請召喚精通吠陀經和吠陀經的祭司。當他們到達時，達薩拉塔對他們表示敬意後說，沒有兒子，我的生活沒有幸福。因此，我打算執行 Asvamedha Yagna。在聖賢 Rishyasringa 的加持下，我確信，我將實現我的意圖。他們完全同意他的話。
祭司們用磚塊豎起祭祀壁爐。壁爐由十八塊磚的三個側面組成，看起來像是毗濕奴的天體載體金翅嘉魯達。為了祭祀，收集了馬、野獸和鳥類、爬行動物和水生動物。在那些 Yupas（職位）上綁著數百隻動物以及國王的馬。
作為儀式的一部分，動物犧牲在吠陀經中非常明顯。梨俱吠陀有幾個明確提到動物犧牲。在提到山羊的犧牲時，它舉行了（1.162.2）「有斑點的山羊直奔天堂，向因陀羅和釜山所珍視的地方咩咩。」 在對馬的一首贊美詩（1.162.9-11）中，它說：「蒼蠅沒有吃掉駿馬的哪一部分肉，或者粘在柱子或斧頭上，或者粘在殺戮者的手和指甲上，其中眾神，也願這一切與你同在。未消化的食物從他的肚子里冒出熱氣，還有任何殘留的生肉氣味，讓獻祭者整理好並用完美的烹飪來裝飾祭品。當你被放在烈酒上時，你的身體被用火烤過的東西，不要忽視那些躺在地上或草地上的東西，但願一切都獻給渴望的眾神。」 同樣，非素食方面很明顯，當這匹馬被犧牲時，它被分配給那些急切等待的人。
用試叉對肉進行測試，然後分發（鑽機 1.162.12ff）。Yajur-Veda 充滿了更多關於動物祭祀的提及，明確且經常重復提及動物祭祀，主要與滿月儀式、索瑪祭祀及其補充有關。Yajur-Veda 有一整節專門討論可選的動物祭祀（ii.1）：「他為 Asvins 獻了一隻暗色，給Sarasvati一隻公羊，給 Indra 一隻公牛」（Yajur 1.8.21.e）。
阿斯瓦梅達·雅格納
Ashvamedha，馬祭祀，是吠陀宗教最重要的皇家儀式之一，在 Yajur-Veda 中有詳細描述。Ashvamedha 只能由國王主持。它的目的是獲得權力和榮耀，對鄰近省份的 *** 以及王國的普遍繁榮。《羅摩衍那》中敘述的儀式與吠陀典籍背道而馳，因為國王希望舉行獲得兒子祝福的儀式。
被犧牲的馬必須是一匹種馬，超過24歲，但不到100歲。這匹馬被灑了水，大祭司在它耳邊低語咒語。任何拘留馬的人都會受到儀式上的詛咒，並殺死一條狗，象徵著對罪人的懲罰。這匹馬與其他三匹馬一起被套在一輛鍍金的戰車上，並誦讀了 RV 1.6.1, 2 (YV 23.5, 6)。然後將馬趕入水中並沐浴。在此之後，首席女王和另外兩個王室配偶用酥油（澄清黃油）塗抹它。他們還用金飾裝飾了馬的頭、脖子和尾巴。
此後，馬、無角公山羊和野牛被拴在火旁的祭祀樁上，另有十七隻動物被拴在馬身上。根據評論員的說法，大量馴服和野生動物都與其他木樁相關聯，共有 609 只動物。
首席王後按照儀式向國王的妻子們求情。皇後們繞著死馬念咒。然後，首席王後不得不與死馬模仿 *** ，而其他王後則按照儀式性地說出臟話。
第二天早上，祭司們將王後從她與馬過夜的地方抬起來。三位王後拿著一百根金針、銀針和銅針，指著馬身上的紋路，將沿著它解剖。這匹馬被解剖了，它的肉被烤了。各種零件被提供給許多神靈。
現在，回到史詩中的敘述：一個學術分析提出如下：「根據我們現有的文字，女王似乎沒有與馬共度一夜。通常，她和馬一起躺下，身上蓋著一塊上布；這時她象徵性地與馬聯合起來。一些暗示交配和生育的詞在她和死馬身上說了出來。
吠陀的不同部分之間存在許多模稜兩可和不和諧，經常引起祭司階層成員之間的沖突。
著名的吠陀學者威爾遜認為：[…] 正如 Yajur-Veda 22.26 中所詳述，特別是在 Katyayani 經（Asvamedha 1-210）中，該對象與羅摩衍那或後代的對象相同，作為主要女王考薩利亞的一步，在這首詩中，她被指示整夜躺在與死馬最親密的接觸中；早上，當王後從令人作嘔的，實際上是不可能的連續性中解脫出來時，一段對話，如 Yajus 和 Satapatha Brahmana 的 Asvamedha 部分中所述，如經中所解釋的那樣，發生在女王和陪伴或照顧她的女性之間，而首席牧師雖然簡短，但在最高程度上既愚蠢又淫穢[……]然而，我們沒有發現這些令人反感的雜質在《梨俱吠陀》[…] 毫無疑問，印度教徒的早期儀式確實授權犧牲一匹馬，其細節和對象很快就被嚴重放大和扭曲；同時要指出的是，這兩首贊美詩是《富人》中唯一與主題特別相關的贊美詩。從中可以推斷他們屬於不同的時期[…] 由於庄嚴出現在富人身上，它允許一個不那麼富有詩意、更野蠻的角色，它可能是一個前吠陀時期的遺物，進口來自國外的一些地區，Scythia，動物受害者，特別是馬，通常被犧牲（Herod IV 71）。
吠陀的不同部分之間存在許多模稜兩可和不和諧，經常引起祭司階層成員之間的沖突。此外，他們還談到了進行昂貴的儀式和儀式的回報。吠陀經的不同部分經常相互矛盾，使普通人不知道該相信什麼。
總而言之，吠陀雅利安人對看不見的力量的態度是簡單而原始的。眾神一開始是三十三歲。他們沒有圖標。火是他們的使者。雅利安人殺死了一頭牛、一隻綿羊、一隻山羊，有時還殺死了一匹馬，並將其肉和脂肪連同牛奶和黃油、大麥麵包和令人陶醉的蘇摩酒一起獻給他的眾神。眾神對這些食物和飲料的供品感到滿意，作為回報，他們給了崇拜者他想要的東西，即。財富，兒子，長壽和戰勝敵人。這是吠陀或火崇拜的吠陀雅利安儀式。
吠陀中宗教的基本概念
《梨俱吠陀》中的神大多是擬人化的概念，他們分為兩類：天神——自然之神——例如天氣神 Indra（他也是眾神之王）、Agni（火）、Usha （黎明）、Surya（太陽）和 Apas（水域），另一方面是阿修羅 – 道德觀念之神 – 例如 Mitra（契約）、Aryaman（客人、友誼和婚姻的守護者）、Bhaga （分享）或 Varuna，至尊阿修羅（或 Aditya）。雖然 Rig-Vedic deva 以不同的方式應用於大多數神，包括許多 Asuras，但 Devas 被描述為年輕神，而 Asuras 是舊神 (pūrve devāh)。在後來的吠陀文本中，阿修羅變成了惡魔。
梨俱吠陀有 10 個曼荼羅（書籍）。較舊的家庭書籍（RV 書籍 2-7）、書籍 8、Soma Mandala （RV 9）和較新的書籍 1 和 10之間的語言和風格存在本質上的差異。較舊的書籍在許多方面都有共同點。印度-伊朗宗教，是重建早期共同印歐傳統的重要來源。特別是 RV 8 與Avesta有著驚人的相似之處，其中包含對阿富汗植物群和動物群的暗示，例如駱駝 uštra- = Avestan uštra）。吠陀梵語中的許多關鍵宗教術語在其他印歐語系的宗教詞彙中都有同源詞（deva：拉丁語 deus；hotar：日耳曼神；asura：日耳曼語 ansuz；yajna：希臘語聖徒; 婆羅門：北歐布拉吉或拉丁弗拉門等）。最值得注意的是，在 Avesta Asura (Ahura) 中被稱為善，Deva (Daeva) 被稱為邪惡實體，這與 Rig-Veda 完全相反。
在本文後面的部分中撇開印度教徒的主要宗教問題不談，讓我們明確一點，吠陀經並沒有在整卷中單獨討論宗教。許多學者最喜歡的觀點是，在吠陀贊美詩創作的時候，有一個游牧民族。這種意見完全依賴於經常在贊美詩中找到的食物、馬和牛的請求。這些人不是游牧民族，這一點從反復提及固定住所、村莊和城鎮中變得明顯。也有提到推翻敵人和摧毀他們的城市經過長時間的戰斗。不僅詩歌熟悉海洋，還有商人為了糧食遠航遠航。有一次針對大陸的海軍遠征，因沉船事故而受挫。最奇怪的是梨俱吠陀（I.11.7.14）中的祈禱，來自不止一次使用的特殊表達，祈求長壽，當崇拜者要求一百個冬天（himas）時，一個不太可能的恩惠印度西北部等炎熱氣候的當地人一直渴望、伊朗等。在那個遙遠的時代來到印度的人們似乎膚色白皙，因為一首贊美詩（I.15.7.18）宣稱，至高無上的神因陀羅在摧毀了當地的野蠻人後，將被征服的土地分給了他的白膚色的人民種族，稱為大魚。
