① 牙膏的起源是什么
远古女尸牙齿洁白 考古家称9千年前就有牙膏
据英国阿娜诺娃网站报道，保加利亚考古学家表示，近期发现的一具9千年前石器时代的女性尸体，令考古学家吃惊的是，这具女尸的牙齿保存光洁度十分完好，推断其生前的牙齿光洁度不亚于好莱坞明星朱莉娅-罗伯茨。根据这一发现可以大胆推测，人类在石器时代就有原始“牙膏”物质，可以有效地清洁牙齿。
在这具女尸旁还堆放着家畜骨骼和小麦，考古学家称这位石器女性生前所吃的食物与现今人类所吃食物相差不大。但是，她的牙齿却能够如此光洁，是令人很难置信的。保加利亚考古学家乔治-甘纳特索维斯基负责此项考古工作，他指出，这具9千年前的女尸可能是欧洲所发现最古老的尸体，最吸引人注意的是她的牙齿如此光洁，这也当时生活条件和她的年龄不相符合。甘纳特索维斯基说，“这位石器时代女性生前一定很漂亮，我相信她足以与现今好莱坞明星相媲美。尤其她那一付光洁美丽的牙齿，我称她是石器时代的朱莉娅-罗伯茨。她那一付光洁牙齿是值得我们探索的秘密。”
2003年，纳也纳历史学家指出，在古埃及秘方中，古代人类制造现在人们所谓的牙膏已有数千历史，高露洁尽管是世界最早的牙膏品牌，却并不能代表古人类没有使用牙膏。依据古埃及人的牙膏秘方，将纸草为主要成份的白色粉末混合唾液涂抹在牙齿中，即可达到清洁牙齿的效果。据悉，这种白色粉末还包括少量石盐、薄荷、虹膜和胡椒粉，将这些物质进行充分混合碾碎，即制成了古埃及牙膏。
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我很爱读近年来流沙河先生的文章，他读书多，喜考证典故、名物、俗字俚语、雅言古语，非常有趣。其文之特点是短而又短，却精而又精，在当前，实为难得。买到他的一册《书鱼知小》(凤凰出版社，2003·10)，所收都是这样的短文。书里有《宋代已有牙刷》，以作者自身经历，考以古籍，证以四川俚语，说得津津有味。他说，查《辞海》，关于牙刷，只证明在元人诗句里已提及，但他说在南宋吴自牧《梦粱录》里已见“刷牙子”(奇怪，不是“牙刷子”)，当是今之牙刷。这就相差二百年。他说，《红楼梦》里“贾宝玉这样的文明人，亦仅以茶漱口而已”。中国人刷牙始于何时，他也不知道，但他自己在上世纪50年代是用“竹柄黑毛”的一种，取其价廉也。短短七八百字，有叙事有考证有议论，颇佳。
但是我还见到过周作人《木片集》，是写于上世纪60年代的短文集，每篇也是七八百字，短而精。其中有《牙刷的起源》。此文说道，牙刷在唐代已有，就是说比流沙河所考，又早二三百年。作者引唐代义净法师的文章说“每日旦朝，须啮齿木，揩齿刮舌”。这里所说稍详，总的说来是咬嚼一种叫做“齿木”的枝条，后来误作“杨木”、“杨枝”。其实就是咬嚼一截细木枝，有苦味的较好；把前头咬成丝状，再用以刷牙。我们用牙刷至少已有1500年。是刷牙，而不是剔牙。原文云：“须熟嚼良久，净刷牙关，用罢擘破，屈而刮舌。”这就是说，刷牙以后，不要扔了，要将木枝劈开，再弯成弧状，用它来刮舌。刮舌头这事情我还见过。大约在上世纪的50年代以前，或三四十年代，人们的刷牙杯子里大都还有一个金属制或化学合成的长条形薄片，曲若半环状，叫“刮舌”或“舌刮子”，我记不清了。那是在刷牙之后用以刮舌的。流沙河先生说，当年他还用牙粉刷牙，是无敌牌的牙粉，有香味，用湿牙刷沾上它刷牙。他还没说到，如果没有钱买牙粉时，最好用食盐。那时食盐还没有现在这种粉末状的，都是颗粒。你要把它弄碎，蘸到牙刷上用。我回想当年的感觉，以为其清爽及去污力，决不让牙粉。
现在，保护牙齿的宣传已是家喻户晓。每年还有一天是专门用于保牙宣传的。各种牙膏广告也令人眼花，叹为观止。听说，更好的办法还有用蜡线每日清洗齿缝。不过似乎现在还没有流行开来。为了保护牙齿，似也可以推广。
中国古代牙膏的起源
牙膏起源于古中国和印度。早在公元前3000年，我国就已有了保护牙齿清洁口腔的记载。春秋时期《礼记》上就有“鸡初鸣，咸盥漱”的记载。我国最早使用的漱口剂有酒、醋、盐水、茶及温水等。酒、醋、盐水等有解毒杀菌的作用。茶中含有氟和维生素，可以防蛀，保持口腔清洁。我国五代时期已经出现了复方配制的洁牙剂。以后又逐渐发展到采用香药去秽。就是在牙齿清洁剂中加入清热解毒的中药如金银花、野菊花、蒲公英、藿香、佩兰等，不仅能保持口腔清洁，还有治疗口腔疾病的作用。
我国于公元前数世纪已经开始用刷牙的方法来清洁牙齿，当时 使用的工具十分简单，如杨柳枝。东汉高世安译（公元25年）《佛说温室洗浴众僧经》中讲到洗浴时所需的七种用具，其中有“六者杨枝”之句，当时杨枝，就是一种将杨枝的一端或两断打扁成刷状制成的牙刷，形如扫帚，以蘸药刷齿，最原始的牙刷随着佛教的传入在开始出现了。
牙签，传说是印度人发明的，也是随着佛教传入我国。我国较早的名称叫剔齿签。明李时珍《本草纲目》记载：“柳枝去风消肿止痛，其嫩枝为牙杖，剔齿甚妙。”到清代，还出现了带有各种图案装饰的银制牙签。此外，还有用动物牙齿制的牙签。