英国的帝国是怎么结束的

1. 大英帝国衰落的原因是什么

大英帝国因何衰落：

一、经济危机
从1825年到1900年，英国差不多每过十年就要进行一次经济危机。作为工业革命母国，虽有庞大的殖民地，但不能缓解经济危机造成的大量失业问题，自由主义的市场经济受到质疑。
这产生的三种后果：
1、工业折旧率高，经济包袱重，再加上自身资源的匮乏，经济恢复速度慢。
2、资本的逐利性将注定资本家更愿意将国内的资本转向更为廉价的殖民地而不是致力于本国经济的发展。
3、经济复苏的主要办法是对商品倾销地的争夺，尤其是亚洲和北美市场。

二、德国强势崛起
1、一方面经济的发展已然由自由竞争时代发展到垄断竞争时代，其凶猛的竞争者是大陆霸者，法兰西，主要的竞争地由原来的亚洲转变成北美。另一方面，德意志在铁血宰相俾斯麦的领导下在1871年完成统一，开启了第二次工业革命并法兰西展开大陆霸权的争夺。敌人的敌人就是朋友。
2、德国工业用了差不过40年的世间就走完了英国百年的道路。19世纪90年代，德国鲁尔区已成为欧洲最大的重工业区。此外，德国教育的全面兴起。20世纪初柏林已经成为欧洲乃至世界的学术中心。1914年，德国已经成为仅次于英国的世界第二强国。
3、需要注意的是，第二次工业革命的爆发崛起的不仅仅有德国，还有后来影响世界格局的俄国。

三、第一次世界大战
经济发展到帝国主义阶段，资本以国家的形式展开竞争，由此爆发第一次世界大战，战争也隐含着德国对英国王权的挑战。从参战双方看，一方为英国、法国、俄国、美国，另一方：德意志、奥匈、奥斯曼、保加利亚。
产生后果：
1、英国自身实力的衰退，尤其是对海外殖民地控制的弱化，失去了市场和原料产地。
2、一方面，俄国十月革命的爆发，牵制德国发展的威胁被解除。另一方面，奥匈帝国的解体和奥斯曼帝国的衰落，强化了德国在东欧、北非事务上的国际话语权。
3、美国的迅速崛起，无论是经济还是军事都对英国的旧王权发起挑战。

四、第二次世界大战
如果把美国当做英国世界王权的继任者，二战依然是德国对世界第一王者的挑战。看参战方：德国、意大利、日本、保加利亚、匈牙利（奥匈），另一方：美国、英国、法国、苏联（俄国）。对比一战参战国，双方阵营没有多大区别。
1918年第一次世界大战结束，1939年二战全面爆发，只过了20年。而1900年至1920年，英国的经济是停滞的，本以为一战战后经济能够迅速恢复，可1929年至1933年的经济大危机让这一切化为泡影。而这次危机带来的后果不仅仅于此：
1、国家干预经济主义的兴起。大萧条给资本主义国家造成前所未有的灾难，不得不说和一战的损耗有极其重要的关联，尤其是身处战争漩涡中心的英国和法国。
2、苏联在完成两个五年计划，完成了经济欧洲第一、世界第二的成绩。经济快速发展。
3、德国法西斯的上台也采取了经济干预政策，经济迅速恢复。一战后的国际格局也促发了德意志第三帝国的强势报复性反弹。

2. 英帝国解体全过程

大英帝国的解体

大帝国往往是自我崩溃。古代的亚历山大帝国，因亚历山大突然死亡而解体。现代的苏联帝国，因民族区域自治而解体。20世纪还有一大解体，大英帝国的解体。这些帝国并不是在力量衰弱时解体，而是依然强大时，自我解体。大英帝国是慢慢的逐渐的走向解体，苏联解体比较突然，比较迅速。

我困惑的是大英帝国为什么解体，大英帝国解体有些莫名其妙。大英帝国近百块殖民地纷纷独立，几乎不费什么劲就独立了。二战前，这些殖民地要想独立是高度困难的，英国不答应。二战后，不知道从什么时候开始或从哪个殖民地开始，英国不在乎自己的殖民地独立了。大英帝国说解体，就解体了，是那样的莫名其妙。