哈拉帕、吠陀和印度教的綜合
印度教是印度本土的各種相關宗教傳統的標簽。從歷史上看，它包括自鐵器時代傳統以來印度宗教的發展，這反過來又可以追溯到史前宗教，例如青銅時代的 印度河流域文明以及隨後的鐵器時代吠陀宗教。
印度河流域 文明（IVC）是位於印度次大陸西北部地區的青銅時代文明（公元前 3300-1300 年；成熟期 2600-1900 年）。成熟階段被稱為哈拉潘文明，作為第一個被挖掘的城市是 1920 年代在現代巴基斯坦的哈拉帕。公元前 1800 年左右，逐漸衰落的跡象開始出現，到公元前 1700 年左右，大部分城市被廢棄。公元 1953 年，莫蒂默·惠勒爵士提出，印度河文明的衰落是由於來自中亞的印歐部落雅利安人的入侵造成的。由於語言相似，這些雅利安人特別與伊朗人聯系在一起，甚至可以追溯到印歐語系的起源。普遍的共識似乎是這種文化一定是在公元前 2000 年左右在俄羅斯草原和中亞的某個地方開始的。這些以雅利安人（意思是高貴的人）的名義來到印度的發言者的分支是印度-伊朗群體。事實上，「伊朗」取自波斯語中雅利安這個詞的同源詞。
但是，印度河流域文明並沒有突然消失，許多印度河流域文明的元素都可以在後來的文化中找到。哈佛考古學家理查德·梅多（Richard Meadow）指出了哈拉帕晚期的皮拉克定居點，該定居點從公元前 1800 年到公元前 325 年亞歷山大大帝入侵期間一直蓬勃發展。Pirak 位於巴基斯坦俾路支省。在 1920 年代發現 IVC 後，它立即與土著大修聯系在一起，在梨俱吠陀的眾多贊美詩中對梨俱吠陀部落不利。
印度河流域文明的宗教是任何古代記載中都沒有的主題。各種考古學家出土了印章、圖像和其他材料。學者們無法對這些人做出任何推斷。
在印章、小石碑或陶瓷罐以及十幾種其他材料上發現了 400 多個不同的印度河符號（有人說是 600 個），其中包括一個顯然曾經懸掛在印度河城內城門上方的「招牌」多拉維拉。它是印度古吉拉特邦庫奇沙漠野生動物保護區內印度最大、最著名的考古遺址之一。
典型的梧桐銘文長度不超過四五個字，其中大部分（除了 Dholavira「招牌」）都非常小巧；在小於 1 英寸（2.54 厘米）見方的單個表面上最長的是 17 個標志；任何物體上最長的（在批量生產的物體的三個不同面上發現）的長度為 26 個符號。每個腳本都是從右到左寫的。然而，劇本還沒有被破譯。人們相信他們使用表意文字，即圖形符號或字元來直接傳達想法。
印度河流域文明經常被認為是一個有文化的社會，以這種刻字為證據。即便如此，Farmer、Sproat 和 Witzel (2004) 認為印度河系統不編碼語言。相反，它類似於在近東和其他社會廣泛使用的各種非語言符號系統。其他人有時聲稱這些符號用於經濟交易，但這種說法無法解釋許多儀式物品上的符號外觀，其中許多是在模具中大量生產的。在任何其他早期古代文明中，都沒有發現與這些大量生產的銘文有相似之處。
幾個陶俑讓人想起曾供奉過女性神祇。大概代表了古代近東和中東所崇拜的母神。粘土人物類似於山羊或公牛的角，這表明動物崇拜很普遍。石器和陶器的印章護身符和護身符確實表明了哈拉帕人的宗教態度。一個有角和三張臉的神的裸體圖像，坐在凳子上，癒合緊密地壓在一起，指向某種儀式的姿勢。鹿、羚羊、犀牛、大象、老虎和水牛等動物圍繞著他。手臂上裝飾著大量的手鐲。
另一個印章護身符顯示在一棵Peepul或神聖的無花果樹中間有一個有角的女神，另外一個有角的神正在跪拜。一排女神占據了整個封印符的下位，每個人都頭戴彈簧，身後扎著長長的辮子。石製品表明對 *** 符號的崇拜。
印度河流域考古學家格雷戈里·波塞爾（Gregory Possehl）表示，在印度河流域文明（公元前 3300 年至公元前 1700 年）遺址發現的幾個滑石海豹以類似瑜伽或冥想的姿勢描繪了人物，這是「一種儀式紀律形式，暗示了瑜伽的前身」。他指出成熟的哈拉帕人工製品中的 16 種特定的「瑜伽字形」表明哈拉帕對「儀式紀律和專注」的熱愛，並且瑜伽姿勢「可能已被神靈和人類使用過」。印度河流域海豹與後來的瑜伽和冥想練習之間的某種聯系得到了許多其他學者的支持。
Karel Werner 認為「考古發現讓我們有理由推測，前雅利安印度的人們已經知道了廣泛的瑜伽活動。」 旁遮普大學考古系主任Farzand Masih 博士將最近（2008 年）在喬利斯坦沙漠發現的海豹描述為描繪「瑜伽士」。Thomas McEvilley 指出，「六幅神秘的印度河谷海豹圖像……無一例外地顯示了在哈達瑜伽中稱為 mulabhandasana 或可能密切相關的 utkatasana 或 baddha konasana 的姿勢……」
對嚴肅的儀式宗教的反應
從早期開始，就有一些人否認對神靈的信仰。甚至吠陀贊美詩也尖銳地提到了嘲笑者和不信者。這些贊美詩通常歸於 Loka 的兒子 Brihaspati，表達了對僅僅學習吠陀經的第一次 *** ，並堅持認為一個試圖吸收它們的人遠遠優於背誦的牧師。雖然吠陀文學中沒有特別的動物寓言，在梨俱吠陀中有各種各樣的故事。它指出了吠陀雅利安人對各種故事的喜愛。《梨俱吠陀》中有一首歌曲，其中婆羅門在聖祭中歌唱，被比作呱呱叫的青蛙。馬克斯穆勒教授說，這首著名的贊美詩是對吠陀祭司的諷刺，或者更好的是，對贊美贊美詩的方式的諷刺。Aitereya Aranyaka 提出，我們為什麼要重復吠陀經或提供這種供奉？為了抵消這種負面分析，憤世嫉俗者採用了svabhava（自然）學說作為下一個階段。這個學說認為所有事物都是自存在的。他們沒有創造自己，也沒有任何原因創造了他們。比如蓮花的纖細網狀結構，或者孔雀尾巴上的眼狀印記，都是沒有原因的。由於原因不存在，它們確實是獨立存在的。這個不斷變化的宇宙就是這種情況。同樣，快樂、痛苦等感覺也沒有原因，因為它們轉瞬即逝。
由於它聲稱 pratyaksa 或知覺是唯一的學習手段，而身體愉悅是生活的中心目標，這一系統在古印度很普遍。因此，它的名字是 Lokayata，字面意思是在人民中傳播的教義（loka）。
來自後來遷移的雅利安人 Vratyas 慢慢地進入了這種信念。像 Lokayatikas 一樣，他們也無視一切，包括種姓制度、祭祀和吠陀。藉助如此慷慨的支持，世尊勸告人們為即時的世俗福利而竭盡全力，而不是為無法證明存在的天堂而奮斗。卡瑪或慾望的滿足是人類生活的中心主題。這種活動的結果是對自由的渴望——個人和社會的自由，女人和男人的自由，窮人和富人的自由。這場爭取自由的斗爭的一個獨特結果是佛教文化的興起。佛反對吠陀祭祀、背誦經文和重復吠陀咒語、血腥的動物祭祀、種姓制度、吠陀的權威以及對神靈的崇拜和魔法儀式的觀點，在Lokayatikas。
奧義書的訊息
吠檀多在早期是印度教哲學中使用的一個詞，作為吠陀文本中被稱為奧義書的那部分的同義詞。這個名字是 Veda-anta = Veda-end = 吠陀贊美詩的附錄的一種形式。據推斷，吠檀多代表吠陀的目的或目標[結束]。吠檀多並不局限於一本書，也沒有吠檀多哲學的唯一來源。
