① 佛教在印度为什么没有那么兴盛
印度人不信佛教,而是主要信印度教,这是因为佛教已经被印度教二级化了。因为佛教被异化后称为印度教的一部分,佛就是神的化身。印度被异教入侵,后又分裂。现在佛教也在恢复中。印度分裂也有英国人的功劳,一部分成了伊斯兰教,如巴基斯坦。另一部分分离出去成了斯里兰卡等,这是信佛教的。还有变种,成了锡克教的。
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在印度教中有一个大神叫毗湿奴,毗湿奴一共有十个化身,其中第八化身就是佛陀。所以,印度人到了佛教寺庙里边,他看到的是佛陀,但他理解的是这是毗湿奴的第八化身。所以所有的人到印度教,到佛教寺庙里边都参拜,都去触摸,佛教已经被印度教二级化了。
印度是佛教诞生地、发源地,佛教也是在印度兴盛的。所以,在印度有佛教中圣地中的圣地,我们管那儿叫菩提伽耶,那是释迦牟尼佛陀在菩提树下觉悟的地方,那棵菩提树的位置还在,而且那旁边有一座大佛塔。
但佛教现在在印度并不是最兴盛的,印度教本身是最兴盛的。在 3500 年前,在印度这个地方诞生了一种宗教,叫做吠陀教,它是以《吠陀经》为指导的。后来,吠陀教演化成了婆罗门教,婆罗门教跟吠陀教看的经不一样,但实际上里边的经典还都是差不多的。佛教跟印度教也有着很多关系,比如像轮回,比如像曼陀罗,对宇宙的一些解释是完全一样的。
(1)印度电工为什么这么像神一样扩展阅读:
佛教距今已有两千五百多年,是由古印度迦毗罗卫国(今尼泊尔境内)王子乔达摩·悉达多所创(参考佛诞)。西方国家普遍认为佛教起源于印度,而印度事实上也在努力塑造“佛教圣地”形象。
这使得很多人产生佛祖降生在印度的错觉,这让尼泊尔民众一向不满。佛教也是世界三大宗教之一。佛,意思是“觉者”。佛又称如来、应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、世尊。佛教重视人类心灵和道德的进步和觉悟。佛教信徒修习佛教的目的即在于依照悉达多所悟到修行方法,发现生命和宇宙的真相,最终超越生死和苦、断尽一切烦恼,得到究竟解脱。
佛姓新称乔达摩(S. Gautama, P. Gotama),旧称瞿昙;因为他属于释迦(Sākya)族,人们又称他为释迦牟尼。
印度教是随着印度封建社会形成,种姓制度发生新变化而出现的。印度教不是某位教主创立的思想体系,而是在长期社会发展过程中形成的,它是广泛吸收婆罗门教、佛教和耆那教教义以及民间信仰、风俗习惯、哲学思想等的综合产物。也代指印度文化圈内所产生的宗教,是世界主要宗教之一,是印度的国教。
在南亚的巴基斯坦、孟加拉国、斯里兰卡、尼泊尔,东南亚的马来西亚、印度尼西亚、新加坡、菲律宾,以及英国、美国、加拿大、澳大利亚、新西兰、南非的印度裔人群也有众多信徒。它拥有10.5亿信徒(1993年统计数),仅次于拥有15亿信徒的基督教、11亿信徒的伊斯兰教,大于拥有3亿信徒的佛教。
所谓“印度教”是产生于印度文化圈上的宗教、哲学、文化和社会习俗的综合称谓,它的信仰、哲学、伦理观点等复杂多样,甚至相互矛盾。印度的社会等级、集团和不同的文化阶层有着各自相异的信仰和实践,但是与其他宗教不同,印度教崇拜三大主神,直接宣扬世袭等级制度,把种姓制度作为核心教义,要求教徒严格遵守种姓制度。种姓制度是最典型、最森严的等级制度。四个等级在地位、权利、职业、义务等方面有严格的规定。
