① 古印度文化起源於
古印度可謂世界人種的大熔爐。主要有矮黑人、原始奧大利亞人、達羅毗荼人、雅利安人、波斯人、希臘人、大月氏人、白匈奴人等，說得確切些，就是三大人種（黃種、棕種、白種）都有，方言竟多達200種以上，所以古印度居民的構成比較復雜。
1、笈多王朝（320-540年）
4世紀初，貴霜帝國衰落，笈多王朝（320-540）興起，建都華氏城，該王朝取代貴霜帝國，逐漸統一了以恆河流域為中心的北印度地區。到超日王（380-415）時，國勢強盛，疆域擴大，經濟繁榮，文化昌盛，首都是華氏城。該王朝同國外有密切的經濟和文化教育往來。
笈多王朝
2、啞噠人入侵時期（5-6世紀）
5世紀中葉，啞噠人自中亞侵入印度。6世紀初，啞噠人佔領印度北部和中部大部分地區。528年，北印度各王公的聯軍打敗啞噠人。但笈多國家經啞噠人打擊後，內部各小邦紛紛獨立，陷入分裂混戰之中。570年，笈多王朝的統治結束。
3、戒日帝國（606-647年）
戒日帝國是從笈多分裂後的一個小邦中發展起來的。7世紀初，戒日帝國（606-647）興起，啞噠人被逐，戒日王統一了北印度，建都曲女城。其疆域東到孟加拉灣，西迄旁庶普的幾乎整個北印度。戒日王統治時正值玄奘訪印，他對玄奘給予很好的禮遇。
4、拉齊普特人時期（7世紀中葉-12世紀末） 戒日王死後，帝國陷入分裂。8世紀時，拉齊普特人統治的各小國割據稱雄，拉齊普特人是土著王公貴族後裔，軍事種姓（另一說是外族人，北大學者馬克堯認為，拉齊普特人最初是一支名叫古吉羅人的游牧部落，後與當地貴族融合，因而該民族的源流是多種多樣的），由於他們勇武好戰，彼此削弱，失去了對外防禦能力。8-10世紀，印度有三個大國互相爭霸
② 簡要分析古印度文明興起於印度河流域，而不是恆河流域的原因。
印度早期文明中，影響最深遠的是哈拉巴文明（Harappa）。該文明興於印度河谷（也就是今天的的旁遮普省）北部的拉賈斯坦邦和拉提瓦半島一帶。是古印度文明歷史的開端。
古印度文明最早在印度河流域興起，它是人類最古老的文明之一。古印度人建立了嚴密的社會等級制度，創作了精美的繪畫和雕塑，還有世界上最長的史詩。這塊古老的土地還是世界三大宗教之一的佛教的誕生地。
古印度是人類文明的發源地之一，古印度文明以其異常豐富、玄奧和神奇深深地吸引著世人，對亞洲諸國包括中國產生過深遠的影響。 古代印度在文學、哲學和自然科學等方面對人類文明作出了獨創性的貢獻。最顯著的特徵是其宗教性。
就地理范圍而言，古印度不僅指今天的印度，還包括巴基斯坦、孟加拉、不丹、尼泊爾等在內的整個南亞次大陸。中國在西漢時稱其為「身毒」，東漢時改稱「天竺」，到了唐代，高僧玄奘將其譯為「印度」。
印度的遠古文明直到1922年才被發現。由於它的遺址首先在印度哈拉巴地區發掘出來，所以通常稱古印度文明為「哈拉巴文化」；又由於它主要集中在印度河流域，所以也稱為「印度河文明」。
古印度文明延續了幾百年之後逐漸衰落,於公元前18世紀消亡。它來得突然，去得更突然，以致日後印度文獻對它一筆帶過。哈拉巴文化衰落之謎，仍有待後人去破解。
在印度河文明衰落後，在恆河流域又興起的文明就叫「恆河文明」了。
③ 古印度發源地
印度河流域。它是人類最古老的文明之一。古印度人建立了嚴密的社會等級制度，創作了精美的繪畫和雕塑，還有世界上最長的史詩。這塊古老的土地還是世界三大宗教之一的佛教的誕生地。古印度是人類文明的發源地之一，以其異常豐富、玄奧和神奇深深地吸引著世人，對亞洲諸國包括中國產生過深遠的影響。古代印度在文學、哲學和自然科學等方面對人類文明作出了獨創性的貢獻。最顯著的特徵是其宗教性。古代印度的歷史特徵在於瓦爾納制的確立及其向種姓制度的轉化，部落社會的同化及其向國家的轉化，授地制的興起及其向封建制的轉化，佛教由盛而衰，以及新婆羅門教的興起及其向印度教的轉化。