吠陀宗教逐漸演變為吠檀多，被一些人視為印度教的主要機構。吠檀多認為自己是吠陀的「本質」。
所有形式的吠檀多都主要來自奧義書，一套哲學和指導性的吠陀經文。奧義書是對吠陀的評論。它們被認為是所有吠陀的基本精髓。吠檀多思想的某些部分也源自早期的阿拉尼亞卡。
Aranyakas 被稱為森林文本，因為苦行者退入森林與他們的學生一起學習精神教義，導致對仍然在城鎮進行的祭祀儀式的重視較少。這些著作是婆羅門和奧義書之間的過渡，因為它們仍然討論儀式並具有神奇的內容、枯燥的公式列表和一些來自吠陀的贊美詩。在他們的森林隱居中接收學生的聖人並不像城鎮中為皇室和其他富有贊助人服務的牧師那樣富有。
奧義書中的主要哲學是一種被稱為婆羅門的絕對現實是吠檀多的主要信條。聖人維亞薩是這一哲學的主要支持者之一，也是基於奧義書的梵天經的作者。婆羅門的概念——永恆的、自我存在的、內在的和超越的至尊和終極實相，是所有存在的神聖觀點——是韋丹塔大多數學派的核心。上帝或 Ishvara 的概念也在那裡。吠檀多學派的不同之處主要在於他們如何將上帝與婆羅門等同起來。
奧義書是生活在不同時代的不同作者的作品。它們是有靈性的人的話，他們通過觀察得到了最高真理的一瞥，不一定是一貫哲學體系的一部分。他們的方式是直覺而不是邏輯，他們處理諸如上帝、人、命運、靈魂等主題。奧義書中有如此多的暗示、建議和含義，而且如此多樣，以至於後來印度幾乎所有宗教和宗教教派的創始人都有能夠引用其中一項或多項作為權威。
盡管這些想法很精彩，但它們不足以滿足人們的宗教需求。他們的訴求在於知識分子，而不是普通人，獲得如此高深的知識似乎遙不可及。奧義書哲學家飆升到令人頭暈目眩的高度，為後來印度思想的提煉奠定了基礎。
印度激起了自由思想的觀點，佛陀就是這種自由的結果。從來沒有人在沒有談論過上帝的情況下過著如此神一般的生活。毗濕奴往世書對學校的這個階段有記錄。它暗示了一群來自非常古老的人，他們可以自由地生活在他們喜歡的任何地方，不為傳統而煩惱，內心純潔，行動無懈可擊。他們沒有美德或惡習；他們生活在一種完全自由的氛圍中，人們可以在其中行動而不必擔心違背傳統的宗教和社會習慣教條。盡管如此，普通的忠實追隨者並不僅僅滿足於社會和宗教自由。由於 Lokayatikas 俘獲了有教養的人和普通人的心，所有人都開始著手解決他們眼前的世俗福利。
在進一步討論該主題之前，有必要回顧迄今為止所觸及的某些基本原則，以便與未來幾個世紀印度一些主要宗教的發展聯系起來。
奧義書就像一股新鮮空氣，吹過吠陀婆羅門教的悶熱權力走廊。僧侶當局注意到了他們，因為瑜伽士沒有效忠於任何既定的宗教或思想模式。他們在很大程度上是在說當時可能在其他 sramanic 團體中流行的東西。這種無神論教義顯然很容易被奧義書的作者所接受，他們利用了其中的許多概念。
吠檀多時期的結束是在公元 2 世紀左右。在後期，一些文本被編寫為奧義書的摘要/附件。這些統稱為 Puranas 的文本允許對世界進行神聖和神話般的解釋，與古代希臘或羅馬宗教不同。組成了眾多具有人類特徵的神祇和女神的傳說和史詩。印度教最受尊敬的兩部史詩《摩訶婆羅多》和《羅摩衍那》是這一時期的作品。對特定神靈的虔誠反映在為他們的崇拜而撰寫的文本組成中。例如，Ganapati Purana 是為了獻身於 Ganapati（或Ganesha）而寫的。這個時代流行的神靈是Shiva、Vishnu、Durga、Surya、Skanda 和 Ganesh（包括這些神的形式/化身。）
與早期的吠陀宗教不同，婆羅門教儀式和奧義書的招魂術都無法以某種方式流行起來。一個宗教，為了它可能變得流行，需要一個簡單而統一的信條，大量的神話，一些簡單的崇拜實踐。吠陀婆羅門和奧義書在這方面的失敗導致了對非吠陀宗教思想的間接支持。佛教和耆那教等非吠陀宗教體系迅速傳播開來。他們採用了各種奧義書的神話、神靈崇拜和智慧推測。同時，他們避開了他們身上的弱點。
沙門傳統
印度鐵器時代的吠陀宗教與平行的非吠陀沙門傳統共存並密切互動。這些不是吠陀主義的直接產物，而是影響它並受其影響的獨立運動。沙門是四處游盪的苦行者。佛教和耆那教是沙門習俗的延續，早期的奧義書運動也受其影響。
通常，沙門是為了精神發展和解脫而放棄世界並過著苦行生活的人。
通常，沙門是為了精神發展和解脫而放棄世界並過著苦行生活的人。他們斷言，人類應對自己的行為負責，並從這些行為中獲得果實，無論是好是壞。無論種姓、信仰、膚色或文化如何，任何人都可以從這種焦慮中解放出來。瑜伽可能是迄今為止最重要的沙門練習。瑜伽中概述了精細的過程，以通過呼吸技巧（調息法）、身體姿勢（體式）和冥想（禪宗）來實現個人解放。
該運動後來在馬哈維亞和佛陀時代得到了推動，當時吠陀儀式已成為印度某些地區的主要信仰。Shramanas採用了替代吠陀儀式的途徑來實現解放，同時放棄家庭生活。他們通常從事三種活動：苦行、冥想和相關的理論（或觀點）。有時，沙門與傳統權威背道而馳，他也經常從僧侶社區招募成員。摩訶毗羅、第 24 世濟那和釋迦牟尼佛是他們沙門教團的領袖。根據耆那教文獻和佛教巴利經典，當時還有一些沙門領袖。
印度哲學是沙門（自力更生）傳統、巴克提傳統與偶像崇拜和吠陀儀式自然崇拜的融合。這些共同存在並相互影響。沙門認為輪回充滿了痛苦（或苦）。他們實行不殺生和嚴格的禁慾主義。他們相信因果報應和莫克薩，認為重生是不可取的。
相反，吠陀相信儀式和祭祀的功效，由一群享有特權的人執行，他們可以通過取悅某些神靈來改善他們的生活。乞討和棄絕的斯拉門理想，即世俗生活充滿痛苦，解放需要放棄慾望並退回到孤獨的沉思生活中，這與婆羅門的積極和儀式性生活的理想形成鮮明對比。傳統的吠陀信仰認為，男人生來就有義務學習吠陀經，生育和撫養男性後代並進行祭祀。只有在以後的生活中，他才會沉思生命的奧秘。將一個人的一生奉獻給乞討的想法似乎貶低了吠陀社會生活和義務的整個過程。因為沙門拒絕吠陀經，
Astika 和 nastika 有時被用來對印度宗教進行分類。那些相信上帝是這個世界的中心角色的宗教被稱為 astika。那些不相信上帝是原動力的宗教被歸類為納斯蒂卡。從這個角度來看，吠陀宗教（和印度教）是一種 astika 宗教，而佛教和耆那教是 nastika 宗教。
B. 印度教是如何在印度興起的佛教在印度是如何消亡的
分類: 社會民生 >> 宗教
問題描述:
希望朋友們指點 謝謝
解析:
印度教和佛教，同屬於古老的東方宗教，同源於印度，而佛教在世界各地產生了深遠的影響。
一、印度教
印度教，乃印度的婆羅門教。佛陀在未出家以前，曾是婆羅門教的遵行者，有深入的學習和領會。然而佛陀並非毫無選擇的全盤接受，而是以批評的態度，透過個人的修證體驗，對於婆羅門教的主張，提出了不少新的看法。例如：印度教說有「我」，佛教則說「無我」；印度教說「梵」為宇宙之體，佛教則說諸法因緣生滅的本體是空；印度教嚴格區分階級制度，佛教則提倡一切眾生平等；後期印度教的派別中出現以苦行或樂行的修持，佛教則主張「中道」為修行原則等。
西元前十六世紀，雅利安人進入印度，開始了印度本土的古老文明。就像其他原始部落對自然山川的敬畏與崇拜，雅利安人為了保障自己的生存，也必須膜拜、禮贊、歌頌一切自然神只，且將贊歌編為聖典，相互傳頌。到了後期，與人們生活關系較為密切的神只，受到最多的崇拜，雅利安人便由「多神信仰」逐漸轉向「主神信仰」的模式。
為了與神溝通，祭祀便成為一件大事，司祭者擁有無上權威，能為自己祭祀、為他人祭祀及教授聖典。於是，在階級制度嚴格劃分的社會里，司祭者被尊為最高階級的婆羅門，他們依著「祭祀萬能」的神聖職權，開啟了神權色彩濃厚的婆羅門思想。
