① 中国佛教与印度佛教不同的一大特点是什么
里面包含的内容有很大的不同，解释也会有不同，在中国的佛教中，大多数会倾向于自己创造。但是印度的佛教偏向于明星。
② 中国道家思想与印度佛教思想的有什么不同
道教和佛教的思想本质，最最根本的，在于道教是中国传统思想的一种表征而佛教是印度传统思想的一种表征经过了一定的中国化（当然这就是中国的佛教了。）
于是，道教强调个人的修身养性；而佛教强调转世轮回。之所以后者常常被封建统治者拿来定为国教，就是因为这个“转世轮回”告诉人民今生受压迫，来生就可以过好日子了。而道教并不指望人生的疾苦能在来世得到报应。
③ 印度文化的特点是什么
印度文化的特点
印度文化为三方面内容即以宗教为中心，佛教文化在印度文化中占据重要地位和以诗代史三方面
1.以宗教为中心
印度文学、艺术，音乐、舞蹈，雕刻都以宗教为中心，其表现形式和内容也都与宗教有关，连政治法律的制定，人的道德观念的形成，以及各民族的风俗习惯，也都是在宗教的影响下产生和发展起来的。为此，世界学术界在研讨印度文化的最大的特点是什么这个问题时，大家都会毫不犹豫地说是宗教，宗教融于印度文化之中，无宗教就不成其为印度文化。
在学术界也有人称印度的某些文学作品为纯宗教文学作品。世人熟知的《五卷书》这部闻名全球的寓言故事集，也是宗教人士为后代创造的，字里行间流露出宗教的情感，宣扬的是宗教精神。
印度伟大的民族英雄—圣雄甘地，在领导全印度人民反抗英国殖民统治，争取民族独立的运动巾，他领导的非暴力不合作运动， 也源于印度宗教思想的仁爱主义，他是从印度教的“坚持真理”、“戒杀”和“自制”的信条中衍生了非暴力思想。圣雄甘地坚信非暴力思想的宗教道德力量最终将使本质上热爱主义的英国殖民者改正自己的错误。甘地始终认为，“政治上一旦失去宗教也就失去了灵魂”。他运用宗教学说鼓动人民参加反英运动。这种山宗教思想激发起来的爱国热情，牺牲精神和民族自尊心，其力量是无比巨大的，它迫使英国殖民者不得不放下武器，同意印度独立。
2.佛教文化在印度文化中占据重要地位
我们如果分析研究印度的古、现代戏剧，电影和音乐舞蹈等剧本，不难发现—个规律，即大多以大田圆结尾。而从内容上分析都贯穿着善有善报，恶有恶报的因果报应的思想， 其中不时反映出仁爱互助的精神。实际上这是由于受了印度佛教，思想的影响。所以在国内学术界也不乏有人认为印度戏剧、电影，音乐、舞蹈中的六团圆结局是佛教从修养上强调了现实生活中的宗教实践，它不同于基督教仅劝导人们消极地等待死后灵魂升天的悲观主义，而是注重精学勤修。这是有一定道理的。
实际上，佛教这一思想的产生，是在与婆罗门教森严的种姓制度的斗争中发展起来的。虽然，婆罗门教不设庙宇，不拜偶像，但是都派生出私人日常生活到国王即位的一套非常繁琐的理论和祭神仪式，婆罗门祭司被称为“人间之神”，是知识的垄断者和人间生活的指导者。他们是人上之人，为第一种姓，其余的则为第二、三、四种姓，种姓的高低决定一个人的生活和在社会上的地位。公元前6世纪，作为国王和武土的第二种姓刹帝利的力量不断强大，第三种姓吠舍也在商业活动中掌握了大量的财富，作为第四种姓的首陀罗和排除在种姓之外的奴隶-贱民，他们都对婆罗门傲慢和不劳而获强烈不满，反对婆罗门维护等级森严的种姓制度。