参考链接:
佛教-网络
印度教(世界主要宗教之一)-网络
② 印度的“象头神童”,天生外貌奇特,为何被当地人当神灵供奉
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在如今这个崇尚科学的社会中,我们更应该站在科学的角度去看待问题,坚决抵制那些所谓等我风水,宗教信仰我们无权干涉但是也要合理信仰,不能被那些所谓虚无缥缈的东西占据了我们思想。
认真学好科学知识,用知识来丰富我们的头脑,充实我们的生活。在提高我们自己同时也尽可能地去让更多的那些条件差的人也接受基础知识教育。
③ 印度佛像没有眼珠为何中国佛像双目炯炯有神
之所以出现印度的佛像没有眼珠,中国的佛像双目炯炯有神的原因在于,印度的大多数的佛像上面是没有宝石镶嵌的,而中国对于佛教的尊重远远大于应印度本土,很多都是用名贵的宝石镶嵌。第二点,使印度佛像和中国佛像的建造理念是不一样的,印度更强调佛像那种威严和庄严,而中国的佛像除了强调本身的庄严性之外,还强调了佛像本身的一种慈祥,让拜菩萨还有拜佛的人,心中更充满了一种期待。
综上所述,由于印度佛教和中国佛教在各自国内的影响地位不一样,以及中国古代人和印度古代人对于佛教的态度不一样,才会出现印度佛像没有眼珠,中国佛像双目炯炯有神的现状。
④ 印度工匠用牛粪制作象头神像,民众争相购买,当地人为何将牛视为神
在国内,牛肉是一种大家非常都喜欢的肉食,牛肉在桌上也被做成了很多种美味食物。在大家的眼中,牛所存在的意义有几种,一是食肉,二是用来产牛奶,三是用来耕田耕地。相比于印度而言,牛在我国的命运要比在印度的命运差很多。
其实牛之所以能够成为印度人的圣物,这大部分归功于印度的信仰。虽然印度会起了多个宗教,但是印度80%的人还是信仰印度教。在印度教中有三大主神犯天题、师奴和湿婆,其中牛这种动物就被普遍认为是湿婆的坐骑。
印度人是湿婆最忠实的信徒,不是所有的牛在印度都是圣物,只有一种称为牛牛的牛。才被印度很多地区禁止屠宰。母牛在印度教中也有重要的意义,印度教徒认为神明活在母牛身体中。所以印度人民会将牛奉为自己的圣物,牛才在印度有着很高的地位。
⑤ 印度人有严格的种姓制度,为什么把牛分类,当神一样供养
印度历史上曾长期实行种姓制,而牛也被分了多个等级。获得“神牛”身份的只是一种背上带瘤的白牛——“瘤牛”,叫做婆罗门牛,是被印度教指定的神物,因为印度教的主神之一湿婆的坐骑就是一头这样的白色公牛,现实在中长得漂亮、体型健硕的白色瘤牛会放到神庙中供人供养,大部分瘤牛也得干活,像黄牛、水牛一样从事体力劳动。印度的水牛,除了要辛苦的劳作外,它们的肉还是印度穆斯林和基督徒的主要食物之一,甚至它们的皮也会制作成皮革制品。
十一亿印度教徒主要食素,神牛是绝对不吃的,高种姓几乎全素。羊肉在印度最高级的肉类,其次是鸡肉。印度的2.1亿回教徒大吃牛羊肉。食素的印度教徒粮食消耗少,因此有大量的牛肉出口,但是中国并没有开放对印度水牛肉的进口,只是在广西等地有一些从越南走私过来的印度牛肉。
