A. 伯格理昭通时期
柏格理初入云南,眼前景象令人震惊,垃圾、传染病和毒品弥漫,仿佛回到了18世纪前的工业水平。他深深感受到这里的贫困与悲苦,他的心中满载着神的爱与同情。1892年,昭通遭受严重饥荒,柏格理夫妇毅然成为救济灾民的唯一慈善机构。他们不辞劳苦,携带食物和铜钱,探访一个个难民的简陋住所,他们的爱心和基督之爱给当地人留下了深刻印象,使他们开始接受并理解这份无私的关怀。
在灾荒平息的次年,昭通出现了首批信徒的洗礼,独立教堂也在此时建立。柏格理不仅致力于传教,还积极普及科学知识,例如日食月食和地理知识,他和妻子发起的“天足会”更是倡导解放女性,废除缠足陋习。1893年,他改革教会学校,创立“中西学堂”,引入天文、地理等新课程,提倡妇女教育,开创了当地女子教育的先河。
在医疗领域,柏格理与传教并行,他亲自救治鸦片成瘾者,挽救了许多生命。1898年,他以种植谷物为由,劝告人们放弃鸦片种植,并推广蚕豆种植,推动了戒除鸦片运动。此外,他还倡导禁止早婚、反对买卖婚姻、禁酒和减轻赋税,这些举措在一定程度上推动了社会的进步和变革。
伯格理(Samuel Pollard,1864年—1915年),英国来华传教士,创制苗文并极大地影响了苗族的历史发展。
B. 伯格理的死于苗乡
1908年1月初,柏格理踏上了回英国休养的旅程。在经过一个又一个村寨时,人们用苗语向他喊道:“再回来看我们!”柏格理在日记中写道:“我答应了他们,我一定要回来。”他真的回来了,而且永远留在了这块苗民的居住地。
1915 年7月一场可怕的传染病“伤寒”传到石门坎,并在这里爆发开来。这是苗族人所说的最可怕的“黑病”。很多苗民和学生都病倒了,一个刚打了预防针的牧师也病 倒了。学校山崖下的一个山洞被当作临时隔离治疗室。在那里,柏格理一直守护着病人。在守护中,他不幸也被感染上。他坚持把有限的药品留给村民,而他自己却 再也没有起来。
9月15日,他离开了这个世界,时年51岁。在苗乡长达11年的艰辛创建之后,这个看似文弱但内心坚韧的传教士长眠于这块他所爱的土地。据《昭通教会史》记 载:“柏牧师死于石门。出殡时,苗、彝、汉送殡者有好几百人,无一人不痛哭失声,陵壑相应。创建苗族致丰功伟业,岂但该族戴其德泽,凡我西南教区各族群 众,莫不尊之为父。”人们为他捐资修建坟墓,墓地就坐落在一个俯视石门槛的小山坡上。墓碑两边写着“人竟宿于石门,神将赐以木铎”。
柏格理生前曾多次向人表示,他来中国的目的是要获得“一个民族的归信”。凭着他对神的信靠,神终于满足了他这个心愿。他日记的编辑者甘铎理说:“当初柏格理 并没有选择中国西南为自己的传教领域,倒是它选择了柏格理,然而他立即就将它当成自己的选择,并向云南倾注了他全部的爱心。”耶稣说:“我实实在在地告诉你们,一粒麦子不落在地里死了,仍旧是一粒,若是死了,就结出许多子粒来。爱惜自己生命的,就失丧生命,在这世上恨恶自己生命的,就要保守生命到永生。 ”(约12:24-25)