佛教便在这样的情况下应运而生。佛祖释迦牟尼反对婆罗门的种性制度，强调梵我不二，苦身修行。主张四姓平等，取消种姓制度，佛教便由此兴盛起来。特别是在孔雀王朝阿育王的偶导下，佛教发展到了极盛时期。由于佛教的兴盛与发展，随之而来的是受佛教影响的文化繁荣起来。无沦是在政治、哲学、文学，艺术、雕刻、音乐，舞蹈和科学技术的发展中，都留下了佛教的烙印，即便是卷土重来的印度教(亦称作新婆罗门教)，它也或多或少地继承了佛教的宗旨。虽然它恢复了婆罗门教的种姓制度，但是，佛教文化所形成的特点，它已无法改变，只能保持现状或任其发展下去。佛教的哲学，印度教吸收了，佛教的仁爱牺牲精神，因果关系，超脱苦修。乐于施舍，印度教也加以吸取。所以，佛教文化在印度文化中占据着极为重要的位置，若要研究印度文化，必须重视研究佛教文化对印度文化的贡献和影响。
3.以诗代史
印度文化另一个特点是以诗代少，众所周知，印度人至今尚未写出—部完整的属于全印度人民的历史书，目前印度最权威的历史书是《高级印度史》， 由R·C·与字达、H.C·赖乔杜里和卡利金尔·达塔合着。但是，从全面整体的观念来考这本书，也还不是属于全印度的历史书，况且史料尚缺乏，有不少是以传说和神话为依据的，有些地方也没有经过严格的考证。那么，印度为何写不山一本完整的属于自己的历史书呢?这与古印度人善于以诗代史有关，由于印度独特的气侯和地理环境，古印度人富于幻想，爱作诗，他们往往把古代历史上的大事记和英雄人物加以改编，并与丰富多彩的神话故事混在一起，写成一本本长诗加以传颂。天长臼久，致使后人分不消哪是诗哪是史了。印度最为着名的两人史诗《罗摩衍耶》和《摩诃婆罗多》就是以诗代史的代表作。为此， 世界学术界称这两部文学巨着是印度的古代史书。经过学术界多年的考证，《罗摩衍那》产生于印度由奴隶社会向封建社会过渡的历史阶段，诗中描写的人与事都是那时代的人与事。例如，“诗中宣扬的道德教条，已经是封建社会的东西，罗摩代表的是新兴地主阶级，他持以为生的是农业， 而罗波那则代表没落奴隶主，他以吃内为生，进行游牧活动。从民族矛盾来看，罗摩皮肤是黑色的，是原始印度人的代表。而罗波那，虽然名义上是一个罗刹，实际上是一个婆罗门，他是外来雅利安人的代表。整个一部《罗摩衍耶》歌颂的是新兴地卞阶级，而通过一夫一妻制， 强调女子的贞节， 表现了作者对王位继承的纯洁性的关心”。《摩诃婆罗多》这部世界—上最长的诗，实际上是把写古印度王国(相当于中国古代春秋战国时期)纷争的史实，那个时代正是印度次大陆上林立着为数众多的小王国，大小王国为了称雄一方，你征我战。所以，国内外学者都认为， 《摩诃婆罗多》不是一部单纯的史诗，它反映了古印度很长一个时期内的社会心活和思想面貌。诗里不但有那个时代的人与事的传说，还有印度教的教规和法典， 以及古印度哲学思想流派形成的记载；另外，诗中还有治国之道， 包括政治、法律、道德、风俗等也占了相当大的篇幅。所以，印度学术界亦称《摩诃婆罗多》是古印度的—部网络全书。
④ 印度佛教和传入中土后的佛教思想有哪些改变
古代印度的宗教分为正统和非正统两大类，贯穿这两大类宗教发展全过程的是两个最基本的观点：一个是“永恒的观点”，一个是“断灭的观点”。正统宗教遵循永恒的观点发展，构筑了一套对永恒的精神实体肯定的教义；非正统宗教沿着断灭的观点发展，构建了一套对永恒的精神实体否定的教义。