古印度文學
古印度最早的文學作品是《吠陀》，其產生最古、文學價值最高的是《梨俱吠陀》，它是一部詩歌總集，共有1028首詩歌，以頌神為主，也有世俗詩歌。所以《吠陀》不單純是宗教文學經典作品。古印度最著名的文學作品是《摩訶婆羅多》和《羅摩衍那》兩部史詩。前者長達10萬頌，後者約有2.4萬頌，是古代世界絕無僅有的長詩。《摩訶婆羅多》有18篇，主要內容是說婆羅多家族中居樓王一支與般度王一支之間爭奪王位斗爭的故事。雙方經過許多曲折的斗爭，最後不得不進行了為期18天的大戰。戰爭據說捲入了印度所有的國家和部落，結果是居樓王一支全部戰死，般度王一支取得勝利。相傳這部長詩的作者是毗耶娑，實際上是很多代民間詩人逐漸積累並編集起來的。它的基本內容在公元前5世紀已大體形成，而最後定本是在公元4世紀。《羅摩衍那》有7篇，主要故事情節是：居薩羅國的十車王之子羅摩，因遭繼母陷害，與妻子悉達在森林隱居14年。後魔王羅婆把悉達劫到楞伽島，即斯里蘭卡，羅摩在神猴的協助下，率猴兵打敗並殺死魔王，救出了悉達，然後攜悉達回國為王。相傳此詩的作者是蟻垤，實際上此詩也是在公元前4世紀至公元2世紀期間逐漸編成的。兩部史詩雖然是神話故事，但有哲學、宗教、法學以及各種科學知識的論述，反映了當時印度社會生活各個方面情況，也反映了雅利安人向東、向南擴張的一些情況。尤為可貴的是，它貫穿著對正義善良的深切同情，對奸詐殘暴等丑惡行為的無情揭露和譴責，是世界文學寶庫中的一份瑰寶。
④ 古印度文明的起源 古印度文明有什麼特點
古印度文明最早在印度河流域興起，它是人類最古老的文明之一，是人類文明的發源地之一。古印度文明以其異常豐富、玄奧和神奇深深地吸引著世人，對亞洲諸國包括中國產生過深遠的影響。 其在文學、哲學和自然科學等方面對人類文明作出了獨創性的貢獻，最顯著的特徵是其宗教性。古印度人建立了嚴密的社會等級制度，創作了精美的繪畫和雕塑，還有世界上最長的史詩，這塊古老的土地還是世界三大宗教之一的佛教的誕生地。在文學方面，創作了不朽的史詩《摩訶婆國多》和《羅摩衍那》；在哲學方面，創立了「因明學」，相當於今天的邏輯學；在自然科學方面，最傑出的貢獻是發明了16世紀到21世紀世界通用的計數法，創造了包括「0」在內的10個數字元號。
⑤ 古印度是哪個宗教的發源地
古印度是——佛教的發源地。
佛教發源於古印度的一個諸侯國，叫迦毗羅衛國，其國在今天的尼泊爾；伊斯蘭教發源於今沙烏地阿拉伯王國麥加市，因為麥加是穆聖第一次傳教的地方；基督教嘛，耶穌出生在耶路撒冷，所以耶路撒冷應該是其發源地。
⑥ 古代印度的發源地是
古印度文明起源於印度河河恆河流域 ，印度河、恆河同樣醞釀了光耀人寰、彪炳史籍的古代文化。古埃及、巴比倫、中國、印度同被稱為世界四大文明古國在距今五十萬年以前，印度次大陸就已有了遠古先民，他們同樣是刀耕火種、漁獵採集，在此一代代地繁衍生息。到了距今一萬年左右的新石器時代，印度境內遍布了居民點，人們已開始從事農業，馴養家畜，製造精美的生活用具。這一切，為一個輝煌燦爛的古代文明的誕生提供了沃土。在南亞次大陸，有一個頭枕高聳的喜馬拉雅山，腳濯浩瀚的印度洋，恢恢然陳躺，又生機無限的古老國度。這就是被人稱作"月亮之國"的印度，因其國土形狀宛若牛首，也有人稱之為「牛顱之國」。 恆河，從喜馬拉雅山起步，走過一個被孟加拉灣、阿拉伯海和印度洋環抱的亞洲半島，滋潤了這一方土地，也孕育了一片光輝燦爛的文明，成為一個國度的「聖河」。而這個幸運的國度就是世界四大文明古國之一—印度。
