A. 水牛簡介
水牛 （Bubalus bubalus），哺乳綱牛科(Bovidae)水牛屬。一種草食反芻家畜。主供役用,挽力強，行步穩重,特別適宜於水田耕作。有的國家已培育成乳用品種。肉用水牛的培育則尚處於初始階段。
中文學名： 水牛
二名法： Bubalus bubalus
界： 動物界
門： 脊索動物門 Chordata
綱： 哺乳綱 Mammalia
目： 偶蹄目 Artiodactyla
科： 牛科 Bovidae
亞科： 牛亞科 Bovinae
屬： 水牛屬 Bubalus
種： 水牛 B. bubalus
分布區域： 印度、尼泊爾、不丹和泰國，澳大利亞北部也有野生的水牛
簡介
水牛
水牛（學名Bubalus bubalus），也叫印度水牛，是一種大的偶蹄動物，馴養的水牛在亞洲和美洲非常普遍。在亞洲，水牛主要用來作為勞動力；在歐洲的義大利、羅馬尼亞和保加利亞它被用做奶牛或食用牛。今天在印度、尼泊爾、不丹和泰國還有野生水牛，澳大利亞北部也有野生的水牛。在東南亞的野生水牛的來歷不是很清楚，它們可能是又變野的馴養的水牛的後代，也可能是本地原來就有的野生水牛的後代，或是兩者的交配產物。今天野生的水牛已經相當少了。
水牛的分類還有爭議，Mac Greger於1941年認為水牛隻有一種，下分兩個亞種：B. bubalus arnee（河水牛）和B. bubalus carabanesis（沼澤水牛）。其他專家將兩者分為相親的獨立的種。
水牛奶較牛奶的含脂量高，因此比較容易保存。義大利著名的Mozzarella乾酪及流行於珠江三角洲的雙皮奶就是用水牛奶製成的。
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外形特徵
水牛
牛亞科亞洲水牛屬、非洲水牛屬和倭水牛屬3屬野水牛的通稱。亞洲水牛耳廓較短小，頭額部狹長，背中線毛被前向，背部向後下方傾斜，角較細長。共有3種：①亞洲水牛。產於印度及其鄰近國家，體長2.5～3米，肩高1.5～1.8米，毛被灰黑、淡棕黑色。②西里伯水牛。產於印度尼西亞西里伯島，體長1.6～1.7米，角長16～39厘米，毛被棕、黑褐或黑色。③菲律賓水牛。主要產於菲律賓的民都洛島，是一種小水牛，身高1～1.2米，毛被灰黑或暗褐色。
非洲水牛耳大而下垂，頭部短寬，背中線毛被向後，背部平直，角較粗大，全身黑、棕或赤黃色。
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生活習性
水牛浸泡在水中給自己降溫，印度·新德里
野水牛棲息於叢林、竹林或蘆葦叢中。除西里伯野水牛常單個或成對活動外，其他均結成小群甚至幾百頭的大群。它們喜歡到泥潭打滾，以防止昆蟲的叮咬。
亞洲水牛約於公元前4000年被馴化。亞洲許多國家用它們作役畜。
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生物學特性
家水牛由野水牛馴化而來，可能已有5000年左右歷史。至今尚有用野水牛公牛與家水牛母牛雜交，作為更新血統的手段。感官敏銳、嗅覺發達，有人認為嗅覺在馴化過程中具有重要作用。皮厚，被毛短而稀疏。汗腺不發達，約僅為黃牛的1/6，因而熱的調節機能差。性喜水，常在池塘中浸泡、打滾,藉以散熱。蹄大，質地堅實，耐浸泡，膝關節和球節運動靈活，能在泥漿中行走自如。外形粗壯，體重可達 1噸。性情溫順易管理。
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類型
水牛
根據外貌和習性不同，可分為沼澤型和河流型兩大類型。前者是東南亞地區的主要役畜，後者則在印度和巴基斯坦，有的已形成乳用品種。