大英帝国的解体，我估计思想因素占重要地位，是某些思想潮流促使大英帝国走向解体，是某些思想潮流促使英国国民不在维护这些殖民地的存在。应该是思想潮流促使大英帝国解体。

美国是产生这些促使大英帝国解体的思想潮流的来源地，美国国民也接受同样的思想，帮助大英帝国走向解体。美国的这些思想潮流究竟来自哪里呢？苏联对大英帝国的解体做出了多少努力呢？

非英国后裔的殖民地脱离英国是可以理解的。以英国后裔为主的殖民地脱离英国，确实莫名其妙，令人费解。当时的英国政府怎么会允许这些英国后裔殖民地脱离英国呢？为什么不能象美国或俄罗斯（苏联）那样那样组合成新英国呢？难道是地理位置不相连导致的吗？如果英国政府逐渐改变政策或政体，逐渐促使海外的英国后裔殖民地的政治体系融入英国，形成新英国，应该是可以办到的事情，为什么不这样做呢？为什么最终却逐渐选择了解体的道路呢？一个包含现在英国、澳大利亚、新西兰、加拿大的新英国，通过政体融合努力，应该是可以存在的，而英国人却并没有向这方面努力。这看来属于思想导致帝国解体。英国本土人口不愿意接纳海外英国后裔，估计主要是不愿意分散自己的权利。与海外英国后裔殖民地融为一体，大家需要同样的公民权利，而英国本土人口只想领导海外人口，不想分给海外人口公民权利，这导致海外英国后裔殖民地，逐渐脱离了英国，成为独立国家。导致世界多了两个面积大国，加拿大与澳大利亚。

3. 不可一世的“大英帝国”，是如何一步步走向衰落的呢

1921年，经过对一战战败国德国、奥斯曼帝国等国的土地掠夺，大英帝国治下的领土达到了3400万平方公里。

当时，地球陆地的四分之一为英国占有，这也是人类有史以来面积最庞大的国家。

当美苏可以用外交态度来决定英法行为的时候，大英帝国就已经彻底被扫进了历史垃圾堆。

4. 大英帝国被谁灭了

大英帝国没有灭亡，它是在二战以后随着殖民地的独立，逐渐丢掉领土然后解体的。
一般认为英国1688年光荣革命推翻了封建统治，并在1689年颁布的《权利法案》中以法律形式对王权进行明确制约，确立了资产阶级执政的君主立宪制，为英国提供了前所未有的生产力，使其经济、军力、科技、文化迅猛发展。1763年七年战争结束后从法国手里夺取整个加拿大，标志着英国成为无可争议的海洋霸主，夺得海上霸权和世界殖民霸权，成为世界第一强国1815年击败拿破仑领导的法兰西第一帝国后，主导国际事务达一个世纪之久，这一时期，被人们称为“不列颠治世”（大英帝国治下的和平）。

5. 曾经的大英帝国是如何衰落的

大英帝国的衰落是有一个过程的，从第二次工业革命开始，英国的工业总量已经被德国和美国超越，各个殖民地也在不断反抗英国的统治。在一战之前，南非、加拿大、澳大利亚等较为独立和偏远的殖民地经过各种形式的斗争就已经得到英帝国内部自治领土的地位，虽然还没成立为国家，但这些事件标志着大英帝国的衰落已经开始了。

一战前的世界

随后的一战更是将英国实力大大削弱了，英国为了抵挡住精锐的德意志帝国军队，英国从它全世界的殖民地上征兵参战。但英国并有认真训练这些殖民地的士兵，还把他们当做炮灰，英国的作法激起了殖民地人民的民族情绪。参战后的殖民地人民不仅激发了民族意识，还对现代化战斗有所了解，并在日后成为英国镇压殖民地起义军的阻力。

1919年大英帝国的版图

一战结束后，英国和其他战胜国将德国的殖民地瓜分了，大英帝国的面积也达到巅峰，但是它却没有那么多能力来管理这么的土地。英国在一战时作为主要参战国，财政被战争消耗了很多，之后还要面对日益严重的殖民地战争，它已经没有多余的钱来管理新的殖民地了。