⑦ 4大文明古國的發源地在哪裡
古代中國：
1、地位：
中國是世界文明古國之一，中華文明亦稱華夏文明，是世界上最古老的文明之一，也是世界上持續時間最長的文明之一。
2、發源地：
黃河文明、長江文明，中華文明是兩種區域文明交流、融合、升華的果實。
3、建立時間：
公元前2070年，禹建立夏朝。
4、文明：
（1）舊石器時代中晚期，以山頂洞人為代表。
（2）新石器時代早期的代表性文化是裴李崗文化。
（3）新石器時代：仰韶文化、河姆渡文化、大汶口文化。
（4）青銅時代：二里頭遺址和三星堆遺址。
古代埃及：
發源地：非洲東北部，尼羅河流域
建國：公元前3500年，出現奴隸制的效果；越公元前3000年，初步統一的古代埃及國家建立
強盛時期：公元前15世紀，成為地跨亞非兩洲的大帝國
滅亡：公元前6世紀。被西亞的波斯所滅
統治者： 國王自稱是神的化身，著名的有圖特摩斯三世 、拉美西斯二世、埃赫那吞
金字塔：古埃及國王的陵墓，外形近似中國漢字的「金」字，所以稱為「金字塔」，它們是古埃及國王權力的象徵。金字塔為譽為世界古代奇跡之一。古埃及又被成為「金字塔的國度」。
古巴比倫王國
發源地：兩河流域。在亞洲西部，有一條狹長地帶，稱為「新月沃地」。新月沃地東部，幼發拉底河和底格里斯河並行的奔流，被稱為兩河流域
蘇美爾人：公元前3500年以後，蘇美爾人在兩河流域南部建立了很多奴隸制的效果
古巴比倫王國：公元18世紀，古巴比倫王國國王漢謨拉比統一了兩個流域，建立起中央集權的奴隸制國家
古代印度：
1、發源地：亞洲南部，印度河流域
2、建立和統一：約公元前2500年，印度河流域開始出現一些小國。後來，雅利安人部落侵入古代印度，在印度河和恆河流域建立起奴隸制國家。
3、種姓制度：
（1）產生：雅利安人進入古代印度後，逐漸產生了不同的等級，形成了嚴格的等級制度，史稱「種性制度」
（2）內容：四個等級分別是婆羅、剎帝利、吠舍和首陀羅。
⑧ 古代印度的文明歷程
文明起源
恆河文化昌盛於公元前1800～前600年間，為印度著名的吠陀時代。吠陀時代分前期和後期，前期即梨俱吠陀時期，約在公元前1800～前1000年；後期約在公元前1000～前600年。前期經典很少提到家庭，社會仍具部落性質；後期部落社會分解為4個瓦爾納的社會。4個瓦爾納中首陀羅為最低層，吠舍為中層，剎帝利和婆羅門為上層。
古代印度
（公元前600～公元800）古代印度的歷史特徵在於瓦爾納制的確立及其向種姓制度的轉化，部落社會的同化及其向國家的轉化，授地制的興起及其向封建制的轉化，佛教由盛而衰，以及新婆羅門教的興起及其向印度教的轉化。佛陀時期（前6～前2世紀） 從吠陀時代末期（前600）到摩揭陀國孔雀王朝的400多年的佛陀時期，是繼印古印度金幣 度河文化城市繁榮之後的第二次城市繁榮時期。在這時期里，釋迦牟尼創立了佛教，大雄創立了耆那教。據佛教文獻記載，公元前6世紀初，印度有16個國家。其中主要的有摩揭陀、迦屍、只薩羅、跋只、俱盧、般遮羅和犍陀羅等。在這個時期的大國里，瓦爾納的等級製取代了部落制。國君和武士成為剎帝利，祭司和教師成為婆羅門，農戶和納稅者成為吠舍，服務於以上3個等級的勞動者則成為首陀羅。孔雀王朝時期（前322～前185） 摩揭陀王國孔雀王朝的奠基人是與佛陀同時的頻毗婆羅。在孔雀王朝中，唯有國王有權擁有常備軍和接受貢奉。國王權力標志著剎帝利對婆羅門長期斗爭的勝利，但婆羅門在孔雀王朝仍然擁有大權。在阿育王統治期間，印度古代奴隸制君主專制的集權統治達到頂峰。為了擴大他的王國，阿育王征戰了11年，但戰爭的血腥與殘酷使他悔悟了。後來阿育王皈依了佛教，並在佛教和平教義的基礎上建立了新法。阿育王在國內修築道路，擴大灌溉工程，發展國家的經濟，使國家繁榮和興盛起來