婆羅門教主張：「梵」是宇宙現象的本體，人的生命現象為「我」，宇宙萬物皆因「我」而生，故「梵、我」本來不二，凡人不解此理，只好輪回受苦，唯有體證梵我合一，才能得到解脫。此思想彌漫在當時的印度社會，直到西元前六世紀，出現了反婆羅門教的思想家，他們反對祭祀，主張透過禪定、苦行或享樂來完成解脫。鑒於當時修苦、修樂思想的充斥，佛陀提出了不偏於苦，不偏於樂的中道觀，做為修行的根本原則。
阿育王及迦膩色迦王時期，佛教成為印度的主要宗教，婆羅門教便相形式微；公元四世紀時，婆羅門教受到笈多王朝的大力支持，又進一步雜糅了佛教及其他學派的思想，於是發生了較大的轉變，而以「新婆羅門教」自居，企圖恢復舊有地位，這就是今日所說的「印度教」。在印度教的許多流派中，又以毗濕奴派、濕婆派及性力派為主。八世紀以後，印度教的主要思想家商羯羅，依據婆羅門教的根本教義，又吸取耆那教及佛教的優點，使印度教宗教實踐的成份加大，原有繁瑣的理論淡化，印度教遂一躍而成為當時思想界的主流。直到 *** 教入侵印度以後，佛教遭受嚴重迫害，印度教卻因為與 *** 教的思想有所交融，而在某些區域仍舊保持著很大的勢力。
到了近代，隨著西方殖民主義的入侵和西方文化的傳入，印度教掀起了廣泛的宗教改革，反對古印度教中存在的種姓制度、偶像崇拜、繁瑣宗教儀式、寡婦殉葬等愚昧現象。但至目前，印度教仍是印度最有影響力的宗教，大多數人多信奉此教，其種族階級的不平等待遇及寡婦殉葬等諸多民間陋習仍然未能完全被革除。
二、佛度
產生和流傳於南亞次大陸的佛教。創始人是悉達多·喬答摩，佛教徒尊稱他為釋迦牟尼，簡稱佛陀（覺者）。發展過程大致可分為五個歷史階段：
原始佛教 釋迦牟尼創教及其弟子相繼傳承時期的佛教。約為公元前6～前5世紀。佛陀的說教最初是口傳的，為了便於記憶，採取偈頌的形式，後來編集為由經、律、論組成的「三藏」。在經藏中近代學者認為真正屬於佛陀的教說和最早的經典是《經集》、《如是語經》和《無問自說經》，其中也包括一些戒律條文。原始佛教的基本教義是「四諦」、「八正道」和「十二因緣」，其核心內容是講現實世界的苦難和解決苦難的方法。其次，又從緣起思想出發，提出了「諸法無常」、「諸法無我」和「涅盤寂靜」的學說。後人把原始佛教的修持，概括為戒、定恝三學、慈悲喜舍四無量心以及四念處、四正斷、四神足、五根、五力、七覺支等三十七菩提分法。佛陀在世時反對婆羅門教四種姓的不平等制度，因此，在他所創立的僧團中允許各個種性和賤民參加。另外，還容許教團中包括過在家生活的男女信徒，稱為優婆塞、優婆夷或在家二眾。
部派佛教 在佛陀逝世的100年後，佛教內部由於對戒律和教義看法的不同，開始分裂。先後形成了許多部派。最初分為大眾部和上座部，這被稱為根三二部，以後又從兩個根本部中分裂為十八部或二十部，稱為枝末部派。部派佛教爭論的主要總是訶梨跋摩在《成實論》中曾概括為「十論」，即二世有無？一切有無？中陰（輪回的主體）有無？頓悟或漸悟？羅漢是否有退？隨眠（煩惱）與心是否相應？未受根業是否存在？佛是否在僧數？在無人我（靈魂）等。對於這些問題各個部派都有不同的回答。上座部認為佛教徒修行的最高境界應是阿羅漢果，阿羅漢果與佛果位相同，他們把一切現實存在分為色法（物質存在形式）和心法等，色法有「四大種」（地、水、風、火四元素）及所造色（長、短、大、小、方、圓等形象和青、黃、赤、白等顯色以及其他感官對象），心法有八十九種，並作了詳細的分析。上座部後來又分為根本上座部和說一切有部。前者流傳於雪山即喜馬拉雅山麓，後者流傳於克什米爾地區。說一切有部後來分出犢子部，犢子部又分出正量等四部，繼又分出化地部、經量部等共十一部，說一切有部的基本特徵是重視三藏中的論藏，也就是著重對佛教理論問題的闡述。在1世紀貴霜王朝迦膩色迦統治時，曾舉行大規模的結集，編纂了《大毗婆沙論》、《發智論》和六足論等龐大的論書，主張「法有我無」、「三世實有」和「法體恆有」；經量部約成立於3世紀末，是最晚從說一切有部分出來的，主張「過去未來無本，現在實有」。佛陀以蘊、處、界概括一切法，但未區別實有和假有。說一切有部主張蘊、處、界都是實有。經量部則主張蘊、處是假有，界是實有，這意思是說外界一切的事物或主客觀的存在形式（蘊）以及人們的認識器官和對象（處）都是一種虛假或唯名的實在，它們不過是人們認識中的感覺材料，只有人們的認識的根源（界）才是真實的存在（實有）。大眾部崇信超越的、神化的佛陀，特別提倡「一心相續說」和「心性本凈說」。部派佛教後來向大乘發展，從大眾部向中觀派（空宗）發展，從上座部向經量部發展，進而向瑜伽行派（有宗）發展。
大乘佛教 在部派佛教流行時期，大乘的思想在南印度已開始產生和傳播。當時在家佛教徒中流行著對安置佛陀舍利的佛塔崇拜，從而形成了大乘最初的教團——菩薩眾。參加這些教團的有出家的導師（僧侶）和在家的支持者（俗人）。他們中間一部分人為了修持和傳教的需要，編輯了闡述大乘思想和實踐的經籍，最初為般若系經典，以後又有《妙法蓮華經》、《維摩經》、《華嚴經》和《無量壽經》等出現。這些經典闡發了空、中道、實相、六度、菩薩道、多佛、三乘分別和一心本凈等等思想。在上述種種經典思想的基礎上逐漸形成了大乘兩個主要派別——中觀派、瑜伽行派。中觀派大概在2世紀才開始形成，創始人是龍樹，經提婆、羅睺羅跋陀羅傳至佛護和清辨時，因對中觀的理論有不同的解釋，分為自續派和應成派。中觀派發揮了般若經中的思想，認為修持最高的境界是空，空是「不可描述的存在」，世界上的一切現象都是一種相對的依存關系（緣合）和一種假借的要領或名相（假名），它本身沒有實體（無自性）。對於真正的佛教徒應該證悟上述空性的「真諦」，但是對於被無知（無明）覆蓋的凡夫仍應導以「俗諦」，即承認世界相對存在的真理。瑜伽行派興起於4～5世紀間，因強調瑜伽的修行方法並以瑜伽行總括全部佛教教義而得名，該派的理論奠基人是無著和世親，主要經論是《解深密經》、《瑜合伽師地論》、《唯識二十論》、《成唯識論》等。世親的繼承者有親勝和火辨兩家，較親勝稍後並發揮親勝學說的有德慧和安慧，以上稱為無相唯識派；世親的另一繼承者是陳那，他是後期瑜伽行派的先驅。陳那的後繼者有護法和法稱，護法發展了世親和陳那的唯識學說，法稱發揮了陳那的因明學說。瑜伽行派認為人所認識的一切現象都是由人們的認識主體即「識」所變現出來的，提出「萬法唯識」、「三界唯心」。他們把識分為三類八識，而把第八識即阿賴耶識（藏識）看作是現象世界（現行）的根源（種子生現行），所以名之為「所知依」。他們又把一切存在現象分為「五位百法」。另外還闡揚五種姓說，認為有一種「無種姓」的人，畢竟不能成佛。
密教 6～7世紀，印度教在當時的社會和文化生活中逐漸取得了占優勢的地位，從玄奘的記述中可知當時對濕婆、毗濕奴、梵天的崇拜極為盛行。8～9世紀間商羯羅創新吠檀多派，使印度教在理論上得到重大發展而空前地盛行。佛教在這種社會潮流影響下開始吸收印度教和民間信爺而逐步密教化，在南印度和德干高原以及東印度出現了金剛乘和易行乘等。前一個時期的顯教中觀派和瑜伽行派逐漸融合起來作為密教的世界觀而繼續存在。其主要經典為《大日經》、《金剛頂經》、《密集經》、《喜金剛經》、《勝樂輪經》、《時輪經》等。它以高度組織化的咒術、壇場、儀軌和各種神格信爺為其特徵。儀軌極為復雜，對設壇、供養、誦咒、灌頂皆有嚴格的規定，主張修「三密」，即手結印契（身密）、口誦真言（語密）和心作觀想（意密）。三密相應，即身成佛。8～9世紀以後，由於印度教的興盛，佛教僧團日益衰敗，內部派系紛爭不已，從而日趨式微。後來又由於 *** 教的大規模傳播，重要寺院被毀，僧徒星散，迄13世紀初，終於一蹶不振趨於消亡。