正统婆罗门教包括六派：数论，瑜伽论，正理论，胜论，业弥曼差，智弥曼差。这六派之所以被称为正统，就在于它们的教义始终肯定着一个永恒的精神实在。尽管这六派所用的概念术语各有不同。
非正统宗教包括：耆那教，佛教，顺世论，外道六师。这几派之所以被称为非正统，就是因为它们的教义始终否定有永恒的精神实体存在。虽然这几派宗教各不相同。
印度所有宗教的教义，均可以追溯到它的源头——《吠陀经》，该经包括四种吠陀：《梨俱吠陀》，《娑摩吠陀》，《夜柔吠陀》，《阿闼婆吠陀》。只是由于后来对吠陀的不同理解才分化出以上种种派别。
婆罗门教，是雅利安人的宗教，是没有特定开祖的宗教。婆罗门教认为：“梵”是宇宙现象的本体，人的生命现象为“我”，宇宙万物皆因“我”而生，故“梵、我”本来不二，凡人不解此理，只好轮回受苦，唯有体证梵我合一，才能得到解脱。
佛教脱胎于婆罗门教，产生于公元前6至5世纪。佛教最初的教义，是“四圣谛”、“八正道”、“十二因缘”、“三法印”。 佛教反对婆罗门教所主张的“梵”是宇宙万物的主宰，认为人们的命运，决定于自己相续流转的身、口、意三业，并且只有业才是一切有情生生不息的原动力。
以上只是作一个根本性的划分，婆罗门教和佛教的完整教义在其各自的经典中
中国佛教主体是大乘佛教，在云南等地还有小乘佛教，但是印度现在是印度教成功复兴，佛教信徒不多，但是现在印度教中已经掺杂了很多佛教成分
遍看全世界各个宗教，除了佛教之外，没有一个宗教的教主不是以超人的‘神’格自居的。这个神能够呼风唤雨，点石成金；他主宰着人类的吉凶祸福，它操纵着万物的生死荣辱。人类只有匍匐在他的面前，赞美与讴歌，把一切成就荣耀归于万能的神，信仰他的才能上天堂，反对他的只有堕入地狱，绝无抗辩申诉的余地。
而佛教的教主——释迦牟尼，他来到人间的第一句话就说：‘天上天下，唯我独尊。’这里要请读者们注意的是：‘唯我独尊’的‘我’字，并不是单指的释迦牟尼本身，而是指的全体人类的每一个人。
这句话的正确解释应该是：人在宇宙中是顶天立地的，每一个人都是自己的主宰，决定着自己的命运，而不必听命于任何人或任何超乎人的神。
释迦牟尼将他的觉悟、成就、及造诣，完全归功于人自己的努力与才智。
释迦牟尼认为一个人的吉凶祸福、成败荣辱，决定在自己的行为善恶与努力与否。没有一个人可以提拔我上天堂，也没有一个人可以把我推入地狱。赞美与讴歌不能离苦得乐，只有脚踏实地去修心养性，才能使自己的人格净化升华，使自己享受到心安理得的快乐。
释迦牟尼也不能像变法似地点石成金.他主张‘人要怎么收获，就先要怎么栽。’他不能使一棵莲雾树长出苹果来，你若想要收获苹果，就先要播下苹果的种子。释迦牟尼只不过是告诉你如何栽培，以便来日有丰硕的收获，但栽培的工作还是要你自己动手。
⑤ 大二国学 印度佛教的基本思想
印度佛教(Indian Buddhism)产生和流传于南亚次大陆的佛教。创始人是悉达多·乔达摩，佛教徒尊称他为释迦牟尼，简称佛陀（觉者）。