一战导致大英帝国开始走向衰落，二战则是彻底拖垮了英国。二战时期，英国的老朋友法国首先被德军拿下，随后德军开始向英国进军，英国只能放松对世界各地的殖民地看管，集中所有力量来保卫自己的心脏“英伦三岛”。在战争中，英国很多工业被德军摧毁，大量技术人员和资本为了躲避随时可能的亡国而选择逃离英国，这使得战后的英国一直没有恢复元气，而且几乎快失去了对殖民地的控制，再加上美国和苏联的崛起，下个时代已经不属于英国。

二战期间，英国除了在北非以外几乎没有任何大规模的陆地作战行动，也没有独立组织过大规模的海战，只有反潜战和战略轰炸有亮眼表现。而英国为了筹集军费，不仅耗光了国内黄金储备，还用自己在全球的基地跟美国换了武器装备支持。英国在二战中的这些表现不仅不像一个超级大国，还让英国在世界上的威信全失。

当年的大英帝国没有在工业革命时进一步巩固国家经济，而世界经济危机时又没有把握好战争机会，导致后来自己在二战中一败涂地，影响力和经济实力都被美苏取代。要是我们看看现在的美国的话，会发现它也有着当年英国的影子，那最终拖垮美国的也会是战争吗？

6. 曾经号称日不落帝国的英国，是如何走向衰败的

有点历史知识的人都知道，英国曾经被称为太阳永不落下的帝国，其殖民地曾经几乎覆盖了半个世界。但今天，它已不再像以前那样强大。你有没有想过，英国为什么会衰落？殖民地挡住了工业革命的道路。我们知道，大英帝国是第一次工业革命的受益者。因为当第一次工业革命爆发时，整个欧洲大陆都在与拿破仑交战，只有不列颠群岛除外，所以它有一个和平的发展环境。而且，当时英国已经开始实行君主立宪制，是欧洲最成熟、最先进的国家。因此，英国的生产技术进步很快，到处占领殖民地。而凡是新技术殖民得好的地方，都会迅速推进。一个典型的例子是蒸汽船的使用。

与此同时，西方的新强国--德国和美国却在做相反的事情。最典型的例子是德国，这个技术先进的国家崛起得太晚了，当它有能力扩张的时候，世界上的殖民地已经被瓜分了。它只有在技术上优于他人，才能在国际竞争中站稳脚跟。但德国也是一个军国主义体系。虽然军国主义并不民主，但它可以集中力量完成伟大的事业。他们把国家的力量集中在工业上，很快在技术上超过了英国。德国的例子表明，殖民统治可以成为技术进步的障碍。

7. 大英帝国是那年解体的

1867年，大英帝国开始解体。
大英帝国（British Empire），由其领土、自治领、殖民地、托管地及其他由英国管理统治的地区组成，被国际社会及历史学界视为世界历史上最大的殖民帝国，其统治面积达到约3400万平方公里。

大英帝国在20世纪初达到鼎盛，经过第一次世界大战、第二次世界大战后逐渐解体，并最后转型为英联邦。

8. 大英帝国是怎么衰落的

第一就是成也工业革命，败也工业革命。大英帝国是第一次工业革命的获益者。由于第一次工业革命爆发期间，欧洲大陆在闹拿破仑战争，就是英伦三岛消停，有个和平发展环境。而且英国自身的君主立宪制度，也是欧洲国家里最为成熟先进的，因此生产技术突飞猛进，特别是蒸汽时代的新成果，更是火速应用。
那时正是英国殖民扩张加速的时候，啥样新技术对殖民成果好用，啥样就快速用，典型蒸汽船的使用。以后来美国总统罗斯福演说：拿破仑就是因为拒绝蒸汽船，才输给了英国海军，最终功亏一篑。这个演说，也促成了美国当时积极上马核武器开发。
但等到第二次工业革命时，却是败也殖民地。第二次工业革命爆发时，英国的殖民地已经饱和，全球日不落帝国版图早已建立。就好比一个吃撑的人，自然不会再接受新营养。所以英国最自豪的工业水平，更新换代速度也就滞后：反正我有大片殖民地，东西卖不掉就可以在殖民地倾销，不升级装备也就赚钱，当然没必要花冤枉钱。如此一来，看似省了小钱，后果却严重，技术设备越发老化，好些装备也都不赶趟。
而在这个时候，西方国家里新崛起的德国和美国，情况却正好反过来，典型是德国，这国家技术水平高，崛起的却太晚，等着有了扩张实力的时候，全世界的殖民地已经瓜分没，且它又是个军国主义体制，这种体制虽说不民主，但可以集中力量办大事，转成军工优先体制很容易，因此工业水平突飞猛进，顶尖技术能力已经超过英国。美国则是发展条件得天独厚，南北无强敌，资源土地要啥有啥，赶上科技革命东风，也就后来居上。其实一战爆发前，英国面对德国，好些地方已经没有优势。
第二个原因，就是英国僵化的外交政策。
一直以来英国的外交政策，对欧洲就是联合老三，痛打老二。一开始是联合俄国揍法国，后来又联合法国揍俄国，始终保持自己对欧洲大陆的优势。这个政策长期以来，让英国尝到甜头，然而到了第二次工业革命前后，英国却看走了眼，眼睁睁看着一个强大的德国，从自己眼皮子底下崛起。

