A. 貂属外形特征
貂类动物的形态特征显着，尤其是它们喉部的毛色，通常比身体其他部位的毛色要浅。例如，欧洲松貂和石貂的喉部呈现出白色，而黄喉貂和紫貂的喉部颜色则相同。
在中国，共有三种貂类动物，其中紫貂除外，其他两种——石貂和黄喉貂的分布区域广泛，石貂主要分布在西北、西南等地区，而黄喉貂则遍布中国的绝大多数省区。
貂类动物通常栖息在北方的针叶林、针阔混交林或是阔叶林中，它们善于攀爬树木，并且在地面上的跳跃也非常灵活。作为食肉动物，貂类的食谱广泛，主要以鼠类为食，同时也会捕食兔子、小鸟、蛙类、鱼类等。为了适应多样的生活环境，它们甚至能够上树捕捉松鼠，甚至咬食鸟卵。秋季，貂类还会食用坚果和浆果，以补充能量。
体型较大的貂类，如黄喉貂，能够捕食幼鹿、麂等小型有蹄类动物。它们通常在石堆、树洞或树根下筑巢，白天则在巢内休息，主要的活动时间则是在拂晓至清晨。由于它们的独立性，通常都是单独行动。在繁殖季节，雌雄会成对活动。秋季交配，春季产仔，每胎通常会有2-3只幼崽。
貂类动物在农林地区扮演着重要的角色，是鼠类的天敌，同时也是珍贵的毛皮兽。然而，由于近年来数量的减少和分布区域的缩小，貂类动物的保护已经成为当务之急。为了保护这一珍贵的动物资源，中国已经控制了对紫貂、石貂和黄喉貂的猎取，貂类图册也有17张可供参考。