印度佛教产生并教流传于古印度，时间上大约在公元前6~5世纪时期。创始人为悉达多（公元前565~485），母系族姓为乔达摩，释迦牟尼是佛教徒对他的尊称，意为“释迦族的圣人”。佛教兴起的时候正是印度奴隶制经济急剧发展的时期。当时印度次大陆社会经济发展极不平衡，大部分地区进入奴隶社会，但有的地方还保持着氏族公社的残余；在某些经济发达的地区，生产力已经有了很大的提高，农业是生产的主要形式，手工业已经从农业中分化出来；随着商品经济的发展，一批批以城镇为主的奴隶制国家开始建立起来。当时各国之间相互征伐，雅利安人等外来的部族和土着民族矛盾重重，阶级矛盾十分尖锐。
在佛教兴起前，婆罗门教是印度的主要宗教，婆罗门叫思潮占有统治的地位。婆罗门教主张吠陀天启、祭祀万能和婆罗门至上三大纲领，但是随着奴隶制国家的出现和发展，这种思潮已不能完全适应新兴的刹帝利贵族的统治需要，于是，出现了自由思想家提倡的沙门思潮。据佛经说这些思潮有“六师”和“九十六种外见”，其中主要的有顺世论、奢那教和生活派（又称邪命外道）等等，佛教也是其中的主要一派。在当时的奴隶制国家中，比较中药店摩揭陀国和侨萨罗国都是佛教流行较早的地区。
佛教在印度经历了1800年的历史，其过程大致可分为4个时期：原始佛教时期（公元前6或前5世纪~4或3世纪)\部派佛教（公元前4或前3世纪~到公元元年前后）、大乘佛教（公元元年前后~7世纪）和密教时期（约7~13世纪初）。在后三个时期中还出现了很多在理论和修持上不同的派别。
从公元3世纪下半叶开始，佛教就开始不断向古印度境外传播，逐渐发展成为世界性的宗教，而在印度本土则由于公元8~到9世纪以后印度教的兴盛，加上佛教内部部派系别的纷争和僧侣的腐败，以及外族频繁的入侵，特别是伊斯兰教徒的武力征服，不少僧侣被杀戮，很多重要的寺庙和文物遭到破坏，因此印度佛教开始衰微，到13世纪初趋于消亡，直到19世纪后才稍有复兴。
基本思想
一、人间性：佛陀不是来无影，去无踪的神仙，也不是玄想出来的上帝。佛陀的一切都具有人间的性格。他和我们一样，有父母，有家庭，有生活，而在人间的生活中，表现他慈悲、戒行、般若等超越人间的智慧，所以他是人间性的佛陀。
二、生活性：佛陀所发展的佛教，非常重视生活，对我们生活中的衣食住行，乃至行住坐卧，处处都有教导，处处都有指示。甚至对于家庭、眷属的关系，参与社会、国家的活动，都有明确的指示。
三、利他性：佛陀降生这个世界，完全是为了“示教利喜”，为了教化众生，为了给予众生利益，以利他为本怀。
四、喜乐性：佛教是个给人欢喜的宗教，佛陀的慈悲教义就是为了要解决众生的痛苦，给予众生快乐。
五、时代性：佛陀因一大事因缘，降诞于世，特别与我们这个世间结缘。虽然佛陀出生在二千五百年前，并且已经证入涅盘，但是佛陀对于我们世世代代的众生都给予了得度的因缘。所以到今天，我们还是以佛陀的思想、教法作为我们的模范。
六、普济性：佛陀的一生很有普济性。记得过去梁漱溟先生，他从佛教的研究，慢慢转入儒家。他认为佛教的人间性不够，所以当太虚大师在汉藏教理院请他演讲时，他在黑板上写了“此时、此地、此人”。他说：“我为什么走入儒家，就是为了这六个字讲时间，佛教谈过去、现在、未来、无量的阿僧只劫，但是我们生命当下的现世很重要。佛教讲到空间、地方，说有此世界、他世界、十方无量诸世界，世界虽然讲了那么多，但我们相处的这个世界，需要我们去净化它。佛教讲到众生，不但是人，十法界的众生——胎生、卵生、湿生、化生，有无量无边的众生，在无量无边的众生中，以人最为重要。”太虚大师在梁氏演讲之后，作了一个说明：佛教虽然讲过去、现在、未来，但是重在现世的普济；空间上，佛教虽然有此世界、他世界、无量诸世界，也是重视此界的普济；佛教讲到众生，虽然有十法界众生，但更是重在人类的普济。