德国崛起是啥后果？如果是法国或俄国，对英国的威胁绝没有德国大，因为法俄本身就是吃的差不多的猛兽，虽然和英国有矛盾，但还是可控，德国却不同，完全是条饿着的饿狼，且战斗力十分凶悍，从德意志统一的一开始，就注定跟英国没有和平可能。必然就要撕咬。果然此后一场世界大战，英国虽然拼了老命，把德国打下去，自己却也两败俱伤，英国王室积攒了二十年的财富，一战开战没俩月就打完，英国的贵族阶层，在一战中伤亡惨重，团以上的军官伤亡，王室贵族子弟占到了五分之四。换句话说，英国的财富和精英阶层，完全一扫而空。
这样做的后果是，你和德国玩命了四年，到头来却便宜了实在亲戚美国。虽然靠着巴黎和会，把美国扫地出门，但日不落帝国的颓势，已经不可避免。
也正是由于力量衰弱，英国对于殖民地的控制力，也是大不如前。特别是对印度，英国吞并印度后，其实起义一直不少，印度土兵还爆发过大起义，但当时的英国，军事实力强大的年代里，完全可以通过自己强大的运输能力调兵。特别是印度起义期间，英国可以把新加坡，中国的英军，调来镇压印度。但是一战之后，这就不可能了，英国精锐的军队，在一战中基本死光光。照着丘吉尔一战后的演说，英国要想恢复其军事实力，至少需要二十年时间，结果二十年不到，二战又打响。
也就是因为实力衰弱，英国在一战后，开始去缩减控制殖民地的成本，尽可能的扶持本地亲英国的势力来维持统治。这种做法你实力强的时候没问题，实力弱的时候，完全就是割肉喂狼，像东南亚，马来，南亚，非洲这些反英国的势力，最初都是英国自己扶持起来，最后都砸了自己的脚。当然英国人最后也小聪明，放弃殖民地的时候，也都用些小手段，比如印巴分治，又比如香港今天这群愤怒青年，归根结底，都是英国造的孽。
第三还有个因素：中国因素。
不开玩笑说，虽然近代史上的中国，都是落后挨打。但哪怕中国最弱的时候，也是西方列强争霸里，不可缺的重要一环。谁搞好了和中国的关系，拿到了在中国的最大利益，谁就是当时的世界一哥。

最典型的是英国，一二次鸦片战争，口岸开了太平天国灭了圆明园烧了，接下来却是和中国修好，通过对清政府的不平等条约，获得了大量特权利益。也奠定了其资本主义世界里长期的一哥地位。
但英国的衰落，也从他脑残选了另一个猪队友开始：日本。
自从明治维新后，日本崛起，开始傍英国的粗腿，促成了《英日同盟》。也正因为俩家暧昧关系，甲午战争的时候，英国就出卖清政府拉偏架，卖力帮了日本忙，条约签订后更是各种支持，日本后来打俄国，也是英国背后捣鬼。
但没有想到，收这个小弟，在英国的大事上，日本非但不帮忙，相反更是捣蛋，一战和德国掐，日本除了看热闹，就是抄英国后路，动英国对华利益奶酪，逼中国签二十一条。一战结束后更大闹巴黎和会，引发中国五四运动。
在这些事上，英国为了继续用日本小弟来制衡东方，基本都是姑息纵容，哪怕到了九一八事变时，英国还在和稀泥。结果英国殖民体系崩溃，首先就来自日本这个小弟，和中国还没打完，就翻脸打英国，夺了英国的东南亚。后来虽说日本战败，但这些被日本吞过的地方，英国回来也守不住，只能一个个放掉。英国日不落体系崩溃，日本就是导火索，堪称英国搬起石头砸自己的脚。
历史经验也证明，哪个西方国家把日本当自己人，最后都会死的惨。德国如此，英国如此，历史教训要记牢。