現狀 19世紀末，在印度沉寂約700年的佛教出現了復興運動。1891年錫蘭（今斯里蘭卡）的達磨波羅在印度首創摩訶菩提會，很多佛教勝地恢復舊觀，並重新建立了一些寺院。1947年印度獨立後，佛教活動有了新的發展。在那爛陀、浦那、貝納勒斯等地創設了一些研究機構，並在很多著名大學設佛學系或巴利語系；出版了大量書刊。1956年印度 *** 舉行釋迦牟尼涅盤2500年的國際性大規模紀念活動。同年10月，印度首任司法部長、憲法起草人安培多伽爾在那格浦爾組織了一個有50萬「賤民」參加的改信佛教運動，先後有幾百萬「賤民」由印度教皈依佛教。1957年印度佛教徒組織了佛教的政黨——共和黨。後來，其中一部分人因不滿共和黨的政治路線另組了困豹黨。該黨在孟買和馬哈施特拉有一定影響。近年來，印度的佛教組織（摩訶菩提會、佛教神智會、聖彌勒教會等），在國外建立了很多分支，廣泛地開展了國際活動，經常召開國際佛教學術討論會、座談會等。根據1980年的統計，印度有佛教徒5554000人，約占總人口的0.8%，印度的佛教徒雖然人數很少，但在印度的思想文化界頗有影響。（宮靜於眾）
C. 印度歷史為什麼會產生很多本土宗教
印度宗教繁多，素有世界宗教博物館之稱。一般認為，印度宗教肇始於公元前1500年前後開始的吠陀文明時期，這一時期的吠陀教是印度宗教的濫觴。但根據考古和印度教的實際情況看，我們不能無視公元前3000年前後開始的印度河流域城市文明這一時期。實際上，印度宗教特別是印度教中的諸多因素與印度河流域城市文明有著不可忽視的淵源關系，而與吠陀文明卻牽扯不大。可以肯定，印度河流域城市文明時期的宗教信仰和吠陀文明時期的吠陀教信仰同是印度宗教特別是印度教的源泉，二者缺一不可。因此，印度宗教史的上限時期應該是印度河流域城市文明時期，而非吠陀文明時期。
就歷史分期而言，將整個印度宗教史分為五個時期比較科學。第一個時期為「初期」，開始於印度河流域城市文明的上限時間，即公元前3000年前後，結束於印度列國時期，即佛教、耆那教產生的公元前6世紀前後。這一時期實際上是印度宗教特別是印度教的產生和前期發展階段：首先，印度教的兩大源頭印度河流域城市文明時期的宗教信仰和吠陀文明時期的吠陀教都得到了相當大的發展，達到了各自相對成熟的階段。其次，這兩大源頭在公元前1000年前後開始由獨立發展走上相互影響、相互融合的道路，從而形成婆羅門教，使印度次大陸上的宗教具有了某種「統一」形式。第三，在長時間的發展過程中，婆羅門教的「三大綱領」得到確立並強化，逐漸走向反動，成為社會發展的障礙，為佛教、耆那教及其他思潮的產生和發展創造了條件和環境。
「初期」又可以分為三個時期，即印度河流域城市文明時期（公元前3000年前後至公元前1500年前後）、吠陀文明時期（公元前1500年前後至公元前1000年前後）和婆羅門教文明時期（公元前1000年前後至公元前6世紀前後）[2]。
在印度河流域城市文明時期，印度宗教產生並逐漸形成，其信仰主體是印度土著人，通常認為是現在居住在南印度的達羅毗荼人的祖先。雖然目前我們還不能十分清楚地描述出當時的宗教狀況，但從考古發掘物和遺跡可以斷定當時的宗教具有這樣幾方面的特色：其一，當時似乎盛行一種萬物有靈論的原始宗教。人們崇拜石頭、樹木和獸類等，認為它們是善良的或邪惡的精靈的依附物，具有靈性和某種能力甚至神力。這充分表現在印度河印章上，印章上「反復出現的公牛形象和怪誕多頭或身首相異的動物形象幾乎可以肯定是宗教象徵。」[3]在印度河印章上，牛的種類最多，有公牛、牛、水牛和野牛等，這說明牛在印度河流域城市文明人的心目中地位不同一般。印度教徒對牛的特別眷顧、視牛為神的宗教習俗也許與這時期的信仰不無聯系。其二，對「女神」的崇拜似乎很流行。在對遺址的考古發掘中，發現有大量的赤陶質「女神」像。這些造像臀部寬大，乳房飽滿，戴有很多飾品。這是早期印度人理想中的女性美形象，並為後人甚至現代印度人所推崇。印度河印章上也有不少女人像，其中有個圖像是從一個女人的肚子里長出一顆植物，很可能是崇拜象徵豐產的大地女神。這種對「女神」崇拜的現象與後來印度教的薩克蒂崇拜（Sakti，即性力崇拜）在基本概念上似乎是一樣的，即相信女性的生殖能力是萬物的本源。這很可能就是性力崇拜的最早源頭。其三，與「女神」崇拜有某種對應性質的「林伽」（Linga，即男性生殖器）崇拜也是當時的一種非常明顯的宗教習俗。考古學家除在文明遺址中發現了不少酷似濕婆林伽的石頭斷片外，還發現了一個用石灰石雕刻的不完整的男性軀干像，其身體扭曲的姿勢使人聯想起印度教濕婆大神的造像。該雕像的兩腿連接處有一個頗大的空洞，這說明它曾有過一個豎起的巨大的陰莖。這些表明，當時林伽崇拜已經存在，而且為後世的印度教文明所繼承下來。其四，濕婆神崇拜已經存在。在一枚印度河印章上，一個男性修行者端坐中央，似乎正在修煉瑜伽或禪定，形象具有後來印度教神像的風采。該修行者有一個正面和兩個側面的三面看得見的臉，頭上戴著碩大的牛角形頭飾，給整個形象罩上了一層神秘的光彩，使人想起濕婆大神的瑜伽行者形象和三頭形標記。修行者的寶座周圍圍繞著不同的動物，這與濕婆大神的「百獸之王」或「獸主」的稱號也不謀而合。由此可以看出，印度河流域城市文明時期的宗教信仰已經比較成熟，可能已經形成了一定的體系。�
吠陀文明時期的宗教習慣上被稱為吠陀教，其主人是從南俄歐亞草原上遷徙而來的雅利安人，史稱印度雅利安人。在雅利安人大批進入印度次大陸之前，由於自然條件惡化、人口增多而物質資源匱乏引起內亂等原因，印度河流域城市文明逐漸衰落；遭到雅利安人侵略後，這一文明更是一蹶不振，徹底退出了歷史舞台。印度雅利安人文明即吠陀文明由此成為印度文明的主旋律，印度河流域城市文明時期的宗教也讓位於吠陀教，成為非主流信仰即民間土著人的信仰。吠陀教有兩大特點：第一，多神崇拜，有泛神傾向。從某種角度說，吠陀教的聖典《梨俱吠陀》實際上就是一部頌神詩歌集。對雅利安人而言，幾乎所有可見和不可見的東西都是神。這些神要麼是自然現象的化身，如太陽神蘇利耶、火神阿耆尼等，要麼是社會現象的寫照，如人間軍事統帥神話化的戰神兼雷神因陀羅、人間統治者神話化的神王伐樓那、人間暴君神話化的天國野豬樓陀羅、人類父母神話化的陰陽對偶神天空神提奧和大地女神普利提維等等。這實際上是一種心理神話化的體現。與印度河流域城市文明時期的宗教信仰相比，吠陀教的神靈信仰基本上已經成熟，絕大多數神靈有了相對穩定的說法，他們的名稱、職責以及優缺點等都很清楚，信徒們（雅利安人）也已知道向他們獻什麼和求什麼。僅從對單個神靈的信仰上來說，這近乎一種現代的信仰模式。第二，盛行祭祀之風。有證據顯示，雅利安人的祭祀之風由來已久，在進入印度前就有此習俗。到印度以後，隨著生產力的提高和物質的豐富，這一習俗得到發揚光大，祭神和獻祭規模盛大，被用於多種活動中，如頌神獻祭、財產再分配、國王灌頂、生老病死及婚喪嫁娶等等。雅利安人把祭祀活動看作是部落和國家繁榮昌盛的重要保證和標志，尤其是部落首領或國王可以通過祭祀活動向人們顯示自己的重要性，進而得到人們的擁護和愛戴。對婆羅門祭司而言，他們在祭祀活動中「呼風喚雨」、「與神靈對話」，由此獲得所有人包括國王、貴族等重要人物的肯定和崇拜，並且得到「布施」，成為富有的有產者。