⑨ 簡述古代印度文明起源和演進過程
印度文明起源於南亞次大陸的文明，由於印度河流域是古代人類文明發源地之一，故以此命名。
印度文明出現前很久，農業可能已經在世界上許多彼此相距很遠的地方獨立發展起來了，這些地方包括熱帶的東南亞、亞洲的最西端（今土耳其東部、敘利亞和伊拉克北部）、非洲、以及公元前第一個千年期間的中南美洲。非洲和美洲古代農業的獨立發展直到晚得多的時代才導致出現完善的書寫體系和金屬加工，盡管美洲農業社會最終建立大城市的時候在其他方面卻仍然停留在技術落後的石器時代。與採集文化不同的是，耕種永久性農田要求有永久性居住地，這類由農民居住的村莊或小鎮在公元前10000年後不久開始出現在亞洲最西端。
但文明一詞的拉丁文civitas有城市的含義，它指的是多數居民不再是農民的大居留地；它的居民應該包括辦事員、文牘員、行政人員、工匠、金屬加工工人、店主、商人以及其他標志勞動分工並把城市與村莊或小鎮區別開來的專業人員。有關這一發展階段的最完整的考古和文獻證據是在亞洲，盡管如今在非洲和美洲發現的越來越多的證據有可能改變我們當前的認識。然而看來可信的是，我們定義的文明是按照上述線索演變過來的。
從蘇美爾到印度並不遠，交通也方便。水路出平靜的波斯灣後沿海岸航行可直達印度河河口，需要通過伊朗和郫路支很少綠洲的沙漠的陸路也很常用。在這條陸路沿線和印度河以西的郫路支邊境高地，就有公元前5千紀期間出現的好幾個新石器時代農業發達地區和大型村莊或小鎮。雖然這些地方的發展可能與蘇美爾無關，但它們大概得益於古蘇美爾的成就。印度河洪泛區到公元前6千紀和公元前5千紀時也有了農業，因而大概是獨立發展的。大約到公元前3000年，印度河流域出現了真正的城市，而美索不達米亞周圍高地的農業後來才擴張到河邊低地。與美索不達米亞一樣，洪泛區向古代農民提出了新挑戰：如何控制河水泛濫、實行人工灌溉和排除窪地積水。經過長期改進各項農業技術所積累的經驗，終於成功開發了低地潛在的豐富農業資源。穩定的剩餘農產品為建設真正的城市而非小鎮提供了物質基礎。這些城市的居民有文化，會金屬加工，靠剩餘農產品生活，有勞動分工，在藝術、建築和城市規劃上具有豐富的經驗。
迄今發現的主要古城市集中地在今拉賈斯坦的卡利班甘（大概是印度發現的最古老的城市遺址）、巴基斯坦旁遮普的哈拉帕和印度河下游的莫亨焦-達羅。三地共有近200個同一時代的較小城鎮或村莊的遺址，它們散布在從印度河流域向東至恆河上游、向南幾達今孟買的廣闊地域內，它們展示了相似的居住區、陶器、印章（用於標明財產所有權）和藝術品。所有這些遺址的發掘深度和地層性質都相同，這進一步表明了哈拉帕文化的同一性。這個在地域面積上超過所有其他地方所有已知古文明的文化綜合體被稱為印度河文明，它無疑與這條
河及其支流有密切的關系，如同蘇美爾和埃及文明與河流的關系。印度河與尼羅河及底格里斯河-幼發拉底河一樣，也是一條不穩定的河流，即發源於多水的地方。它的多條支流從有充沛融雪水和夏季季風雨的喜馬拉雅山區出發，流過旁遮普和乾燥的拉賈斯坦低地，進入信德的沙漠後在今卡拉奇附近入海。所有這些低地都缺雨，而印度河流域的下游部分實際上與蘇美爾一樣是沙漠，因而農業必須依靠灌溉。一年一度的洪水既提供了水又帶來了極肥沃且容易耕種的沖積土壤，再加上長而溫暖的生長期和終年不斷的日照，構成了發展農業的優越條件，這些條件與促成埃及和蘇美爾在掌握了管理利用洪水的方法後達到古代突出地位的條件是相同的。印度河也提供了運輸糧食和建築材料等大宗貨物的廉價而方便的手段，它和少樹而平坦的平原一起，創造了便利的交通，這對於互通有無和勞動分工都是十分重要的。