9. 英国的帝国史是怎样结束的

如日中天———日不落帝国的兴起

中国自古以来，就一直夸耀自己人口众多、地大物博，从来不把那种偏安一方的小国放在眼里，甚至还造出一个“蕞尔小国”的词来加以不屑。然而就是这样的蕞尔小国，却往往让我们伤痕累累，一是岛国日本，二是同样岛国的英国。大英帝国在近代不可一世、横霸天下，它的崛起之路我们不可不知！

“大英帝国”一词最早是由伊丽莎白一世女王的占星师兼数学家约翰·迪伊（JohnDee）使用的。它的形成虽然也有和平的商业外交活动，但主要是300多年来贸易、移民和武力征服的结果。1890~1900年是它的最高峰，国民约为4~5亿人，约占当时全球人口的四分之一；领土遍及包括南极洲在内的七大洲、四大洋，面积约为3000万平方公里，是世界陆地总面积的五分之一；一天24小时都有阳光挥洒在它的国土上，因而被称为“日不落帝国”。

帝国在全世界范围内的活动，传播了英国的技术、商业、语言和管理模式。在受到残酷掠夺的同时，殖民地从英国那里获得了先进的科学技术与投资，促进了经济的发展与生活水平的提高，也获得了英国的法律框架与国际性的语言———英语。在殖民地脱离帝国独立之前英国都会试图将它的议会*制留给殖民地人民，虽然并不是所有的时候都获得成功。这一切无疑将世界带入到了资本主义体系中来，客观上促进了这些地区的发展。当年*在《不列颠在印度的统治》中就指出了这一点：“（英国在）印度斯坦造成社会革命完全是受极卑鄙的利益所驱使，而且谋取这些利益的方式也很愚蠢。但是问题不在这里。问题在于，如果亚洲的社会状态没有一个根本的革命，人类能不能实现自己的命运？如果不能，那么，英国不管干了多少罪行，它造成这个革命毕竟是充当了历史的不自觉的工具。”

当然，帝国的霸权在其主观上并不是利他的，而是完全以其自身利益为优先考量的。对世界的殖民掠夺使英国实现了惊人的经济成长，并使其在国际政治中拥有更大的发言权。英国虽然为殖民地留下了更好的基础设施，但那主要是为了方便这些殖民地的货物出口到英国以满足其本土需要的，或是让英国的工业品更方便地运送到殖民地市场。

白人的自治领虽然大多能够进一步健全基础设施，以取得经济生产上的平衡，但是拉美、非洲和东南亚的帝国殖民地却往往只是工业原材料基地，这对这些国家独立后的经济发展并无帮助。另外，为了确保其统治的稳定，英国采用了“分而治之”的殖民政策，鼓动殖民地内不同民族、语言或宗教的人们相互内斗，使得像爱尔兰、印度、津巴布韦、肯尼亚、苏丹、乌干达、伊拉克、圭亚那和斐济这些国家在独立后面临着不同程度的种族冲突，一直贻害至今。

20世纪中期，尤其是第二次世界大战结束之后，随着全球民族主义运动的兴起与英国国力的日渐式微，日不落帝国逐渐瓦解。今天，英国和它的大部分前殖民地国家组成了一个国际性的组织———英联邦，但是与帝国不同的是，英国再也无法在政治、外交、经济等各个方面直接影响联邦中的其他成员国了。

外国卷 第七编 没有什么辉煌可以永恒(2)

帝国之初

公元前，地中海的伊比利亚人、比克人和凯尔特人先后来到不列颠定居，成为了这里最早的居民。公元1～5世纪，罗马帝国占领了大不列颠岛东南部，罗马人撤走后，欧洲北部的盎格鲁人、萨克逊人和朱特人相继入侵并定居下来。7世纪开始形成封建制度，许多小国逐渐合并成七个王国，争雄达二百年之久，史称“盎格鲁-撒克逊时代”。到829年，威塞克斯国王爱格伯特统一了英格兰，仿佛是当年秦始皇统一六国的翻版。