⑥ 请问印度象神是不是佛教
像神是一种神,财神
在西藏和泰国等东南亚国家的佛教信仰中同样是“财神”。
象神:
在日本,Ganesha被认为是财神,或夫妇圆满之神。
在泰国,是“象头神财天”。
在西藏密宗,红象头王财神,或称为红财神。
印度象神节:为期十天的象神节是为了印度人喜爱的象头神而设立。在孟买,不管是在公众场合还是人们家里,都可以见到象头神形象的装饰神像,它们有20万种左右不同类型。信徒们和象头神的巨大塑像一起在阿拉伯海进行一场游泳仪式后,这场欢乐的节日才最后谢幕。
⑦ 介绍古印度神话中神魔体系
从古代起印度就是东西方文化的交汇点,古老的当地文化融合东西方的精髓,形成自己独特的东西,诸如婆罗门教,印度教,佛教等众多的宗教的教派广泛分布在南亚大陆上。虽然表面上这些宗教间水火不相容,但彼此是很有渊源的,很多魔神都是共用的,不但吃好几处香火,而且还总是变幻模样。
由于印度佛教很早就传入中国,所以这些魔神们在我国都有很高的知名度,颇有些喧宾夺主的架式。同时,印度神魔文化的独特体系以及COOL毙了的名字使他们在各种漫画,游戏,电影中频繁亮相。不过,一些漫画作者在取材上把所知的印度神话人物全都编在同一时代,让他们一起出场。这样的剧情编排在不完全清楚印度神话的读者眼里是很精采热闹的。但在印度人的眼中,除了感到热闹外,还会有一种像中国人看到张飞岳飞大战纽约城之类故事所产生的那种啼笑皆非的感觉。
造成这种错误的最大原因是:印度神话中有个很大的特点,那就是其神话具有时代性,不是固定不动而是会变迁的。这和历史上的王朝变迁差不多。在印度神话中主要可分为三个时代:吠陀神话,婆罗门神话,佛教神话。随着印度各民族的分合,形成了前两种神话时代,后来又因佛教的兴起产生了第三个神话时代。彼此关联,但不相同。并且和其他也拥有多代神的神话(如希腊神话)不同,印度的神在各个时代的神话都会出现,只不过有的会换个名字或身份罢了。下面就来看一下这些喜欢变脸的家伙们。
湿婆
也称大自在天(天。梵音“提婆”。佛都中,所谓天,主要是指有情众生因各自所行之业所感得的殊胜果报。此外,印度教中的神,也称做“天”)是由吠陀神话中楼陀罗(Rudra)演变成的。最有名的东方魔神之一,印度教主神,婆罗门教衔�丛焐耔筇?Brahma);维持神毗湿奴(visnu)与破坏神湿婆(shiva),是三位一体的宇宙最高神。传说湿婆“颈挂骷髅三眼四手”,由于经常游荡在鬼灵之间,故被称为“鬼灵之主”。传说他有善恶双重性格,既作为凶残的“恶魔之主”接受献祭(有时是活人)也作为慈爱的“万众之主”接受膜拜,他还是创造舞蹈的舞神,虽然舞资优美却不跳。因为“湿婆起舞日,世界破灭时”!他有一个妻子,其妻有许多化身,最有名的是伽里女神,她也是“四头四手,额生三眼,口吐长舌”。湿婆还有两个儿子。分别是象头四臂的伽涅沙和七臂军神伽蒂法耶(韦驮天,在中国叫韦驮。)在《3*3EYES》中的鬼眼王便是湿婆,而象头四臂的伽涅沙则做为前代鬼眼王的“无”登场。另外,在历代《街霸》达尔锡主场的背景中都有伽涅沙的身影。(《天空战记》中最后的BOSS似乎也是湿婆,很早以前看的现在已经记不清了)
毗湿奴