可以看出，在納巴達河和達布蒂河護衛下的溫迪亞山脈和薩特普拉山脈，將印度攔腰截為南北兩部分。印度南部另有隆起的德干高原做屏障。在北部邊境，興都庫什山脈、蘇萊曼山脈和喜馬拉雅山脈形成了難以逾越的壁壘。古城市遺址——卡利班甘、哈拉帕和莫亨焦-達羅——全都緊靠印度河及其支流。印度河文明瓦解後，居民區開始移向孔雀王朝崛起的恆河流域。
約公元前2500年的莫亨焦-達羅遺址出土的青銅舞女像。人物形象的風格獨特，甚至有些抽象，但十分傳神地表達了舞者的興致和動態。（National Museum of India）
印度河流域居民的藝術和他們非凡的城市規劃，也是全然獨具特色而與蘇美爾無關。他們用的印章與美索不達米亞之前或同時代的印章極為相似，而我們知道，最晚從公元前2500年起，兩地之間已有貿易往來，因為這一時期的印度物品已在蘇美爾發現，蘇美爾的物品也在印度發現。看來十分可能的是，由於印章大概主要用於標志財產或貨物的所有權，印度河的居民在與蘇美爾人的貿易過程中採納了它們。
印度河文明究竟何時出現難以確定，粗略的估計應早於公元前3000年。城市遺址，包括卡利班甘、哈拉帕和莫亨焦-達羅這三處主要遺址，都緊靠印度河或其支流，這些地方的地下水位都很高。最深的（也是最古老的）遺址如今都在今天的地下水位以下，這給考古發掘工作造成嚴重困難。自從這些古城市在大約5000年前建成以來，江河流向發生了很大變化。洪水和沉積的淤泥已將大多數最早期的證據沖走、埋葬或淹沒。與尼羅河三角洲一樣，由於同樣一些原因，我們沒有可能再看到比我們目前所能證明的更久遠的早期階段。迄今能夠確定的最古老文物的年代都集中在公元前2500年前後，但它們全來自遺址較高層面，因而必然來自城市文化已經相當先進的時期。在文明開始形成的階段，它的發展比較緩慢，因而可以設想，它應該比公元前2500年更早許多個世紀就開始了。在公元前2500年以前這一時期內，它演進並建成首批城市，達到了我們今天見到的公元前2500年的形式和水平。因此，公元前3000年這一推測較為合適，盡管仍然是一個帶任意性的整數。
我們不知道這些城市的建設者們怎樣稱呼他們自己和他們的居住地。我們今天用的是現代地名——如莫亨焦-達羅的意思是「寂靜的地方」。希臘人把他們在亞歷山大時代遇到的地方稱為India，這個名稱起源於雅利安人給那條河起的梵語名字Sin，由此聯想到India大概就是指的印度河流域及其附近地區。波斯人及印度人自己用的名稱是Hind，顯然與Hin、Hinism和Hinstan（意思分別為印度、印度教和印度斯坦——斯坦意為「國家」）以及印度河下游的Sind或Sindh（信德省）同詞根。有關印度的第一部外國人記述是波斯人在居魯士大帝居魯士大帝二世（CyrusⅡ the Great，公元前590/前580～約前529），波斯政治家，伊朗西北部古代國家米底的國王之外孫。在約公元前550年起兵造反，進攻他的外祖父，獲勝後繼承米底王位。——譯者（公元前550～前530年在位，其帝國曾短暫兼並印度西北部疆土）時代所寫；波斯人將Sind或Sindh改回到Hind或Hinsh，從而最後確定下來並沿用至今。