①沼澤型。毛色深灰色或瓦灰色(石板青色)，有頸紋胸紋，肢下部四蹄灰白色，頭短、額平，臉短，下齶兩側各有一小簇白毛。嘴和鼻鏡寬闊。角向後彎曲成半月狀。尾短不超過臀部，尾帚不發達。體軀粗重矮壯，身短腹大，鬐甲部和十字部高聳,前軀發育良好,後軀較差。性成熟期較晚,公牛2.5～3.5歲，母牛2.5～3歲開始配種。發情持續期25～26小時，妊娠期平均330天。染色體數2n=48。習慣上均以國家或地方名稱命名，如中國水牛、泰國水牛和菲律賓水牛等。②河流型。通常被毛黑色，前額、顏面有時出現小塊白毛，尾帚白色。頭、臉較長，額稍隆起，角向上形成螺旋形彎曲。尾長過臀部，尾帚發達。體軀較長，後軀較前軀發達，體型略呈楔形。公牛2～2.5歲，母牛2.5～3歲可配種。母牛乳房發達，靜脈明顯。妊娠期平均315天。染色體數2n=50。乳用品種已有近20個，著名的有摩拉水牛和尼里－拉菲水牛等。
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飼養管理
水牛能採食大量粗料，飼養較粗放。在放牧或舍飼情況下，青粗料一般可滿足營養需要，重役須補喂精料。高產乳水牛則須多喂精料。由於體溫調節能力不強，故須特別注意防寒防暑。夏季宜給以充分浴水，由其在池塘中滾泥，身上的泥層既可防止日光直射，又能避免蚊虻叮咬。
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生產性能
水牛
水牛役力強，適宜耕作、拉車。挽重力可達到本身體重的兩倍以上。乳用水牛一個泌乳期產量可達1800～2000千克。乳中干物質含量達17％左右。乳脂率7～8％，幾比奶牛高出1倍。脂肪球大,香味濃，適於製作各種乳製品。水牛肉，特別是小水牛肉味香、鮮嫩，且脂肪含量少。水牛角可制工藝裝飾品。斗水牛是中國侗族人民的一種特殊娛樂,每年農歷8月逢亥日舉行鬥牛節。 1985年全世界飼養水牛總頭數約 12928.3萬頭。飼養最多的國家依次是印度、中國和巴基斯坦。新近飼養水牛的國家有哥倫比亞、委內瑞拉、玻利維亞、莫三比克和美國等。多數優良乳用水牛品種產於印度、巴基斯坦、埃及、義大利和保加利亞等。印度和巴基斯坦的水牛奶佔全部奶品消費量的一半以上。
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水牛奶
水牛奶產量雖然較低，但奶中所含蛋白質、氨基酸，乳脂、維生素、微量元素等均高於黑白花牛奶。據國家有關科研部門測定，水牛奶質十分優良，可稱得上是奶中極品，其價值相當於黑白花牛奶的二倍，最適宜兒童生長發育和抗衰老的鋅、鐵、鈣含量特別高，氨基酸、維生素含量非常豐富，是老幼皆宜的營養食品。
水牛奶
水牛奶是地方特色產品。在中國，只有廣東、江西、廣西等五個省份有水牛。廣東人熟悉的姜撞奶、雙皮奶等，都必須用水牛奶來製作。水牛奶營養價值高，其干物質含量高達18.4%，比普通黑白花牛高近50%；乳脂率含量為7.9%，而普通牛奶一般是3%~3.5%。香醇濃厚，膽固醇低，維生素、微量元素豐富，尤其是酪蛋白含量高，能進行高質量乳製品的深加工。作為商業上極有價值的成分，水牛奶的脂肪、蛋白質、乳糖的含量是黑白花牛奶的數倍，礦物質和維生素含量也是黑白花牛奶和人乳的數十倍。作為一類高級營養食品，水牛奶製品日漸成人們消費的「新寵」。
總固形物是乳品的一個重要指標，代表總營養含量的多少。據專家研究，水牛奶的干物質含量是18.9％，分別比黑白花牛奶及人乳高19％和27％；蛋白質和脂肪含量分別是黑白花牛奶和人乳的1.5倍到3倍。水牛奶乳化特性好，100千克的水牛奶可生產25公斤乳酪，而相同量的黑白花牛奶只能生產12.5公斤乳酪。
此外，水牛奶礦物質含量和維生素含量也都優於黑白花奶牛和人乳，鐵和維生素A的含量分別是黑白花牛奶的約80倍和40倍，並被認為是最好的補鈣、補磷食品之一。
水牛奶乳汁濃厚，直接飲用香濃可口，由於品質好，水牛奶及奶製品的價格也高於奶牛奶。在我國水牛主產區廣西，每公斤鮮水牛奶收購價為4元，而黑白花牛奶僅為1.5元－2元；在義大利，水牛奶的價格是黑白花牛奶的3倍，前者每公斤1美元，後者0.3美元，1公斤水牛乳酪25美元，接近黑白花牛奶乳酪的4倍。
水牛