从8世纪末开始，丹麦人就不断侵袭不列颠岛，最终在1016年至1042年间，使该岛成为丹麦海盗帝国的一部分。公元10世纪，魏萨王朝挫败丹麦人，建立起了新的统治。但在随后不久的1017年，就遭到了丹麦人的反扑，再一次使其成为松散的丹麦海盗帝国的一部分。直到1042年，丹麦帝国瓦解，英国王统才得以恢复。

1066年，位于现今法国的诺曼底公国的公爵威廉一世，从诺曼底登陆打败了英王哈罗德，夺取了皇位，开始了英国历史上的诺曼底王朝(1066~1154年)。从此开始以及之后几百年的时间里，英格兰一改哈罗德保守孤立的做法，积极地介入欧洲大陆的事务，广泛与之进行羊毛贸易，到14世纪末，从羊毛贸易发展出来的对外贸易已经成为英格兰最重要的国策。

此间，英国也开始了它的对外征服之路。1169年征服爱尔兰；1296年控制了苏格兰，但这种控制在1314年中断。其后在1603年，英国通过王位继承的方法又重新通过和平的方式实现了对上述两个地区的控制。1707年英格兰与苏格兰的议会在伦敦合并，组成大不列颠议会，帝国政权更加稳定，使其到现在都是英国的主要组成部分。

1485年至1509年期间，都铎王朝(1485~1603年)的亨利七世在位，他在理查三世所建立起来的羊毛贸易的基础上，创建了现代英国海洋商贸体系，并极大地发展了英国的造船工业与导航技术。这套体系成为日后贸易机构建立的基础。此时的英国人开始了海洋探险以及在不列颠岛甚至是欧洲大陆以外地区的移民或殖民。亨利七世下令在朴次茅斯建造了英国第一个干码头，加强了当时还规模很小的英国海军，并把纽芬兰占有为英国的殖民地。

1588年，英国女王伊丽莎白一世打败西班牙的无敌舰队，正式确立了英国的海上强权地位。1607年英格兰在弗吉尼亚的詹姆斯敦（Jamestown）建立了第一块永久的海外殖民地，之后不断扩大，包括今后的美利坚合众国、加拿大的大西洋省份以及加勒比海上的一些小岛屿例如牙买加和巴巴多斯等。盛产甘蔗的加勒比地区高度依赖奴隶的工作，它是英格兰早期最重要、最有利可图的殖民地。美洲大陆南部的殖民地则为英格兰提供烟草、棉花和大米，北部则出产毛皮；它们从经济角度上讲没有像加勒比岛屿一样对英格兰有益，但是大片的可耕种土地吸引了众多英格兰移民，成为日后美洲的主要居住者。

英格兰在美洲立住脚后，又通过战争和殖民将地盘逐步扩大。通过三次英荷战争，夺取了新阿姆斯特丹（即今天的纽约），与法国的七年战争中，英国又于1760年占领了新法兰西的全部地区，使得英国获得了北美更多的控制权。

随后，澳大利亚（1788年被发现，最早是犯人的流放地）和新西兰（1840年成为英国领土）成为英国移民们的另一目的地，而同时澳大利亚和新西兰的土着人口也因战争与疾病在一个多世纪的时间内锐减了60%~70%。大英帝国的雏形基本形成。

头角峥嵘

17~18世纪英国在美洲的扩张，使得英帝国的实力大增，第一次引领了世界的风光。这段时期也被称为“第一英帝国”。从18世纪开始，英国在亚洲和非洲的扩张则被称为“第二英帝国”。

从18世纪起，第一英帝国开始衰落。此时辉格党人长期控制国内政治权力（1714~1762年），忽视了对英国殖民体系的控制。后来，为了扭转这种对殖民地的忽视，采取了一系列的措施（主要包括了从殖民地征收更多的税收），结果引发了美国独立战争（1775~1783年），使得英国丧失了其人口最多的殖民地。

外国卷 第七编 没有什么辉煌可以永恒(3)