與蘇美爾人的貿易從水陸兩路進行。水路通過印度河入海口附近的洛塔爾港口，那裡有石砌大碼頭和倉庫遺跡。所有這些，都與一個顯然屬於哈拉帕文化（印度河文明的一個別名）的城市有關。這里及哈拉帕印度的另一些地方，都發現了蘇美爾的貨物，蘇美爾也發現了哈拉帕的貨物，而在這兩地之間巴林島上一處遺址則發現了兩地的貨物，看來它曾經是一個大貿易中心，是來往蘇美爾的許多貿易路線的交會地。蘇美爾文獻談到一個名為迪爾穆恩的地方，是從他們河流入海口向南航行數天即可抵達之處，大概就是指的巴林。那裡有來自東
方美魯哈地方的商品：象牙、孔雀、猴子、精美的石頭、祭祀用的香和調味品，總之有聖經上說的「猿人、象牙和孔雀」。美魯哈肯定就是印度，但究竟是蘇美爾人到了印度、還是印度人或中間商把貨物運到迪爾穆恩，則尚無定論。
印度河文明的城市米諾斯，希臘文化中克里特某個統治者或其朝代的名字。英國考古學家伊文思把他發現並挖掘出土的克里特文化稱為米諾斯文化。——譯者
印度河文明的兩件明顯不同的文物：莫亨焦-達羅的祭司模樣人像和哈拉帕的殘缺人體軀干。風格獨特的「祭司」很像米諾斯①（克里特）藝術，人體軀干則頗似古典希臘藝術。兩件文物都來自印度河文明，表明它們可能製作於不同時期，因而反映了風格隨時間的演變。（左：Stella Snead/Archaeological Survey of India；右：Borromeo/Art Resoure, NY）印度河文明最驚人之處也許是它的城市規劃設計，幾乎每座房屋都有水井、供水管道系統、浴室和廢物排放管道或排水溝。如此發達的城市建設實為古代任何地方所未見，甚至西歐和北美要到19世紀晚期才有類似規模的成就。滋養這些城市的河流供給城市的市政用水，是從上游靠自流方式引來的，這一方式後來為數代莫卧兒皇帝用來給他們在德里及阿格拉的宮殿供水。印度河文明的居民對私用水源的重視，說明印度人特別強調沐浴、洗滌以及祭祀儀式的純潔。已經發現的宗教人物多種多樣，但其中很多似乎是印度的創造及破壞之神濕婆、豐收之神、以及主管出生-生命-死亡-再生循環之神的古代形象；還有最早的瑜伽瑜伽是印度教的一種哲學，它規定了嚴格的精神及肉體磨煉，以求達到與宇宙精神合一。修行者，那時就已經表現為坐姿、抱臂並定睛凝視來世的形象。始祖女神、男性生殖器形象以及牛崇拜，提供了與古典及現代印度文明之間聯系的另一些線索。有些學者指出，印度特色的轉世及無窮生命輪回觀念就曾經是哈拉帕人的信仰。確實，包括宗教及其他成分在內的大部分傳統及現代印度文化的根源，都能在由印度河文化拼合成的圖景中找到或推斷出來。
有隆肉的公牛。印度人對牛的尊敬起源於印度河文明。（Jehangir Gazdar/Woodfin Camp & Association）這些古城市的房屋驚人地相似，說明社會分工還不很細；房屋沿著規則的街道排列成半格柵式圖案。有少數較大的建築，而大多數城市的較大建築中都有一間公共澡堂，可算是最大的單一結構體；另一些較大建築可能是市屬糧倉或棧房。我們尚不認識的這些城市居民留給我們的藝術，不僅品質高超而且形式極其多樣。多樣性可能表示它們是在一個藝術風格發生了變化的很長時期里創造的，恰如世界上其他任何地方在1000年內風格的變化：抽象派、現實派、理想派，等等。最吸引人的藝術品是大量形態各異的泥土或木頭製造的兒童玩具，其中有極小的牛拉的極小的車和會爬繩的猴子。這說明當時的社會已經繁榮到能夠生產這類非必需品——這是灌溉農業高生產力的貢獻——而人也具備了受欽佩的價值。另外，這些遺址中很少見到武器或其他戰爭跡象，看來那裡的文明是平和、仁慈、有高度組織的高級文明。印度的土產棉花也是在這里最早用於織布制衣，這一創新晚得多才傳播到世界其他地方。動物雕塑和淺浮雕，包括很多印章上的作品，工藝極其精良，其中大量牛科動物形象多為我們熟知的弓背牛，說明從那時起牛已經受到尊敬。這些以及其他證據使我們相信，早在哈拉帕時代以前，就已經出現了對生命的尊重和非暴力要求，這些都是印度人一貫強調偉大生命鏈條和萬物同源的標志。