佛教是以人为本的佛教，佛陀在各种经论中一直强调“我是众中的一个”，表示他不是神。《维摩诘经》则说佛国、佛土在众生身上求，离开了众生，就没有佛，离开了群众去求道，是没有道可求的。六祖大师更说：“佛法在世间，不离世间觉，离世求菩提，犹如觅兔角。”我们要成佛，必须在人道磨练、修行，由人才能成佛，在其他诸道中，是无法成就佛道的。
⑥ 中国佛教与印度佛教思想的区别
中国的佛教是大乘佛法的传承，重在修行禅定和念佛的净土法门，修心养性就是禅，执持阿弥陀佛圣号就是念佛，无论是什么法门，其目的只有一个，就是让六道轮回里的苦海众生，脱离轮回的苦海。
印度的佛教里有浓厚的印度兴都教色彩，印度的兴都教和我们中国的道教很相似，都是以膜拜神像佛像为主，祈福保佑平安为主。
简单的说，中国是以修行为主，印度是以形式为主，区别在此。
⑦ 印度宗教文化的特点
印度宗教文化的特点：
1、 以宗教为中心：
印度文学、艺术，音乐、舞蹈，雕刻都以宗教为中心，其表现形式和内容也都与宗教有关，连政治法律的制定，人的道德观念的形成，以及各民族的风俗习惯，也都是在宗教的影响下产生和发展起来的。为此，世界学术界在研讨印度文化的最大的特点是什么这个问题时，大家都会毫不犹豫地说是宗教，宗教融于印度文化之中，无宗教就不成其为印度文化。
在学术界也有人称印度的某些文学作品为纯宗教文学作品。世人熟知的《五卷书》这部闻名全球的寓言故事集，也是宗教人士为后代创造的，字里行间流露出宗教的情感，宣扬的是宗教精神。
印度伟大的民族英雄—圣雄甘地，在领导全印度人民反抗英国殖民统治，他从印度教的“坚持真理”、“戒杀”和“自制”的信条中衍生了非暴力思想，坚信非暴力思想的宗教道德力量最终将使本质上热爱主义的英国殖民者改正自己的错误。他运用宗教学说鼓动人民参加反英运动。这种山宗教思想激发起来的爱国热情，牺牲精神和民族自尊心，其力量是无比巨大的，它迫使英国殖民者不得不放下武器，同意印度独立。
2、 佛教文化在印度文化中占据重要地位：
如果分析研究印度的古、现代戏剧，电影和音乐舞蹈等剧本，不难发现—个规律，即大多以大田圆结尾。而从内容上分析都贯穿着善有善报，恶有恶报的因果报应的思想，其中不时反映出仁爱互助的精神。实际上这是由于受了印度佛教，思想的影响。所以在国内学术界也不乏有人认为印度戏剧、电影，音乐、舞蹈中的六团圆结局是佛教从修养上强调了现实生活中的宗教实践，它不同于基督教仅劝导人们消极地等待死后灵魂升天的悲观主义，而是注重精学勤修。这是有一定道理的。
实际上，佛教这一思想的产生，是在与婆罗门教森严的种姓制度的斗争中发展起来的。婆罗门维护等级森严的种姓制度遭到低级人民的强烈不满，佛教便在这样的情况下应运而生。
由于佛教的兴盛与发展，随之而来的是受佛教影响的文化繁荣起来。无沦是在政治、哲学、文学，艺术、雕刻、音乐，舞蹈和科学技术的发展中，都留下了佛教的烙印，即便是卷土重来的印度教(亦称作新婆罗门教)，它也或多或少地继承了佛教的宗旨。