又称遍入天,印度教的另一位主神,被认为是宇宙的维护者,也是同恶魔作战的尖兵,他“有四手,分握轮宝,法螺,弓箭,莲花和仙杖。骑着大鹏金翅鸟(伽楼罗),肚脐上生一莲花,上坐梵天。”传说他有一千个称号,十个化身,分别为:鱼,龟,野猪,人狮,倭人,持斧罗摩,罗摩,黑天,佛陀,迦尔基。其中迦尔基为持宝剑,骑白马的救世主,肩付着与湿婆相同的任务即毁灭旧世界,建立新世界。而着名的鳊史诗《罗摩衍那》则是以毗湿奴的化身罗摩为主面,也可以看成是一曲毗湿奴的颂歌吧。
帝释天
又称“帝释”、“天帝释”,亦做帝释尊天,梵文音译为“释迦提桓因陀罗”,既印度教和婆罗门教中的雷帝因陀罗。是《梨俱吠陀》中的主神,称他统治一切,被尊为“世界大王”。但是,吠陀神祗被佛教吸收之后,身份和神性产生了很大的变化,大多成了佛教护法神,地位比原来低了许多。传说其“身体巨大,力大无穷,全身茶褐色,毛发直立。手持金刚杵,坐在军车上巡视大地”。在佛教中隶属八部众天众中的二十诸天。传说释迦降生时,他与大梵天分侍左右,其形象为女相帝王身。
阿修罗
原为古印度神话中的一种恶神。佛教经籍称阿修罗为“非天”或“劣天”。他与鬼蜮有相似之处,却不是鬼蜮;他与人一样有七情六欲,却不是人。他是一种非神、非鬼、非人,又极端丑恶的怪物,“具三面六臂,青黑色,呈忿怒裸形之相”。据佛教传说,阿修罗与帝释天是冤家对头,总是互相争斗不休。因为是与天神对立的最高恶魔,被逐出天界,居于弥卢山洞窟中,曾多次与天神恶战,亦被称做“斗神”,但皆处于劣势。因为他太好战,所以后世便把战场称做修罗场。(很符合要毁灭一切的阿修罗形象,此外,大家该知道“非天梦魔”的意思了吧!)
在佛教世界,他改邪归正,成了护法“八部众”之一,轮回六道之一就是修罗道。(阿修罗在众多漫画中出任主角,象CLAMP的《圣传》)
罗刹
是梵文的音译,意译为“暴恶”、“可畏”。原是印度神话中的恶魔,乃是人类之敌。罗刹性情暴戾,喜欢在夜间活动,时常出没于坟地。常会化作种种形象,残害人命。罗刹有男女之分,男罗刹肤色黝黑、朱发、绿眼,一副鬼相;女罗刹,又名罗刹女,(《大唐双龙传》?)则是绝色美女。据传说,罗刹和夜叉一起生于大梵天之足。
苏摩
古印度神话中的酒神,后演变为月神之称谓。“苏摩”原为一种蔓草,取其茎在水中浸泡后以石榨取黄汁,经羊毛筛过滤,再以水稀释,加入牛乳、麦粉搅匀,发酵后酿成苏摩酒。印度神话中常以此酒祭神。在《梨俱吠陀》中称苏摩酒为天神之甘露,可赋予饮用者超自然之力或永生之力。在史诗中,苏摩掌管祭祀、苦行、星座、药草,是该四项的保护神。
吉祥天
吉祥天女,即大功德天。本为婆罗门教、印度教所信奉之神。后被佛教吸收为护法神。梵文音译“摩诃室利”,“摩诃”意为“大”,“室利”有二义:功德和吉祥。合起来即“大功德”、“大吉祥”。
吉祥天女是婆罗门教、印度教的吉祥女神、幸福女神。佛教传说她是毗沙门天王之妹,因毗沙门兼任婆罗门的财神,所以她也是财富女神。又称她功德圆满,并有大功德于众,故还是位大功德神。吉祥天女长得十分漂亮,所以又是一位美丽女神。
有的印度神话说她是在天神和阿修罗搅乳海时,坐于莲上手持莲花出世,所以又有“乳海之女”的名字。有的神话则把她说成是三大神之一“救世者”毗湿奴的夫人。(不是毗沙门天的夫人啊?)