但美国的独立也使英国意识到，即使是在不拥有殖民统治权的情况下，贸易依然能够带来经济繁荣，因为此时的英国已经开始了以蒸汽机的广泛使用为标志的第一次工业革命（英国是工业革命的发源地，从18世纪60年代开始，到19世纪40年代基本完成），开创了以机器代替手工工具的时代。劳动生产率的大大提高，使得英国的产品在国际市场上具有无可争辩的竞争力，获取丰厚的利润成为很简单现实的事情。

此前，英国的经济领域流行重商主义，这种学说认为，金银或货币是财富的唯一形态，一切经济活动的目的就是为了获取金银。所以除了直接开采金银矿藏以外，对外贸易是货币财富的唯一来源。为此，国家要想致富，就应积极干预经济，努力发展对外贸易。在对外贸易中遵循多卖少买、贱买贵卖的原则，以保证尽量多的货币流向国内。但此时经过工业革命的英国，更需要自由、无干涉的贸易来打破别国壁垒，倾销自己的产品，所以重商主义很快就被亚当·斯密等人的自由放任的经济自由主义代替了。这一原则在1840年左右达到登峰造极的地步，其标志是英国撤销了限制自由贸易的《玉米法》和《航海条例》，完全地开放了英国市场，也促使其他国家在19世纪中叶开放了它们的市场。

从1815年的维也纳会议到1870年的普法战争，英国是全球唯一的工业化强国，是全球30%工业产品的生产地（1870年）。作为“世界工厂”的英国能够如此有效、低廉地生产工业品，以至其在国内生产的产品在运输到外国后其价格依然比外国当地所生产的产品更具竞争力。只要其海外市场的政局稳定，即使没有实施正式的殖民统治，英国依然能够从自由贸易中获益。

1815年英国在滑铁卢打败拿破仑，最终确立了其国际强国的地位；工业革命也让英国成为无可争辩的经济强国；1855年的克里米亚战争，英法联军击败俄国，又使英国牢牢掌握了世界工业和海上霸权，最终成为了影响全球的大帝国。

早在1757年普拉西战役胜利后，英国就让东印度公司获得了印度孟加拉邦的统治权，到了19世纪，东印度公司已经几乎控制了印度全境。1857年印度民族起义之后该公司将管辖的领土移交给女王政府。维多利亚女王于1876年被宣布为印度女皇。随后锡兰（今天的斯里兰卡）、缅甸和马来亚也被纳入英国在亚洲的势力范围。1840年，英国发动了鸦片战争，大败中国，逼迫中国开放口岸，并且强行租借了香港。

大英帝国的势力如日中天，它的触角伸向了世界的每一个角落，当时全世界没有一个国家能与英帝国抗衡。帝国的事业达到了辉煌，“日不落”称号由此形成，这就是通常所说的维多利亚时代（1837～1901年）。

2.尾大不掉———“英国病”的由来

每当中国人想起当年英法联军敲破国门，称我们为“东亚病夫”的时候，我们都无比的愤慨，心中越发坚定了要自强的信念。然而英国人在打破中国国门半个世纪以后，也患上了一种干脆叫做“英国病”的病症，这又是为什么呢？

在那位受人尊敬和拥护的女王时代，英国国力空前，横扫天下。1860年前后，英国生产了全世界铁的53%、煤和褐煤的50%。现代能源消费是美国的五倍，法国的六倍，俄国的一百五十五倍。英国单独占有全世界商业的五分之一，三分之一以上的商船都飘扬着“米”字旗。从1770年到1840年，每个工人的月生产率平均提高了二十倍，原棉消耗量从1800年的520万磅，增至1840年的近5万亿磅，生铁产量1720年为25，000吨，1840年增至140万吨。

工业革命期间，英国率先建立纺织、钢铁、煤炭、机器制造和交通运输五大工业部门，一个新型的现代国家拔地而起，到19世纪50年代取得了世界工业和世界贸易的垄断地位，难怪颟顸无知的清政府根本不是它的对手。英国的殖民地最多时曾是其本土面积的110倍，殖民地人口数是本土人口的8倍。到一战前夕，英国控制的势力范围达到全世界面积的四分之一，几乎地球上每个角落都能闻到大英帝国的气息。

参见网络文库