印度河文明居民的主要食用農作物是小麥，它最初可能是從西方地區引進的；作為補充的有大麥、豌豆、菜豆、油用種子、水果和蔬菜以及家養牛和羊的奶產品。工具用青銅、石頭和木頭製造，較晚的若干世紀中出現了鐵，並被用於製造比如車輪軸的銷釘。只是到了印度河文明末期，水稻才以次要作物出現，那是通過與恆河流域交往而從東南亞原產地輸入的。甘蔗也是印度土產，並在印度河流域最先人工種植，但今天在灌溉系統更優的恆河流域種植更多。在印度河地區，靠近河邊的地塊不但必須加以灌溉，而且一再遭受無規律的、偶爾災難性的洪水之害。相繼建造的堤堰遺跡說明，甚至保護城市本身免遭洪水或河流改道之害的努力並非總能成功。在這片平坦、半乾燥或甚至沙漠地區，沒有可用於建築的石料，城市是與蘇美爾一樣用曬乾的土坯或燒制的窯磚建造的。燒磚用的燃料或取自河邊的樹叢（很快就消耗殆盡），或從林木更茂盛的丘陵或河流上游多山地區運來。哈拉帕的廢墟最早在1850年代由一位英國軍事工程師進行了考察，他敏銳地注意到，承包鐵路道渣的印度人給他送來的磚塊和其他碎片的尺寸很奇怪，同樣奇怪的還有某些碎片上的符號，其實那就是印度河文明的書寫體實物樣品。這位工程師追根溯源一直追到哈拉帕遺址，並且意識到那些都是比當時已知印度文明更古老的一種文明的遺物。
到公元前第三個千年之末，印度河文明開始衰落。盡管只能推測衰落的原因，但有明顯的證據表明耕種或灌溉的土地和城市所佔地區的面積都逐漸縮小。洛塔爾港口約於公元前1900年前放棄，其他大居住中心維持的人口也比原先大為減少，且擁擠在衰敗城市的某個小區域中。在某些遺址上也發現了暴力跡象：灰燼和未掩埋或無頭的屍體，大概是遭匪幫襲擊的
受害者，因為那些城市基本上無力抵禦掠奪。任何文明存在很多世紀後，都可能出現衰退跡象，但印度河居民遇到的卻是由他們的沙漠或半乾燥環境引起的一些特殊的、短期內即可變成難以克服的問題。任何乾旱地區經長期灌溉後，必然逐漸積累因水蒸發又無雨水有效沖刷而留下的鹽鹼。灌溉使地下水位提高，甚至可能上升到作物根部。當積累的鹽鹼達到對作物有害的水平，或作物根部被淹，農業就可能相當突然地宣告完結。就是今天我們也能在很多包括美國在內的乾燥灌溉地區看到這兩個問題造成的影響。
在印度河流域古代耕種過的地區中，有大片地塊看來就是由於這些原因而被放棄的，因為古代耕地表面有白色沉積物。另外，一再發生的洪水和江河改道，不但直接威脅城市，而且所攜帶的淤泥破壞或堵塞給農田供水的灌溉渠道而間接危及農業基礎。江河改道也可能使城市或灌溉區失去水源。所有這些都是發源於山區然後流經少樹沙漠地帶的不穩定河流的行為特點。沒有氣候變化的證據，盡管有人無視相反證據而斷言如此，但有不少證據表明曾經造就了城市、滋養了藝術的剩餘農產品減少了而終至消失，殘餘人口居住在一度輝煌的城市廢墟中，靠他們從倖存的、生產能力遠為低下的農田榨取的些許收獲，再加上狩獵和採集，過著比較簡單的生活。在這種衰退狀況下，他們越來越無力保護自己免遭外來人的襲擊。後來抵達這里的雅利安移居者，從未看到過印度河文明的鼎盛時期，因而不可能是它瓦解的原因。創造了印度河文明的人或他們的後代，隨身帶著他們的文化和技術，大概向東疏散到恆河流域或向南遷徙到了印度半島。