虽然它恢复了婆罗门教的种姓制度，但是，佛教文化所形成的特点，它已无法改变，只能保持现状或任其发展下去。佛教的哲学，印度教吸收了，佛教的仁爱牺牲精神，因果关系，超脱苦修。乐于施舍，印度教也加以吸取。所以，佛教文化在印度文化中占据着极为重要的位置，若要研究印度文化，必须重视研究佛教文化对印度文化的贡献和影响。
3、 以诗代史：
印度文化另一个特点是以诗代少，众所周知，印度人至今尚未写出—部完整的属于全印度人民的历史书，目前印度最权威的历史书是《高级印度史》，由R·C·与字达、H、C·赖乔杜里和卡利金尔·达塔合着。但是，从全面整体的观念来考这本书，也还不是属于全印度的历史书，况且史料尚缺乏，有不少是以传说和神话为依据的，有些地方也没有经过严格的考证。
那么，印度为何写不山一本完整的属于自己的历史书呢？这与古印度人善于以诗代史有关，由于印度独特的气候和地理环境，古印度人富于幻想，爱作诗，他们往往把古代历史上的大事记和英雄人物加以改编，并与丰富多彩的神话故事混在一起，写成一本本长诗加以传颂。天长臼久，致使后人分不消哪是诗哪是史了。
印度最为着名的两人史诗《罗摩衍耶》和《摩诃婆罗多》就是以诗代史的代表作。为此，世界学术界称这两部文学巨着是印度的古代史书。经过学术界多年的考证，《罗摩衍那》产生于印度由奴隶社会向封建社会过渡的历史阶段，诗中描写的人与事都是那时代的人与事。
例如，“诗中宣扬的道德教条，已经是封建社会的东西，罗摩代表的是新兴地主阶级，他持以为生的是农业，而罗波那则代表没落奴隶主，他以吃内为生，进行游牧活动。从民族矛盾来看，罗摩皮肤是黑色的，是原始印度人的代表。而罗波那，虽然名义上是一个罗刹，实际上是一个婆罗门，他是外来雅利安人的代表。整个一部《罗摩衍耶》歌颂的是新兴地卞阶级，而通过一夫一妻制，强调女子的贞节，表现了作者对王位继承的纯洁性的关心”。
《摩诃婆罗多》这部世界—上最长的诗，实际上是把写古印度王国(相当于中国古代春秋战国时期)纷争的史实，那个时代正是印度次大陆上林立着为数众多的小王国，大小王国为了称雄一方，你征我战。所以，国内外学者都认为，《摩诃婆罗多》不是一部单纯的史诗，它反映了古印度很长一个时期内的社会心活和思想面貌。
诗里不但有那个时代的人与事的传说，还有印度教的教规和法典，以及古印度哲学思想流派形成的记载；另外，诗中还有治国之道，包括政治、法律、道德、风俗等也占了相当大的篇幅。所以，印度学术界亦称《摩诃婆罗多》是古印度的—部网络全书。
⑧ 元晓佛教思想的特点都有什么
还真的不大清楚，这应该是韩国佛教了，韩国宗教稍微有一点危险，建议谨慎
⑨ 描述一下印度佛教的主要思想和习俗
一、起源佛教创建时，印度已经进入了封建领主统治的农奴社会。当时印度传统的吠陀天启、祭祀万能和婆罗门至上三种信仰，以及婆罗门作为一切知识的垄断者和神权统治的代表的地位开始动摇，成为众矢之的。自由思想家中出现了种种反传统信仰的沙门思潮。佛教属于沙门思潮之一。创始人释迦牟尼生于今尼泊尔境内的迦毗罗卫，是释迦族的一个王子。关于他的生卒年月，在南、北传佛教中，至今仍有种种不同的说法，但一般认为生活于公元前6～前5世纪。他在青少年时即感到人世变幻无常，深思解脱人生苦难之道。29岁出家修行。得道成佛（佛陀，意译觉者）后，在印度恒河流域中部地区向大众宣传自己证悟的真理，拥有越来越多的信徒，从而组织教团，形成佛教。80岁时在拘尸那迦逝世。