吉祥天女在中国寺庙中,形象端庄美丽,后妃装束,两只手(或四只手),一手持莲花,一手洒金钱,有两只白象伴护,这是吉祥的象征。她的坐骑除莲花之外,还有金翅鸟和猫头鹰。
明王
在佛教中的身份就是佛的“忿化身”。俗话说:佛都有火,佛一旦发火后会怎样呢?那就是变身啦。每个佛都有个对应的“忿化身”,如释迦牟尼如来佛的“忿化身”是无能胜明王,弥勒佛的“忿化身”是中央不动尊明王等。密宗中的明王有很多,常见的有五大明王,八大明王,十大明王,最为人所乐道的当然是孔雀明王,孔雀明王是大日如来毗卢遮那的化身,因孔雀有能除毒虫却不为毒所除的特点,故名,所以能摧魔而不为魔伤,具催破烦恼的功德。看过获野真《孔雀王》的朋友的朋友一定不少吧。菩萨
全称是“菩提萨垂”,意为“觉有情”,“道众生”等。有时又译为“开士”“大士”。所以常有人把菩萨称为大士的,比如“观音大士”既是。菩萨在佛国的地位仅次于佛,最有名的四个是文殊,普贤,观音,地藏。
金刚
是梵文Vajra的意译,意译为“缚日罗”、“伐折罗”。本来是指吠陀和印度神话中的狼牙棒、粗棒,是众神之王因陀罗的武器。金刚由金、铜、铁;山岩制成,有4角或l0O个角,还有1000个利齿,在佛教中,金刚以其譬喻坚固、锐利、能摧毁一切,成为坚固、不灭的象征。古印度兵器金刚杆也作为丰产的象征,也曾作为公牛生殖器的形像,在佛教密宗中则表示伏魔、断烦恼、坚利智的法器。
还有金刚其实有个意思是金刚石,所以是一切中最坚固者,佛成道处便名位金刚座,即此。传说佛陀成道地震很厉害,一般土地无法承受,只有这个地方能够承受,因其金刚所成。
金刚力士:就是一些手执金刚柞在佛国从事护法的卫士。
金刚密迹:又叫密迹金刚、密迹力士、秘密主,是手持金刚杵给佛担任警卫的夜叉神的总头目。“夜叉”是梵文音译,又译为“药叉”,意思是“能啖鬼”、“捷疾鬼”、“勇健”是印度神话中一种半神的小神灵。《大日疏经》卷一说;“西方谓夜叉为秘密,以其身口意速疾隐秘,难可了知,故旧翻或为密迹。若浅略明义,秘密主即是夜叉王也。”“密迹”是因其能听到一切诸佛秘要密迹之事。
三大主神
梵天(Brahma)梵天是创造之神,是婆罗门教作为宇宙最高本体的梵的人格化.他创造一切的事物(包括人和一般的神只),通常被一般人描述为有四头-分别掌管宇宙的四分之一.印度教的圣典"四吠陀"亦源于这"四头".由于梵天是创造神,而世间的魔鬼,灾难等亦由其所创,又由于梵天是思辨中抽象而来(梵的人格化),因此现在印度教徒中崇拜他的极少,印度国内仅在"拉贾斯坦邦"的"普希伽尔"有供奉此神的庙.一般认为梵天没有化身.
毗湿奴(visnu)毗湿奴是保护之神,是惩恶奖善大慈大悲之神.当世界要被恶魔毁灭时,他就以某种化身的形态出来救世.印度古籍或神话传说中常把他描述有四只手,分别拿着轮宝,法螺,仙杖,莲花,他常躺在巨蛇身上,肚脐上长着一朵莲花.他的坐骑是金翅鸟-迦楼罗.毗湿奴救世时化身有很多,主要的有十个:鱼- 当洪水泛滥时,曾化身为鱼救出人类的始祖"摩奴". 龟- 曾化身为龟与恶神阿修罗战斗,最后获得使人不死的甘露. 野猪- 化身为野猪战胜恶魔"黄金眼",拉出沉入大海的大地. 人狮- 化身为人狮将为非做歹的恶魔"毗罗尼亚伽西婆"杀死. 侏儒- 为与恶魔"巴利"争斗,化身为侏儒,夺回天,空,地三界. 持斧罗摩- 为维护婆罗门的至上地位,化身持斧罗摩,消灭一些傲慢的刹第利. 罗摩- 化身为"罗摩衍那"中的主人翁"罗摩",除去魔王"罗瓦那" 黑天- 化身为"摩诃婆罗多"中的英雄"黑天",除去暴君和恶魔. 佛陀- 化身为释迦牟尼佛,制造错误的理论,致使罗刹等恶人失败. 伽尔基- 化身为救世主伽尔基,使世界免于毁灭 毗湿奴据说有一千多个称号,如"世界之主","诃利"等等...
