唐玄藏为什么去印度不走中南半岛

A. 唐玄奘西天取经，为什么会从贫瘠的西域走呢

《西游记》有云：“礼上大唐君，西方有妙文。程途十万八千里，大乘进殷勤。此经回上国，能超鬼出群。”身为四大名着之一的长篇小说《西游记》，描写了唐僧在三个徒弟的保护之下，历尽十八万千里艰辛，与九九八十一难，最终如愿到达西天取得真经的故事。

艺术来源于现实，其实吴承恩所作的《西游记》，其中的唐僧在历史上是确有其人，那就是唐代高僧玄奘法师，他也的确从长安出发去往西天，也就是印度取经钻研佛学。其实从长安到印度的距离，并没有十万八千里，但在交通不发达的古代，依靠双脚从长安走到印度，也是一项令人难以想象的艰苦工程。值得一提的是，长安到印度的直线距离不过2000多公里，而玄奘法师并未走这条路，他先向西北西域之地绕了个大弯，再向南跋涉到达了印度。玄奘法师为何不走捷径，反而绕了这么远的路呢?

“蜀身毒道”在隋唐时期，已经变成了十分危险的道路

隋、唐王朝在云南，均没有设置管理机构，更没有向西汉一样，在蜀身毒道沿途，设立强有力的控制、保障据点。公元548年，南北朝发生“侯景之乱”，宁州刺史为了平定乱事，带走了原本驻扎在云南的部队前往中原。此后在云南地区，再也没有中原官员，到宁州云南任职的记录，云南也慢慢被爨氏控制。以致于到了玄奘法师身处的唐朝初年，蜀身毒道上几个官方控制的据点，已经荒废了多年。

云贵高原地势落差很大，从蜀地进入云南的官道，修起来颇为不易，加上云南内部各个土着势力犬牙交错，还有很多尚未开化的蛮夷部落，所以除了大批结队而行的官军，普通人独身一人，是不敢走这条风险性很大的道路的。玄奘法师早年曾在蜀地生活过，对于蜀身毒道定是十分了解，虽然这条道路距离印度最近，但是一路上的不确定风险太高，迫使他最终放弃了这条捷径，毕竟活着才有“输出”，万一死在半道上，还谈何取经大业?

B. 唐玄宗去印度取经为何不走海路，而是选择不远万里的绕道西域

这是我们站在时代之上，以现代眼光看古代所产生的的时间差。如今的地球，俨然已经成为地球村，就算是一个没出过国门，甚至不会使用网络的人而言，用一个地球仪也能计算和比较出地球任何两点之间最短路径（不算航空）。但这对玄奘法师取经的年代而言，不现实。

我们再假设一下，如果当时有能够航行的海路，选择海路也还有一个时间上的问题。从长安西行，出嘉峪关就是去西天之路了，而若是走海路，玄奘法师先要抵达沿海，不论是从福建沿海还是从广东沿海离境，自长安出发所需时日不少。而出海之后，同样需要“绕行”才能抵达印度半岛，路程相比陆路，只长不短。从时间考量上而言，也是一个不合理的地方。

C. 历史上，唐僧去古印度取经绕道西域，却不走中南半岛或海路是什么原因

因为古代海陆运输并不发达，没有适宜的船只。在古代陆路运输比较成熟，海陆运输还并不完善，船只水平不高，所以没有选择不走中南半岛或海路。

D. 唐三藏去印度，为何是往西北走而不往西南走

唐僧从西安出发，一共走了十万八千里，换算一下就是五万四千公里。大家都知道，绕赤道一圈，才四万公里，套用某奶茶广告语就是“唐僧走的路足足可以绕地球一圈”，印度就在亚洲，没那么远。

看了唐僧的取经线路图，你就知道唐僧这路绕得进入印度。抛开西游记的神话成分不说，以上地图就是实实在在唐玄奘法师当年的取经路线图。从地图上看，唐僧要是从西藏或云南进入印度的话，要至少近2/3的路程，唐僧为何舍近求远？

看到丝绸之路的地图，也会由衷感叹道古代汉唐盛世，中国的强盛与繁华，贸易通达世界各地。记得看《西游记》时，唐僧自报家门时，一般都会说“贫僧自东土大唐而来”，所有接待的国王都会由衷地说一句“原来是来自大唐的高僧”。这句话，其实也隐含着两层意思，一是唐僧步行万里到这里不简单，又仪表堂堂，谈吐有致是高僧；二则因为大唐盛名在外，国王们见了大唐的人，都会高看一眼，好生款待，并顺利换取通关牒文(也就是护照)。

E. 玄奘为何只走陆路

历史上法显、玄奘“西天取经”的去时路线基本上是相同大致沿着丝绸之路，越过印度河进入中印度地区。
而返回的路线截然相反，法显是在印度东海岸走海陆回国，至山东登陆返回祖国；玄奘则因当年答应了高昌国王，取经后返回高昌国宣讲佛法，所以几乎是沿原路返回，只不高昌当时已被唐朝征服，玄奘也就未做停留，直接返回了大唐。所以法显是西行陆路取经，东行海路归国；玄奘是来去一条路走两遍。那么按照今天的地理知识，法显东归之路明显距离更近，为何不能来去都走海陆？又或是通过中南半岛前往印度呢？第二条路线就是法显东归的海上路线，其东归是从恒河入海口的位置登船，穿越孟加拉湾抵达狮国（今斯里兰卡），
二度登船后进入印度洋向东航行，沿苏门答腊岛东北海岸线进入我国南海，再往北航行至我国。如果把这条路线反过来，完全可以当做前往印度的路线，法显搭乘的是商船，说明东晋时期这条海上贸易线已经成熟。第三条路线是从长安南下四川，经过当时的南诏，由布拉马普特河（雅鲁藏布江）流域进入印度。有人说这条路线上的南诏与唐朝关系不好，此路行不通，这个说法其实不对。南诏与唐朝对立是中晚唐时期的事儿，由于唐朝国力衰退，南诏国开始扰乱西南，威逼四川，唐僖宗因此悬赏镇压，这也是后来播州杨氏崛起的原因。
而在唐初，南诏还只是西南诸邦中的势力之一，只因唐朝廷需要扶持西南政权牵制吐蕃，所以朝廷选择了最南端的“蒙舍诏”，扶持其征服了洱海地区的五个大型部落，从而统一洱海。贞元十年（794年），唐德宗封其首领异牟寻为南诏王，这才有了南诏国。所以玄奘西行的贞观三年（629年），走南诏路线是有可行性的。小说《西游记》将玄奘西行称“西天取经”，这个说法也很恰当，因为玄奘此行的目的就是要探究佛教各派学说之分歧。换言之，如果说法显是为了探索佛教完整的戒律清规，那么玄奘就是为了探索南北佛宗的统一概论。法显作为前辈，带到中国的是佛教“世界观”，玄奘则是去寻找“方法论”。玄奘时期我国佛教流行摄论宗和地论宗，此两家有关法相多有乖违，玄奘渴望得到总赅三乘学说的《瑜伽师地论》，以求融汇贯通一切，于是决心前往印度求法。所以这一路走去，不管大乘、小乘，能够听闻学习便是目的，那么路线选择就尽可能路过崇尚佛教的国家，而且越多越好。