婆羅門教文明時期的宗教自然是婆羅門教[4]。經過吠陀文明時期的碰撞和沖突之後，印度河流域城市文明時期的宗教信仰即當時的民間土著人信仰和吠陀教信仰在這一時期逐漸合流，相互融合而形成婆羅門教。從某種意義上說，「四吠陀」中的前「三吠陀」《梨俱吠陀》、《娑摩吠陀》和《夜柔吠陀》主要是吠陀教的，而第四吠陀《阿達婆吠陀》則主要是印度河流域城市文明時期的宗教的。不過，在「梵書」、「森林書」和「奧義書」中，特別是在「奧義書」中，兩者就完全合而為一了。在這一時期，後世印度教的主要信仰如「梵我同一」論、「業報輪回」論和「精神解脫」論等已經形成，種姓制度和人生四行期說已經成熟，三大主神系統也已初具規模。最值得注意的是，隨著種姓制度的進一步發展和加強，婆羅門教的 「吠陀天啟」、「祭祀萬能」和「婆羅門至上」三大綱領形成並成為當時最有影響力的社會規范和道德准則。根據三大綱領的規定，「吠陀」經典是最神聖的，是最高神賜予人世的啟示和真言；但只有婆羅門種姓的人才能研究這些經典，也只有他們才有傳授這些神啟和真言的資格和權利。「祭祀」是萬能的，可以滿足人們的各種願望，但只有婆羅門種姓的人才能做祭司，他們通過祭祀儀式與神溝通，以實現主祭者的目的。在四種姓中，婆羅門種姓由大神的口生出，是最聖潔的種姓，「是人間的神」[5]。因此，就三大綱領的實質而論，「婆羅門至上」是核心，「吠陀天啟」和「祭祀萬能」是為「婆羅門至上」服務的。�
印度宗教史的第二個時期即「古代時期」開始於公元前6世紀前後，結束於公元7世紀前後，前後經歷一千多年。這一時期包括印度歷史上的「列國時期」（公元前6世紀至公元前4世紀）、「孔雀王朝時期」（公元前4世紀至公元前2世紀）、「割據時期」（公元前2世紀至公元4世紀）、「笈多王朝時期」（公元4世紀至7世紀）。
列國時代是古代印度歷史上的一個偉大的轉折時代。據佛教和耆那教文獻記載，當時有十六大國[6]，所以這個時期也被稱為「十六國時期」。在這個時期，恆河流域逐漸取代印度河流域，成為印度次大陸政治、經濟和文化的中心；社會經濟發展迅猛，各大部落相繼過渡到國家階段，城市和國家普遍興起。這時期，婆羅門教的種姓制度和三大綱領走向腐敗，成為社會發展的強大阻力，引發了社會思想領域的大變革。順應這一潮流，佛教、耆那教和其它反婆羅門教的思潮相繼出現，類似於中國歷史上的「百家爭鳴」景象應運而生。與中國的「百家爭鳴」相似，當時印度的社會活動家和思想家懷著拯救社會拯救人類的宏大志向，積極進取，努力尋求正確的人生之路。不過，兩者又有著質的差別，印度的百家大多是宗教的、出世的，而中國的百家則大多是世俗的、入世的。需要特別指出的是，由於身處第二第三種姓，印度的剎帝利和吠舍兩大種姓對這種變化是抱著接受和歡迎的態度的，這是婆羅門教失勢和佛教、耆那教等得以發展壯大的重要條件。
公元前4世紀初期，孔雀王朝誕生[7]。這是印度歷史上的第一個大一統王朝，其疆域遼闊，東起布拉馬普特拉河，西至阿拉伯海，西北包括阿富汗的大部分地區，南抵佩內爾河。這對印度宗教、文化的傳播起到了非常重要的作用，使印度次大陸在宗教、文化方面第一次實現了某種統一。在這一時期，印度教、佛教、耆那教等迅速向南向西傳播，與當地文化融合，紮下根來。孔雀王朝是印度佛教發展的黃金時期，其第三代皇帝阿育王重視佛教，推崇佛法。也正是在這一時期，佛教發生了分裂，進入部派佛教階段。不過，統治者採取的是宗教兼容政策，在佛教得到大發展的同時，印度教、耆那教等並沒有受到排斥。由於過於偏重苦行，耆那教有所發展，但速度不快。對印度教來說，這是一個反思的時期，體現其重要教義的兩大史詩開始產生。在史詩中，婆羅門一改「婆羅門至上」的宣傳手法，對剎帝利種姓歌功頌德，希望以此獲得國王、貴族等的支持，伺機復興婆羅門教。另外，種姓制度也在發生變化，「瓦爾納制」逐漸演化成為「賈蒂制」，亞種姓大量出現。
孔雀王朝以後，印度次大陸步入割據時代。在這一時期，諸國並起，王朝更迭頻繁，巽加王朝、甘婆王朝、薩塔瓦哈納王朝、羯陵伽、西薩特拉普和貴霜王朝等是先後出現的比較著名的國家。這些國家有的信奉婆羅門教，如巽加王朝和薩塔瓦哈納王朝等，有的信奉佛教，如貴霜王朝等。不過，絕大多統治者採取的是宗教寬容政策，他們在偏重一教的同時並不排斥其他宗教。總體說來，婆羅門教在這一時期有所抬頭，奪回了不少失地。其經典兩大史詩最終形成，宗教法規《摩奴法論》等產生並成書，正統六派哲學也已基本定型。婆羅門教由純粹的婆羅門種姓的宗教逐漸變成了婆羅門和剎帝利兩個高等種姓的共同宗教，實力大大增強。佛教雖然失去了全國性的地位，但在南印度和西北印度等地區仍受到統治者推崇。在這一時期，受婆羅門教等印度本土思想的影響，印度佛教開始過渡到大乘佛教階段，向「印度教化」邁出了重要的一步。
笈多王朝是印度歷史上第二個大一統的王朝，其統治者大多信奉印度教。這一時期是婆羅門教復興的最為關鍵的時期，它為中世紀印度教的改革和發展創造了不可或缺的條件。佛教在這一時期繼續自己的「印度教化」進程，為進一步「融入」印度教做准備；同時，佛教開始了學院式佛教和民間佛教相脫離的發展模式，一方面佛學水平越來越高，另一方面佛教學者和大和尚等越來越脫離普通信眾。
印度的中世紀與歐洲的中世紀不盡相同[8]，始於公元7世紀，終於18世紀中期[9]，也是印度宗教發展史上的第三個時期。在這一時期，印度佛教消亡；錫克教產生；婆羅門教演變成為新婆羅門教即印度教，其「往世書」形成、三大教派定型；伊斯蘭教進入並成為印度的重要宗教之一。根據印度社會歷史的實際情況，筆者把這一時期分成前中世紀和後中世紀兩個時期，分界線是公元13世紀初（1206年），即伊斯蘭教德里蘇丹國成立的時間。
在前中世紀時期，印度次大陸實際上分成了兩個部分：北方遭到信仰伊斯蘭教的民族的持續侵略，結果是伊斯蘭教進入了印度，伊斯蘭教政權在印度建立起來。在南印度，印度教帕克蒂運動[10]興起，運動主體主要是下層首陀羅種姓群體；運動目的有二，一是反對在南印度統治上層有一定實力的佛教和耆那教勢力，二是提升自己的宗教地位，特別是爭取虔信印度教神靈和進入寺廟膜拜神靈的權利。由於婆羅門種姓在南印度實力較弱，他們也積極參與了這一運動。由此，在高種姓和低種姓的共同努力下，佛教和耆那教節節敗退，南印度逐漸為婆羅門教所佔領。這時期，印度教出現了幾個偉大的改革家，如商揭羅師徒和羅摩奴等，他們在吸收佛教和耆那教的某些內容後對印度教進行了革新，使印度教由婆羅門教階段正式過渡到印度教階段。佛教在北印度的遭遇更為不幸，遭到了伊斯蘭教侵略者的沉重打擊。此外，自7世紀始，印度佛教開始密教化進程，與印度教的某些派別更為接近，印度教色彩更為濃厚；同時，佛學與普通信眾的距離也更為擴大。這樣，至公元13世紀初，印度佛教在伊斯蘭教侵略者的重創下，開始在印度次大陸銷聲匿跡，為印度教所吸納，融入印度教，回歸母體。
到了後中世紀時期，印度教和伊斯蘭教成為印度次大陸上最有影響的兩大宗教。德里蘇丹國及其後繼者莫卧兒王朝都以伊斯蘭教為國教，將領土伊斯蘭化是其統治者的重要任務之一。在統治者以武力、政權和稅收等作為工具強力傳播伊斯蘭教的同時，在伊斯蘭教蘇非派大師們的努力下，蘇非運動在民間以和平手段在這方面也做出了重大貢獻，而且在一定程度上緩和了兩種宗教之間的沖突，為雙方的融合與和平相處做出了努力，並取得了成功。這時期印度教帕克蒂運動也在整個印度次大陸開展起來，出現了更多的宗教家，如摩陀伐、瓦拉帕、耆坦亞、蘇爾達斯、羅摩難陀、杜勒西達斯、格比爾達斯等等。與前中世紀時期不同的是，與伊斯蘭教抗衡、保護印度教地盤成為這一時期印度教帕克蒂運動的第一大任務。這些印度教大師不僅使印度教成功地抗衡了伊斯蘭教，還對印度教進行了改革，使印度教具有了更為「現代」的內容，為印度教在近現代時期的發展做了必要的准備。同是在這一時期，原為印度教帕克蒂運動派別之一的那納克派脫穎而出，形成錫克教，那納克師尊成為其第一任祖師。自第六任祖師哈爾·哥賓德開始，迫於社會現實的壓力，為適應自身生存和發展的需要，錫克教逐漸走上了尚武的道路。