湿婆(Shiva)湿婆是属性最复杂的神之一,集水火不相容之特性于一身;既是毁灭者又是起死回生者,既是大苦行者又是色欲的象征;既有牧养众生的慈心,又有复仇的凶念.寺庙或私宅神舍里所供奉的湿婆象征是"林伽",即是男性的生殖器.在绘画或是雕塑中湿婆肤色白或灰白,颈部青色(因吞下宇宙海洋泛起危及人类之毒液所致)多结发辫盘成高,头顶一弯新月,有恒河之水自头顶流下.他有三只眼能透视内心,一着目便能将其化为灰烬;戴着骷髅项圈或盘蛇,两手(或四手)持鹿皮三股叉,小手鼓,或饰有骷髅的棍棒.
象鼻财神
象头财神也称象鼻天或障碍神,梵名“毗那也迦”,其本性原为婆罗门之神,是一尊凶猛之恶鬼神,后来依佛法,引率九千八百大鬼军,镇压三千世界,奉守三宝,成就一切善事,消灭灾祸,后变为一尊授与富贵之有德善神。
象鼻天,有一面四臂、十二臂等身像,象头人形,鼻长目广,寂静相,分持各种法器,足蜷右由左,舞立姿踏于鼠上。
象头财神的来源传说:湿婆神有一天离家之后,湿婆神的老婆即生下迦尼萨(Ganesa),因为迦尼萨是神之子,出生之后即长的十分高大强壮,湿婆神的老婆有一天想洗澡,就叫儿子在外头守着,不让外人偷窥。不久湿婆神回家了,见到有一个高大英俊的小伙子站在门口,误以老婆偷汉子,心中充满醋意,就叫那个小伙子让开,迦尼萨坚守母亲的嘱托,不让开通路。父子二人就不知究竟就开打起来,湿婆神竟不敌儿子,心中十分生气,就使了奸计,一刀砍下儿子的头,迦尼萨因此身首二处。湿婆神的老婆听见吵架声,出门来看,只见丈夫砍下亲生儿子的头,痛哭失声,此时湿婆神才知道做错了事。为了安慰老婆失子之痛,就去求毗湿奴神,毗湿奴神告诉湿婆神,只要明天往他交代的方向走去,看第一个生物将其头砍下,安装在湿婆神儿子的脖子上,就可以使迦尼萨复活。湿婆神依言去做,结果碰上第一个生物就是大象。
于是取得象头,放在儿子的身上,因此迦尼萨就成了象头人身。
⑧ 印度神话中有多少神明各司何职
印度神话人物
天龙八部佛经解释
天龙八部,又叫做八部龙神,因为天龙在八部众中居于首位。八部:一、天,二、龙,三、夜叉,四、干闼婆,五、阿修罗,六、迦楼罗,七、紧那罗,八、摩睺罗伽。现在一一的解释如下:
“天”,是“提婆”的音译,有欲界的六天,及色界无色界等诸天。在《法华论》中说:“清净光洁,最尊最胜,故名为天。”这是对于帝释、自在天、毗沙门天以外诸天部乐界的总称。
“龙”,梵语“那伽”,是禽类的水属之王。龙身到处隐显自在,在《法华经》中列有八大龙王之名。
“夜叉”,这是勇健鬼,暴恶鬼,能飞行空中的鬼类。
“干闼婆”,梵语是“彦闼缚”,译有“寻香”、“食香”、“嗅香”、“香神”的多种不同,以香为食,侍奉帝释而司奏伎乐,常在须弥山之南,金刚窟中,能飞行虚空。