目前，世界上水牛奶系列產品的開發主要定位於高附加值的奶製品，如乳酪等，同時也被開發成市場容量大、高質量的滅菌乳、酸乳等純乳產品或含乳飲料。 中國農業科學院（廣西）水牛研究所所長楊炳壯介紹，我國目前水牛存欄量超過2200萬頭，在廣東、福建，商業性的水牛奶加工已有400年歷史，產品以中國傳統的酸凝型乳酪和其他製品為主。早在19世紀末，我國南方農民就利用本地水牛擠奶作為副業，製作成「奶餅」、「奶豆腐」、「奶皮」、「薑汁奶」等風味產品銷售，並形成傳統小吃流傳至今。目前，全國涉及水牛奶加工的企業達18家，加工量占我國水牛奶產量的20％左右，水牛奶製品遠銷東南亞國家。
亞洲目前水牛的存欄量約為1.68億頭，佔世界水牛存欄總量的97％，印度、巴基斯坦等國家水牛奶業處於世界前列；許多以水牛役用為主的國家，如中國、菲律賓、緬甸、泰國等，正努力將水牛轉為乳用或肉用。世界上一些原來沒有水牛的國家，如美國、英國等，也開始引進水牛用於產奶。
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所屬科屬
牛科Bovidae是有蹄類中最成功最進步的一科，包括現存半數的有蹄類。牛科多雌雄均有角，骨心和角鞘終生生長，門齒和犬齒均退化，反芻功能完善。牛科種類繁多，其科以下的分類爭議也多，可以分成多個亞科和族。牛科並非起源於非洲，但是現在在非洲卻最為繁盛，其中有些亞科是非洲所特有，有些雖非非洲所特有，但是在非洲的種類最豐富。在非洲之外，亞洲牛科的種類也較豐富，歐洲和北美洲也有少數，而南美洲和大洋洲沒有原產的牛科動物。牛科除了牛亞科的牛族統稱為牛，羊亞科的羊族統稱為羊外，其它多統稱為羚羊。
倭水牛
牛亞科Bovinae是分布比較廣泛的亞科，也是僅有的可見於非洲和亞洲之外的兩個亞科之一，但是分布中心還是在非洲和亞洲南部，其中亞洲東南亞最近還有新種被發現。牛亞科多體型較粗壯，其中包括有角類中體型最大的成員，不善於奔跑。牛亞科可分成牛族Bovini、藍牛羚族Boselaphini和藪羚族Tragelaphini。 牛族包括現存有6個屬，其中多種馴化成了家畜。
牛屬Bos是牛族最大的一屬，野生種類分布現局限於亞洲南部、東南部一帶，北到青藏高原、南到爪哇，其中氂牛Bos mutus生活於青藏高原，其它現存牛屬成員除了家畜外均生活於熱帶森林和林地。
水牛屬Bubalus僅水牛Bubalus bubalis，也有人分出不同的種，已經被馴化成家畜，另有少數種群生活與南亞和東南亞的少數地區。水牛屬史前曾經到達我國北方地區。
倭水牛屬Anoa是牛族中體型最小的成員，有3種，分別分布於印度尼西亞的蘇拉威西島和菲律賓的民都洛島，數量稀少。
非洲野牛屬Syncerus僅非洲野牛（非洲野水牛）Syncerus caffer，分布於非洲撒哈拉沙漠以南的稀樹草原和森林地帶，是非洲僅有的牛屬動物，也有人將熱帶雨林中的分出單獨的赤水牛（剛果野牛）Syncerus nanus，二者外形和習性均有一定差別。
美洲野牛
野牛屬Bison是唯一分布非洲和亞洲以外的牛亞科成員，包括美洲野牛Bison bison和歐洲野牛Bison bonasus兩種，歐洲野牛數量稀少，現處於半野生狀態，美洲野牛曾經是美洲數量最多的大型動物，但一度幾乎被捕殺殆盡，經過保護得到了恢復。藍牛羚族現為南亞的特產，有藍牛羚Boselaphus tragocamelus和四角羚羊Tetracerus quadricornis兩種，藍牛羚是亞洲體型最大的羚羊，四角羚羊則是唯一有四個角的羚羊。
藪羚族使非洲的特產，其中德氏大羚羊Taurotragus derbianus世界上最大的羚羊，體型和牛相當，紫羚羊Boocercus euryceros則是最大與最漂亮的森林羚羊。
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水牛與台灣
生態說