17世紀初期，基督教文明被西方商人引入印度。一百多年以後，即18世紀中期開始，這一文明開始了大規模的槍炮攻勢（以1757年的普拉希戰役為起點），印度文明和印度宗教面臨著新的威脅。自此直到1947年印度獨立的時期是印度宗教發展史上的第四個時期，即「近現代時期」。應該指出的是，經過數百年的斗爭和融合，印度教和伊斯蘭教基本上適應了共生共存的社會環境。再者，佛教早已消亡，耆那教業已式微，在這幾百年中，印度教和伊斯蘭教相互碰撞、相互融合，形成了近現代印度文化的另一個主要組成部分——頗具特色的南亞伊斯蘭教文化。由此，印度教文明和南亞伊斯蘭教文明共同面對來自西方的威脅，兩教信徒在與西方的抗爭中多次用一種聲音說話，用一種姿態表達印度的不滿。在1857年的印度民族大起義中，印度教徒和印度穆斯林並肩戰斗，沉重地打擊了英國殖民者的囂張氣焰。大起義失敗以後，英國女王成為印度女皇，印度正式淪為英國的殖民地。在這以後的近一百年裡，印度諸宗教在共同爭取印度獨立的同時，實現了自身的現代化轉型。印度教先後出現了羅姆·摩罕·羅易、達耶難陀·娑羅室伐底、羅摩克里希那、辨喜、提拉克、奧羅賓多·高士、甘地、泰戈爾等大師，他們與時俱進，對印度教進行了一次又一次改革，使之成為富有生命力的新時期的宗教。伊斯蘭教同樣出現了不少宗教哲學大師，莫卧兒王朝的皇帝阿克巴對伊斯蘭教進行了大膽的改革嘗試，之後又出現了賽義德·阿赫默德·汗和伊克巴爾等人，他們為伊斯蘭教在南亞次大陸的發展和現代化做出了重要貢獻，使之獲得了新生。從此，印度教和南亞伊斯蘭教與普通信徒的距離更為接近，與國家和社會的關系也更為密切。這一時期前半期，在蘭季特·辛格的領導下，政教合一的錫克教國家在旁遮普地區盛極一時。19世紀中期，英國佔領旁遮普，錫克教國家滅亡。但作為一個有影響的宗教，錫克教繼續發展，仍然是旁遮普地區最大的宗教。
1947年，印度獲得了完全獨立，但印巴分治卻給次大陸人民帶來了永遠的傷害。原來的印度宗教分布於印度、巴基斯坦和孟加拉國三個國家：印度教和錫克教主要在印度發展；伊斯蘭教在三個國家並行發展，但以巴基斯坦為中心。就地域層面來看，各種宗教的印度次大陸特色或南亞色彩絲毫不減，相互間如印度教和伊斯蘭教之間、印度教和錫克教之間雖時有爭斗，但各方都得到了長足的發展，成功地與國家發展和民族振興聯系了起來，成為社會建設的原動力之一。這是印度宗教在當代時期的基本狀況。
綜上所述，印度宗教史可分為以下五個時期：�
一、 初期的印度宗教（公元前3000年至公元前6世紀）�
二、 古代的印度宗教（公元前6世紀至公元7世紀）�
三、 中世紀的印度宗教（7世紀至18世紀中期）�
四、近現代的印度宗教（18世紀中期至20世紀中期）�
五、當代的印度宗教（20世紀中期以後）
D. 佛教在印度是怎樣產生的
產生並流傳於古印度，以佛教教義為核心的宗教哲學。佛教起源於公元前6～前5世紀的印度。創始人為悉達多（前565～前485），母系族姓為喬答摩，釋迦牟尼是佛教徒對他的尊稱，意為「釋迦族的聖人」。佛教興起時正是印度奴隸制經濟急劇發展的時期。當時印度次大陸社會經濟發展極不平衡，大部分地區已進入奴隸社會，但有的地方還保留著氏族公社制的殘余；在某些經濟發達的地區,生產力已有很大提高,農業是生產的主要形式，手工業已從農業中分化出來；隨著商品經濟的發展，一批批以城鎮為主的奴隸制國家開始建立起來。當時，各國之間互相征伐，雅利安人等外來的部族和土著民族矛盾重重，階級矛盾十分尖銳。
在佛教興起以前,婆羅門教是印度主要的宗教,婆羅門教思潮佔有統治的地位。婆羅門教主張吠陀天啟、祭祀萬能和婆羅門至上三大綱領，但是隨著奴隸制國家的出現和發展，這種思潮已不能完全適應新興的剎帝利貴族的統治需要,出現了自由思想家提倡的沙門思潮據佛經說,這些思潮有「六師」和「九十六種外見」,其中主要的有順世論、耆那教和生活派（又稱「邪命外道」）等等，佛教也是其中主要的一派。在當時的奴隸制國家中，比較重要的摩揭陀國和薩羅國都是佛教流行較早的地區。
佛教在印度經歷了1800多年的歷史，其過程大致可分為4個時期：原始佛教（公元前6或前5世紀～前4或前3世紀）、部派佛教（公元前 4或前3世紀～公元元年前後）、大乘佛教（公元元年前後～ 7世紀）和密教時期（約 7～13世紀初）。在後三個時期中還出現了很多在理論和修持上不同的派別。
原始佛教 即釋迦牟尼及其弟子所傳播的教說。原始佛教的基本教義是四諦說、緣起說、五蘊說、無常說和無我說。
從公元前 3世紀下半葉開始，佛教就不斷向古印度境外傳播，逐漸發展成世界性的宗教。而在印度本土則由於公元8～9世紀以後印度教的興盛，佛教內部部派系的紛爭和僧伽的腐敗，外族頻繁的入侵，特別是伊斯蘭教徒的武力征服，不少僧侶被殺戳，很多重要的寺廟和文物遭到破壞，因此印度佛教開始衰微，到13世紀初趨於消亡，至19世紀後才稍有復興。
E. 誰創造了古印度文明，主要有哪些方法和觀點
印度古文明，是古印度人創造的。其實我們現在看到的印度總理莫迪等高種姓制度的人，其實說是印度的外來人。或者說，現在的印度人很多都不是印度的本土人。
古印度，可以追溯到公元數千年前。其實很久以前，古印度的文明是領先世界一大截的，別人都在村裡住草房的時候，古印度人已經用磚頭蓋起了大城市，下水道，洗澡堂花園等，相當會享受啊。但是突然有一天，這個文明消失了，後世很多人說因為病毒肆虐，甚至有的人說是外星人入侵，總而言之，它就是跪了。古印度遺址摩亨佐·達羅遺址，又稱『死亡之丘』，發現了大量古印度人民的遺體。
這幫人掛掉之後，從西北方向來了一群游牧民族，在這里建立了『吠陀文明』，同時也帶來了一種叫『婆羅門教』的宗教，但是這幫游牧民族面臨兩個難題。
第一：怎麼保證國家各行各業都有人做事，如何大家都去當官，沒人種地，那全國人只能等死。
第二：作為外來人口，如何防止原居民推到自己建立起來的政權。
種姓制度就是他們用來壓制這一切的手段，而施行種姓制度手段的，就是婆羅門教，也就是我們現在稱的『印度教』。
種姓制度，按職業把人分成了四個等級，分別對應婆羅門教的神的部位。
第一種最高級：婆羅門，對應的是神的頭，由祭司，皇帝等組成，簡單來說就是裝神弄鬼，坐吃等死的。
第二種：剎帝利，又王宮貴族，武士將軍之類組成，對應神的手臂，負責管理國家，打敗敵人的職位。
第三種：吠舍，對應身的大腿，主要就是商人或農民，簡單來說，就是好好勞動，讓國家有稅收就好了。
第四種：首陀羅，對應神的腳，簡單來說就是奴隸。
還有一種被稱為『不可接觸者』，對應被神踩在腳下的罪犯。
而且種姓制度是代代相傳，假如你是第三種的話，那麼你的子孫後代也只是第三種，不能往上升級。這才是出身決定命運啊。我們現在看到的印度，其實就是當初的那幫外來人建立起來的。古印度，其實早已經消失在了歷史河流之中。