“阿修罗”,正音应读为“阿素洛”,译为“非天”,其果报似天而非天之义。是鬼神的一类,也译为“无端正”,男丑女端正之义,又译为“无酒”,因为宿世好酒,而不能随顺己意,故持不饮酒戒。阿修罗,很多地方都略称修罗。修罗在前世虽然也修五戒十善,可是他有我慢胜他之心,猜忌之念甚盛,死了以后即是阿修罗,与忉利天互相憎嫉,故恒有战斗,常受三时铜镬、剑戟等苦。世俗容易发怒的人,称为燃烧着修罗的瞋火,就是从这里而来,修罗不一定要说住在天上,人间到处都有修罗。
“迦楼罗”,是印度神话中的怪鸟,梵音叫“揭路荼”,译为“金翅鸟”或“妙翅鸟”;又称为“迦楼罗王”,即是一切鸟类之王。住在须弥山北方大铁树间,翅翼金色,两翼之端相距,三百三十六万里。日日巡视须弥四天下,捕龙而食。头上挂有如意珠,常从口中吐大火焰,所以又有名字叫做“迦楼罗炎”。
“紧那罗”,梵音的正音是Kililmara,译为“疑人”,或“疑神”,因人形而头上有一角,人见之常疑为似人或非人,故得此名。乃帝释的乐神,能以歌舞侍奉帝释,其形象稍似马首人身,人首鸟身。
“摩睺罗伽”,正音是“牟咜洛迦”,译为“大腹行”或“蟒神”,是人形蛇首。
⑨ 为什么印度在佛教产生几百年后才开始出现人形佛像
佛教在公元前6世纪就在印度产生了,然 而直到公元1世纪,印度才出现了人形佛像, 这是为什么呢?
印度历史上第一个统一的帝国孔雀王朝的第三代皇帝阿育王十分笃信佛教,在他统 治期间,不仅派使节将佛教传播到阿富汗、缅甸、斯里兰卡等国,而且还为了藏佛陀舍利建 造了几万座佛塔。在阿育王时代,留下了大量 的佛传故事浮雕,而在这些浮雕中,都没有看 到人形的佛像。这主要是受到了南传佛教观念的影响。
南传佛教认为,释迦牟尼是因为舍弃了 肉体之躯,才进入了淫槃的境界,他是超越凡 人的神,绝不能以凡人的姿态来显示佛的存在。因此,早期佛教雕刻中表现得最多的是佛 传和本生。佛传是释迦牟尼悟道成佛的故事, 本生是释迦牟尼前世普渡众生的故事。佛传 故事中仅以菩提树、法轮、台座、足迹等象征物暗示佛陀的存在。本生故事中则多以动物 形象表示佛陀。因此,隐喻和暗示,是印度早 期佛教雕刻在表现佛陀时所惯用的手法。
那么,人形佛像是何时在印度出现的 呢?据考古发掘,印度人形佛像的起源,可以 追溯到贵霜王朝迦腻色迦时代。孔雀王朝之后,贵霜王朝建立,东西方贸易及文化交流日 益频繁,加上迦腻色迦时代的宗教政策比较 宽容,佛教开始由南传向中期大乘转变。大乘 佛教吸收了婆罗门教的多神论思想,附佛陀以化身,这引起了印度佛教艺术的改革。古希 腊有模仿健美的人体建造神像的习俗,贵霜 王朝在犍陀罗地区建起大批佛塔寺院的同时, 也仿照希腊、罗马神像的艺术风格雕刻了大量佛像、菩萨像。自此,印度才开始出现人形 佛像。