水牛在台灣的開拓史上，扮演著重要的地位。台灣本來只有野生的黃牛一種，漢人來台後除了將之馴化外，也從華南一帶引進水牛。台灣本來只有野生的黃牛一種，漢人來台後除了將之馴化外，也從華南一帶引進水牛。最早在荷據時期已開始，傳教士達尼威爾向巴達維亞的東印度公司借了四千魯幣，買了一百多隻水牛，贈給台南地區平埔族的蕭壠社，教導他們進步的農耕方式。最早在荷據時期已開始，傳教士達尼威爾向巴達維亞的東印度公司借了四千魯幣，買了一百多隻水牛，贈給台南地區平埔族的蕭壠社，教導他們進步的農耕方式。鄭成功時代，為了鼓勵漢人到台灣開墾，引進更多的水牛幫助農人耕田，自此一直到六、七零代的台灣農村，水牛是最普遍的風景。鄭成功時代，為了鼓勵漢人到台灣開墾，引進更多的水牛幫助農人耕田，自此一直到六、七零代的台灣農村，水牛是最普遍的風景。水牛更是台灣文化中常常被感念的象徵。水牛更是台灣文化中常常被感念的象徵。
歷史說
水牛是台灣最典型的勞力動物，原住民時代便懂得馴牛：「台郡內山深筱密箐中產野牛。番會社眾，以長竿系繩為圈，合圍束其頸。牛曳繩怒奔，則縱其所在，伺其力盡，繩勢銷緩，徐徐收系於木；餓之，漸進草食。俟馴習，然後服而用之。」（六十七《番社采風圖考》 ）。水牛是台灣最典型的勞力動物，原住民時代便懂得馴牛：「台郡內山深筱密箐中產野牛。番會社眾，以長竿系繩為圈，合圍束其頸。牛曳繩怒奔，則縱其所在，伺其力盡，繩勢銷緩，徐徐收系於木；餓之，漸進草食。俟馴習，然後服而用之。」（六十七《番社采風圖考》 ）。漢人入墾後的三、四百年來，水牛一直是農業台灣最主要的生產力，更象徵著台灣人堅毅、刻苦、耐勞的本質。
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首例冷凍胚胎克隆水牛在桂誕生
首例冷凍胚胎克隆水牛在桂誕生
廣西水牛研究所科研人員利用克隆胚胎冷凍技術，使一頭雜交母水牛在水牛所實驗牛場順利產下一頭冷凍胚胎移植的體細胞克隆雌性水牛犢，取名「盼盼」。冷凍胚胎克隆水牛犢在世界尚屬首例,是繼1月1日廣西水牛研究所利用國外優質種牛和本地水牛成功克隆出世界首例亞種間水牛之後的又一重大研究成果。 「盼盼」初生體重40.5kg,全身烏黑，外貌特徵與河流型摩拉水牛牛犢完全一致。它的出生經歷了一個嚴密復雜的科學操作過程：首先把出生1日齡的河流型摩拉水牛（耳號1052，染色體數目為2N=50）的耳纖維細胞經傳代培養至3—4代後冷凍保存；然後把經體外成熟的本地水牛（沼澤型，染色體數目為2N=48）卵母細胞在顯微鏡下去核並作為受體細胞，以解凍後的耳纖維細胞為供核細胞，通過顯微操作把供核細胞注入受體細胞內，經電擊融合後供核細胞融入受體細胞中形成重構胚，再經過化學激活後重構胎體外培養發育至囊胚，然後將克隆胚胎在－196℃液氮下進行冷凍保存,最後移植給經同期發情的雜交受體母水牛代孕，經320天的孕期後自然順利分娩。目前尚有多頭水牛克隆胚胎移植受體母牛懷孕待產。
據水牛所的專家介紹，水牛克隆胚胎冷凍技術的研究成功，突破了時間和空間的限制，便於胚胎運輸，可以長時間保存優良種水牛的遺傳資源，解決胚胎生產與移植在時間和地域方面的矛盾，實現克隆水牛胚胎本地生產異地移植，促進水牛克隆技術的推廣應用，具有重大意義。
該項目是農業部「948」項目，由項目首席專家梁賢威副研究員主持，並得到了廣西外專局的資助。
廣西水牛研究所作為國家級引進國外智力成果示範推廣基地，一直致力於乳肉兼用水牛的品種開發、集約飼養和產品產業化開發的工作。
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趣聞
水牛自行掛軛
2009年9月13日，《圖讀湛江》攝影師通訊員一行30多人走進雷州市采風。在參觀豐收農場甘蔗菠蘿種苗基地時，有幸觀賞到水牛自行上軛的生動一幕。
其時，一老農駕牛車勞作歸來。見到大夥，老農將牛脖子上的牛軛卸下，上前攀談。
水牛聽不懂人們的交談，不停地東張西望。過了一會兒，也許是歸家心切吧，水牛想拉車回去了。只見它把頭低下，把右邊的牛角伸到牛軛右橫梁底下，一挑，把平放在地上的牛軛揚起。然後，水牛把頭抬高，搖晃幾下，牛軛便穩穩地下滑停在脖子上。
套好牛軛，水牛瞧也不瞧一眼那些掏出長槍短炮一通猛拍的攝影師，也不理會直嚷「等等，等等」的主人，自顧回家去了，把驚奇中的攝影師和有些不知所措的主人晾在一旁。