公元前3500年之後，農業文明遍布印度河平原。公元前2500年前後，印度河流域出現高度發達的城市文明，先民開始使用文字。公元前1500年左右，吠陀時代開始。印度文明的中心漸次由西向東推進到恆河流域。其後數百年間《梨俱吠陀》和其他吠陀經典問世，成為印度文學和哲學的源頭。吠陀文明為後來印度教的發展和印度文明的騰飛奠定基礎。公元前6世紀，各種哲學流派和社會學說並起紛呈，佛教和耆那教應運而生。公元前3世紀，孔雀王朝在阿育王時代成為印度歷史上第一個大一統的專制帝國。公元3至6世紀的笈多王朝時期，是印度古代文明發展的黃金時代，科學、文學、藝術等許多領域均取得了非凡的成就。婆羅門教在這一時期經過改革演化為印度教。
公元10世紀之後，隨著穆斯林入侵並建立政權，印度古典文明開始衰落。在莫卧兒王朝統治中期，印度國力臻於鼎盛。19世紀中葉，英國完成對印度的征服。1947年8月15日，印度獲得獨立。古老文明獲得新生。
印度古代文明最顯著的特色是其宗教性。歷史上，宗教一直是人們精神生活的中心。印度教、佛教和伊斯蘭教在印度創造了燦爛的文化，構成印度文明的三大板塊。印度教在建築和雕刻方面，佛教在建築、雕刻和繪畫方面，伊斯蘭教在建築和繪畫方面，都分別創造了眾多傳世藝術珍品。因此，印度文明在世界文明體系中佔有極其重要和獨特的地位。
F. 印度教的創始人是誰,印度教的創始人是誰
印度教的創始人是誰
· 印度教創始人克利須那 ·
就像佛教一樣，當提到大多數最古老的宗教人物時，我們很難分清那是一個歷史事實還是一種象徵隱喻。這一點尤其適用於克利須那，他似乎是凡人與超自然存在的復合體，有能力做任何非凡的事情(他被認為是印度三大慶賀主神之一的毗濕奴最強大的化身)。
但為人們所普遍接受的是，在神話傳說的背後存在著這樣一個真實人物——是最招人恨的國王 Kamsa of Mathura(印度北部)的侄子——多數人認為，他過著一種相對無憂的生活(他尤其擅長吹長笛)，可他做了許多非凡之舉。
比如，據稱他還是一個孩子時就殺死了為數眾多的惡靈，並做了一些像凈化被污染的聖水雅穆納河之類的事。盡管事實上他並未創建現代印度教——印度教的基本原理先於他出現——但他在毗濕奴桐差扮所有的化身中最負盛名、最接近民眾心靈，這也是他在五千年後仍如此受人崇敬的原因。
知識拓展：另外的說法
印度教是世界主要宗教之一。它擁有10.5億信徒(1993年估計數)(德國一機構統計數字為約9億)，僅次於擁有超過20億信徒的基督宗教和11億信徒的 *** 教。所有的印度教派別都以撰於公元前1500年的《吠陀經》作為經典教義。在此之外，各派別還各自信奉其他不同的經文。
印度教(Hini *** )一詞，是19世紀時期的歐洲殖民者創造的。印度人自古以來則以多種名字來稱呼自己的宗教，如「永恆的達摩」(सनातन धर्म)、「吠陀信仰」、「毗濕奴信仰」、「濕婆信仰」等。
印度教是印度的傳統宗教，與佛教也頗有淵源，它在約公元前2000年隨著雅利局灶安人進入印度而興起的，起源於上古的原始崇拜和巫術。一般認為，印度教源於古印度吠陀教及婆羅門教，大約在8世紀，印度史上著名的改革家商羯羅吸收了佛教和耆那教的某些教義，對婆羅門教進行改革而形成了印度教。另一說法稱，印度教是大約在公元前1500年至前600年間，逐漸演變成吠陀教，最後發展成婆羅門教，即今天的印度教。
G. 印度教是怎樣產生發展起來的！
印度教形成於8世紀，它是綜合各種宗教，主要是婆羅門教和佛教信仰產生出來的一個新教，得到了當時印度上層人物王孫貴族的支持。印度教繼承婆羅門教的教義，仍信仰梵，並對存在著造業、果報和輪回的觀點，贊成和積極發揮。但並不同於婆羅門教的教義、教規等。首先，婆羅門教原是一個多神教，而印度教是一個具有相當特殊性的神教。印度教也信仰多神，但在多神中應以梵天、毗濕拏、濕婆三神為主神。認為，梵天是主管創造世界之神；毗濕拏是主管維持世界之神；濕婆是主管破壞世界之神。在三個主神中，又往往把毗濕拏或濕婆立為一個主神，其他神都在其下，並都是這兩個神之一的化身，所以是具有特殊性的神教。其次，印度教吸收了佛教禁慾的主張，並把釋迦牟尼吸收為其主神的化身之一。再次，印度教也普遍建立起僧團和寺廟。婆羅門教初無寺廟，公元一世紀左右才開始有點零星廟宇。印度教自建立起，它的祭祀活動在寺廟舉行，有些慶典祭祀還有專門的舞蹈者跳祭神舞，吸引了成千上萬的人，形成了盛大、熱烈的場面。因此，產生的影響也就越來越大。最後，在哲學上，是以一個更完整的客觀唯心主義體系為基礎。提出這一體系的是8世紀吠檀多哲學大師商羯羅。他創立了不二論，即一元論學說，認為除宇宙精神梵以外沒有任何真實的物，梵和個人精神是同一的、「不二」的。為人們指出了如何擺脫虛妄，達到真實的道路。在他看來，物質、個人靈魂、具有人性的神又都是存在的，但從總的真理的意義上來說，這一切都是幻覺，是梵以幻力進行了神秘而不可喻解的作用的結果。他認為，把幻象當成真有，是以人自身的無知無明為條件的。並強調指出：「只有智者可以透過它看到它背後除了唯一實在的梵以外無它物。」在商羯羅的眼裡，人的本我，也即他的不死的靈魂，他的精神，在本性上是與最高實在梵完全相同，人生的目的，就是摒虛幻不實的物質世界，使人的本我與梵合一。至此便可以擺脫痛苦的世世輪回，進入神妙而又銷魂的純粹極樂狀態。鼓吹解脫之道是在心智上進行多方面的修養，逐步做到能區分永恆的東西和無常的東西，控制自己的感官，放棄對於世間物質的執著，熱心嚮往與梵的結合，通過冥想梵我如一的真理獲得堅定的信仰。商羯羅就是以這一客觀唯心論的哲學理論，引導人們崇尚印度教。他還親自組織了一些重要的宗教活動。並在印度建立了四個聖地和仿照佛教僧團成立了「十名教團」印度教組織。這在最終擊敗佛教起了很大作用。
印度教的簡介
西元前十六世紀，雅利安人進入印度，開始了印度本土的古老文明。就像其他原始部落對自然山川的敬畏與崇拜，雅利安人為了保障自己的生存，也必須膜拜、禮贊、歌頌一切自然神祇，且將贊歌編為聖典，相互傳頌。到了後期，與人們生活關系較為密切的神祇，受到更多的崇拜，雅利安人便由「多神信仰」逐漸轉向「主神信仰」的模式。
為了與神溝通，祭祀便成為一件大事，司祭者擁有無上權威，能為自己祭祀、為他人祭祀及教授聖典。於是，在階級制度嚴格劃分的社會里，司祭者被尊為最高階級的婆羅門，他們依著「祭祀萬能」的神聖職權，開啟了神權色彩濃厚的婆羅門思想。
婆羅門教主張：「梵」是宇宙現象的本體，人的生命現象為「我」，宇宙萬物皆因「我」而生，故「梵、我」本來不二，凡人不解此理，只好輪回受苦，唯有體證梵我合一，才能得到解脫。此思想彌漫在當時的印度社會，直到西元前六世紀，出現了反婆羅門教的思想家，他們反對祭祀，主張透過禪定、苦行或享樂來完成解脫。鑒於當時修苦、修樂思想的充斥，佛陀提出了不偏於苦，不偏於樂的中道觀，做為修行的根本原則。
阿育王及迦膩色迦王時期，佛教成為印度的主要宗教，婆羅門教便相形式微；公元四世紀時，婆羅門教受到笈多王朝的大力支持，又進一步雜糅了佛教及其他學派的思想，於是發生了較大的轉變，而以「新婆羅門教」自居，企圖恢復舊有地位，這就是今日所說的「印度教」。在印度教的許多流派中，又以毗濕奴派、濕婆派及性力派為主。八世紀以後，印度教的主要思想家商羯羅，依據婆羅門教的根本教義，又吸取耆那教及佛教的優點，使印度教宗教實踐的成份加大，原有繁瑣的理論淡化，印度教遂一躍而成為當時思想界的主流。直到伊斯蘭教入侵印度以後，佛教遭受嚴重迫害，印度教卻因為與伊斯蘭教的思想有所交融，而在某些區域仍舊保持著很大的勢力。
到了近代，隨著西方殖民主義的入侵和西方文化的傳入，印度教掀起了廣泛的宗教改革，反對古印度教中存在的種姓制度、偶像崇拜、繁瑣宗教儀式、寡婦殉葬等愚昧現象。但至目前，印度教仍是印度最有影響力的宗教，大多數人信奉此教，其種族階級的不平等待遇及寡婦殉葬等諸多民間陋習仍然未能完全被革除。