二、演变佛教创立后，在印度几经演变。佛陀及其直传弟子所宣扬的佛教，称为根本佛教。佛陀逝世后，弟子们奉行四谛、八正道等基本教义，在教团生活中维持着他在世时的施设和惯例。由于佛陀生前在世时于不同场合对不同的对象有着不同的说法，弟子们对此便产生不同的理解。约在佛灭后100年，佛教分裂为上座部、大众部两大派，称根本二部。此后100余年间续有分裂，先后分成十八部或二十部，称枝末部派。关于部派分裂的次第、年代、名称、地区均有不同的说法。当时佛教传播的范围，北至喜马拉雅山麓，南至基斯那特河（克里希那河）。一般认为由上座部直接分出的最大一部是说一切有部。上座部（以说一切有部为代表）和大众部在教义上有较大差别。两大部的主要差别是：①对法（事物、存在）的认识。大众部认为“过去未来，非实有体”、“现有体用，可名实有”，即认为一切现实都依因缘生灭，过去的已经灭了，没有实体，未来的没有生起，也没有实体，仅仅现在一刹那中才有法体和作用；说一切有部主张法体是永恒存在的，过去、现在和将来三世也都是实有的，即所谓“法体恒有”、“三世实有”，被称为我空法有论。②对佛陀的认识。大众部认为生灭于人间的释迦牟尼佛是化身而非实身，佛陀的实身是积累极长期的修行而成，他有着无际的寿命和威力，所说一切言语为随机说法，并以一音说一切法；说一切有部不承认释迦牟尼是化身，认为佛说言语并非都是经教，也并不是一音说一切法。③对声闻和菩萨的认识。大众部强调菩萨广度众生的慈悲愿力，轻声闻而贵菩萨；说一切有部虽承认声闻、缘觉、菩萨能修行根性和所修行道路有差别，但认为佛与声闻、缘觉所得解脱没有差异。公历纪元前后，在佛教徒中流行着对佛塔的崇拜，从而形成了大乘最初的教团──菩萨众。他们中间一部分人根据《大般若经》、《维摩经》、《妙法莲华经》等阐述大乘思想和实践的经籍，进行修持和传教，形成了中观派（空宗）和瑜伽行派（有宗）两大系统，而将早期佛教贬称为小乘。佛陀逝世后约500年，大乘中观派兴起。此派创始人龙树，阐发“空”、“中道”、“二谛”的思想，其弟子提婆继续弘扬龙树的学说，使大乘佛教得以进一步发展。以后还有清辨和佛护、月称等从不同的角度阐发中观的思想，形成自续派和应成派。同时，小乘佛教中的说一切有部、经量部等，仍继续发展。佛陀逝世后约900年，瑜伽行派兴起。此派奠基人是无着和世亲。无着原是说一切有部僧人，因对说一切有部教理感到不足，而阐发大乘教义。其弟世亲，原是说一切有部学者，后从无着改宗大乘，称“千部论师”。无着世亲弘扬“万法唯识”、“三界唯心”的唯识论，此后传承主要有难陀、安慧、陈那、护法，之后还有戒贤、亲光等。7世纪以后，印度密教开始流行，到8世纪以后，与印度教相接近。波罗王朝在那烂陀寺以外另建超戒寺，作为研习和宣传密教的中心；9世纪后，密教更盛，相继形成金刚乘、俱生乘和时轮乘。11世纪起，伊斯兰教的势力逐渐进入东印度各地，到13世纪初，超戒寺等许多重要寺院被毁，僧徒星散，佛教终于在南亚次大陆消失。